Cibo e viaggi:compagni inseparabili

Mi ero avventurato fuori dai sentieri battuti, in un villaggio di pescatori segnato dalle intemperie su una lingua di terra nebbiosa che scivola nel Mar del Giappone. Perché parlavo giapponese ed ero il primo straniero che era passato di lì da decenni, Divenni ospite d'onore della città, e sono stato portato con grandi cerimonie a quello che ho raccolto era l'equivalente locale di Chez Panisse.

Sono stato festeggiato con le solite tazze di sakè senza fondo e bicchieri di birra, e l'infinita successione di piccole indescrivibili prelibatezze disposte ad arte su piatti delle dimensioni di un ditale. Quindi, per un momento, l'intero ristorante sembrò fermarsi mentre un piatto veniva portato regalmente in tavola e messo davanti a me.

Era un pesce intero, sistemato con la testa e la coda attorcigliate in modo da sembrare che stesse ancora saltando. Il suo fianco era stato aperto per rivelare fette sottili di carne fresca e scintillante. Tutti gli occhi erano puntati su di me mentre prendevo le bacchette e le portavo al pesce. Ho allungato la mano per scegliere la fetta dall'aspetto più saporito e il pesce è saltato. Pensando che fosse una strana reazione riflessa, Ho raggiunto di nuovo. Di nuovo il pesce saltò. Questo è stato quando ho guardato l'occhio del pesce e ho capito che era ancora vivo! Questa era la prelibatezza del villaggio:il pesce crudo più crudo di tutto il Giappone. Cosa potevo fare? Qualunque sia il disagio – piscitario o gustativo – che provavo a quel punto, e per quanto mi identificassi con quel pesce, Non c'era possibilità di tornare indietro.

Al mio terzo tentativo mi sono fatto coraggio, tenni la fetta desiderata e me la portò alla lingua. ho chiuso gli occhi, intensamente consapevole che ogni altro occhio nella stanza, incluso quello del pesce, era su di me. All'improvviso il sapore fresco dell'oceano mi balzò in bocca. I miei occhi si spalancarono e un sorriso estatico illuminò il mio viso. L'intero ristorante è scoppiato in applausi e applausi.

Viaggio e cibo sono inscindibilmente intrecciati, e qualche volta, come in quel ristorante giapponese, le lezioni che danno i loro intrecci sono complesse. Ma una verità è chiara:ovunque andiamo, abbiamo bisogno di mangiare. Di conseguenza, quando viaggiamo, il cibo diventa inevitabilmente uno dei nostri principali fascini – e percorsi in un luogo. Sulla strada, il cibo ci nutre non solo fisicamente, ma intellettualmente, emotivamente e anche spiritualmente. L'ho imparato innumerevoli volte in tutto il mondo.

Infatti, molti dei miei ricordi di viaggio più belli ruotano attorno al cibo. Il Biftek-frite Ordinavo sempre al ristorante con sei tavoli di segatura dietro l'angolo quando vivevo a Parigi l'estate dopo essermi laureato, dove il proprietario è venuto a conoscermi così bene che mi avrebbe portato la mia caraffa vin ordinaire prima che potessi dire una parola. Una notte infinita di piatti rotti e balli a braccetto in una taverna di Atene, e la festa di Pasqua la mia famiglia è stata invitata a condividere con una famiglia greca nelle colline rocciose del Peloponneso, dove l'oste mi offrì il singolare onore di mangiare i bulbi oculari dell'agnello. La Sachertorte, una coppia americana che ho incontrato sul treno, mi ha gentilmente trattata quando siamo arrivati ​​a Vienna. Il mio primo assaggio di fichi carnosi in un mercato di Istanbul.

Ricordo un pomeriggio che fermava il tempo sulla terrazza assolata di La Colombe d'Or a St-Paul-de-Vence, banchettando con lo stomaco e l'anima daurade avec haricots verts e opere d'arte di Matisse, Picasso, Chagall e Mirò. Penso a una celebrazione del sakè e del sushi dopo il matrimonio sull'isola di Shikoku, una versione ecuadoriana del Ringraziamento con la mia famiglia in una spedizione che cambia la vita nelle Galápagos, liofilizzato Manzo alla borgognona sotto le stelle in una notte Yosemite profumata di pino, huachinango alla griglia con aglio in un ristorante sul mare a Zihuatanejo, offerto dai genitori ridenti al tavolo accanto mentre i loro figli guidavano i nostri a correre in mare e le mie dita dei piedi sospiravano nella sabbia. Tanti pasti, così tanti ricordi.

Il cibo può essere un dono che permette a un viaggiatore di sopravvivere, una porta nel cuore di una tribù, o un filo che tesse un legame indelebile. Può essere una fonte di frustrazione o una fonte di benedizione, l'oggetto di una ricerca tempestiva o il catalizzatore di una festa senza tempo. Può essere terribile o ambrosia – e talvolta entrambi allo stesso tempo.

Qualunque sia la sua parte particolare, in tutti questi casi il cibo è un agente di trasformazione, portando i viaggiatori a una comprensione e a una connessione più profonde e durature con un popolo, un luogo e una cultura.

Una festa mobile è una raccolta di racconti di viaggiatori ambientati in giro per il mondo, scritto da uno spettro ben stagionato di contributori, da chef famosi e scrittori di viaggi di successo a viaggiatori mai pubblicati prima. Modificato da Don Giorgio , con storie di Anthony Bourdain , Andrew Zimmern , Mark Kurlansky , Matt Preston , Simon Winchester , Stefan Gates , David Lebovitz , Matteo Forte , Tim Cahill , Jan Morris , Pico Iyer , e altro ancora.