Il Bhutan è un posto ultraterreno, dove le tradizioni buddiste si mescolano a una ritrovata modernità e si mostra grande riverenza alle tigri, Steven Seagal e il fulmine infuocato della saggezza. Peter Grunert di Rivista Lonely Planet ti mostra le attrazioni del regno himalayano.
Un takin - visivamente, un misto di capra di montagna e gnu. Foto di Jonathan Gregson
Ai margini di una foresta ammantata di nuvole, denso di profumo di pino e inghirlandato di fiori di pesco, un cartello recita "Per favore non prendere in giro gli animali". Qui vivono i takin di Thimpu. Una leggenda locale racconta come l'animale nazionale bhutanese sia stato creato dai resti di un pranzo consumato da Lama Drukpa Kunley, un santo buddista del XV secolo, conosciuto come il Divino Pazzo. Ha unito gli scheletri di una mucca e di una capra e li ha riportati in vita con un forte rutto.
Negli anni '90, Jigme Singye Wangchuck, allora re del Bhutan, ha concesso ai takin la libertà dalla prigionia di uno zoo. Questo gesto rappresentava una prima ondata prima che un'ondata di modernità potesse spazzare via il suo segreto regno montano, un mondo tutto suo tra la Cina e la punta nordorientale dell'India. I primi turisti sono stati autorizzati a venire qui solo nel 1974 e la democrazia non è stata introdotta fino al 2008.
Ricevere istruzioni alla scuola di pittura di Thimpu. Foto di Jonathan Gregson
I mestieri tradizionali del Bhutan vengono insegnati alle nuove generazioni presso l'Istituto nazionale di Thimpu per Zorig Chusum (la scuola di pittura). Nella classe di intaglio del legno, le teste di una tigre, leopardo, cinghiale, gufo, serpente, Cervo, cane, bue, coniglio, drago e un uccello mitico chiamato garuda tutti ringhiano agli spettatori. Gli studenti stanno creando maschere che saranno sgargianti dipinte nello stile di quelle indossate dagli artisti al tsechus - feste religiose - che si tengono in tutto il paese ogni primavera.
Se machismo, un amore per il buddismo e un certo bisogno di maneggiare un'arma sono tratti rispettati da tempo in Bhutan, potrebbe non sembrare così bizzarro apprendere che il coriaceo eroe d'azione di Hollywood Steven Seagal – star di Sotto assedio e innumerevoli film simili - è una delle celebrità preferite del paese. Negli ultimi anni, ha fatto una visita ampiamente pubblicizzata in Bhutan ed è stato proclamato la reincarnazione di un santo cacciatore di tesori buddista del XIII secolo. Ispirato dall'esempio del Divino Pazzo, Gli uomini bhutanesi si divertono ancora a lanciare frecce a grandi distanze.
I fedeli si mettono in fila per fare offerte al Pangri Zampa. Foto di Jonathan Gregson
Vicino a Thimpu e accessibile da una ripida salita a piedi - ugualmente mozzafiato per le sue viste panoramiche sulle valli dense di fioriture di rododendri e la lotta per l'ossigeno nell'aria rarefatta di montagna - è il Tango Goemba. Qui, si può avere uno sguardo privilegiato sulle statue dorate di Buddha all'interno del suo sancta sanctorum, e i monaci ragazzi imparano la grammatica inglese, Filosofia buddista e abilità calcistiche. Vicino al capoluogo si trova anche il Pangri Zampa, un tempio monastico adibito a scuola di astrologia, dove è in corso una cerimonia per benedire il paese per l'anno a venire. Nubi pungenti di incenso riempiono l'aria mentre gruppi di monaci cantano, suonare sottili trombe ed eseguire vorticose danze acrobatiche vestiti come eroi mitici.
Il leggendario Taktshang Goemba. Le tigri si aggirano ancora sulle montagne circostanti. Foto di Jonathan Gregson
La lunga strada per Taktshang Goemba, o nido di tigre, si snoda attraverso le spine scoscese delle montagne circostanti piuttosto che su per il sentiero ben fatto dal parcheggio un paio d'ore più in basso. Il sentiero si apre su un altopiano dove i pastori di yak cercano rifugio in inverno e l'hotel Uma Paro allestisce un campo tendato in primavera e in estate. Gli ospiti trascorrono la notte in queste tende agitate dalla tempesta prima di dirigersi verso il nido della tigre alle prime luci dell'alba. Mentre il crepuscolo si deposita, i sussurri si rivolgono ai mitici yeti a cui è stato assegnato il loro parco nazionale a est, e di una popolazione di tigri recentemente rintracciata dai ranger del governo in vista di questo campo.
Il monastero di Tiger's Nest è un monumento scintillante con pinnacoli dorati ai suoi tetti incastonati su spoglie, muri imbiancati che in qualche modo si aggrappano alla parete rocciosa. Dal sentiero dove i pellegrini si radunano a guardare con soggezione, corde che portano bandiere di preghiera in un arcobaleno di colori sono tese su una profonda gola verso il monastero. Questi portano via i desideri dei credenti, li spingono a spirale attraverso la valle al di là - pieni di speranza per il presente e di meraviglia per un futuro un tempo inimmaginabile in questo regno delle nuvole.
Questo è un estratto da un articolo scritto da Peter Grunert, editore di Rivista Lonely Planet .
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