Ecco una sfida per te:potresti posizionare le Isole Comore su una mappa?
Prende il nome dalla parola araba per "luna", Qamar , questo arcipelago dal nome poetico ma poco conosciuto si trova tra il Madagascar e il Mozambico.
Era un importante avamposto commerciale per gli arabi, Persiano, Commercianti africani ed europei dal XV secolo in poi. Annessa dai francesi nel corso del XIX secolo, tre delle isole – Grande Comore, Mohéli e Anjouan – ottennero l'indipendenza nel 1975; Mayotte, la quarta isola, è rimasto un territorio francese.
Come le loro più note sorelle dell'Oceano Indiano Mauritius e le Seychelles, le Comore hanno un fascino tropicale:la temperatura è tra i 20 e i 30°C tutto l'anno, le palme oscillano nella brezza, e l'acqua è turchese. Ma le somiglianze si fermano qui. Considerando che Mauritius e le Seychelles hanno perfezionato la loro offerta turistica di fascia alta negli ultimi tre decenni, le Comore sono rimaste apparentemente impermeabili al turismo di massa. Ce ne sono solo 3, 000 turisti all'anno, molti di loro curiosi in cerca di visitare ogni paese del mondo, ed è proprio questo l'appello.
Spiaggia di Galawa a Grande Comore. Immagine di Jean Du Boisberranger / hemis.fr / Getty Images.
Sede della capitale Moroni, Grande Comore è la più varia, e forse la più adatta ai viaggiatori delle isole Comore. Moroni in sé non sembra una grande capitale:è vivace ma senza fretta. La medina (città vecchia) ricorda tante altre in Africa e in Medio Oriente, anche se leggermente più spettinato:belle porte intagliate, piccoli vicoli tortuosi e minareti che si stagliano all'orizzonte. Il porto si riempie e si svuota con le maree e l'aria è profumata di frangipani e buganvillee.
La metà meridionale di Grande Comore è dominata dal grande vulcano Karthala, uno dei più attivi al mondo, la cui vetta alta (2360 m) sembra perdersi perennemente nelle nubi equatoriali. La montagna è un famoso trekking di due giorni (con pernottamento in campeggio sulle piste) che si snoda attraverso una fitta foresta prima di raggiungere i paesaggi lunari del cratere. Il nuovo ufficio del turismo (+269 333 82 13) può aiutarti a organizzare le guide.
L'influenza vulcanica è evidente anche nel resto dell'isola. Mentre prendi la strada di montagna che sale da Moroni verso la costa orientale, raggiungi un punto panoramico da cui puoi vedere due enormi scie di rocce vulcaniche che si snodano lungo i pendii, souvenir delle passate colate laviche. Queste rocce nere sono ciò che rende così speciale la splendida spiaggia di Chomoni, un brillante contrasto di sabbia bianca accecante, rocce scure e acque azzurre.
Mentre vai a nord (la strada è brutta), il paesaggio si dispiega con spiagge più belle, palme, grandi baobab e cieli lunatici. Lo spettacolo più drammatico attende proprio sulla punta settentrionale, prima che la strada curva a ovest. Il Dos du Dragon (Dragon's Back) è una serie di formazioni rocciose che si elevano su una penisola ricurva:assomiglia stranamente alle punte immaginarie sulla schiena di un drago ed è una meraviglia da vedere. Le migliori viste sono dall'altra parte della baia, vicino all'Île Aux Tortues, ma niente batte in realtà il ridimensionamento del Dos du Dragon stesso, una facile passeggiata dal ciglio della strada.
Per una nuotata, le spiagge riparate intorno a Trou du Prophète (Buco del Profeta) sono imbattibili. La leggenda narra che il profeta Maometto si nascose dai predoni dei pirati dietro le alte rocce della baia. Potresti certamente nasconderti lì tutto il pomeriggio:la luce è squisita e l'acqua traslucida.
Da li, è un'ora e mezza di auto per tornare a Moroni. I viaggiatori in economia dovrebbero andare al Jardin de la Paix (doppie da € 30-50) in centro, con semplice, camere pulite e probabilmente il miglior ristorante della città (e uno dei pochi stabilimenti a servire alcolici). Chi ha qualche soldo in più può optare per il Retaj Moroni (doppio da 70€), un hotel incantevole immerso in uno splendido, ampi terreni, o l'Itsandra Beach Hotel (doppia da € 140), la struttura più prestigiosa del paese.
Moroni, Grandi Comore. Immagine di Jean Du Boisberranger / The Image Bank / Getty Images.
Dove Grande Comore parla di bellezza minerale, Mohéli è tutto incentrato sul mare. Questa è la più piccola e meno popolata delle isole Comore, con pendii boscosi e un enorme parco nazionale marino che costeggia la costa meridionale.
Essendo così incontaminato, Mohéli è un importante sito di nidificazione delle tartarughe, il che significa che i viaggiatori hanno praticamente la garanzia di vedere le tartarughe, sia che nidificano, schiusa o durante lo snorkeling. Il villaggio di Itsamia sulla punta sud-orientale dell'isola ha fatto delle tartarughe la sua ragion d'essere. Gli abitanti del villaggio mangiavano le tartarughe qui; ora sono coinvolti nel monitoraggio scientifico e proteggono attivamente le tartarughe per incoraggiare l'ecoturismo.
La sistemazione è in bungalow di base, non è un grosso problema dato che trascorrerai gran parte della notte a guardare le tartarughe. Sedersi sulla spiaggia di notte ti farà conoscere anche lo spettacolare cielo notturno delle Comore, limpido come in qualsiasi deserto.
Dopo una notte trascorsa, vorrai posare le valigie per un paio di giorni, e non c'è posto più meraviglioso del Laka Lodge (€50 a persona a notte in pensione completa). Immerso in una piccola baia vicino al villaggio di Nioumachoua, Laka Lodge è tutto ciò che si può desiderare da una vacanza sull'isola:graziosi e confortevoli bungalow, ottimi padroni di casa, bella spiaggia, attrezzatura per snorkeling ed escursioni in abbondanza nei numerosi isolotti del parco nazionale.
Una caratteristica forma triangolare, Anjouan è la più popolata delle isole Comore. Insieme a Moheli, è l'unico posto dove puoi vedere i pipistrelli della frutta Livingstone in via di estinzione. Questi giganti (la loro apertura alare raggiunge 1,5 m) vivono in piccole colonie in alta montagna. L'ONG locale Dahari può organizzare trekking (€50) per vedere le colonie e altri hotspot di biodiversità sull'isola.
Svolgere, Moya, nel sud dell'isola, è la spiaggia più bella e accessibile. Moya Beach Hotel (+269 337 92 21, [email protected]; d € 20) è la sistemazione più suggestiva di Anjouan (e serve un'aragosta media).
Il giro da un'isola all'altra è parte integrante del viaggio nelle Comore, eppure è anche la parte più difficile. I servizi di traghetto sono limitati, quindi la tua migliore opzione è volare. Essendo queste le Comore, la puntualità è incostante, come è, purtroppo, sicurezza; le due principali compagnie aeree sono ABAviation e Inter-Iles Air (+269 771 00 03).
Se viaggi in gruppo, dovresti prendere in considerazione il noleggio di una barca privata. Blue Safari Comores (+269 323 1038, [email protected]) dispone di un bellissimo yacht a vela di 12 metri che può ospitare comodamente 4-6 persone in crociere di più giorni (300€/giorno).
Come arrivare e partire
Kenya Airways, Air Tanzania e Air Madagascar volano all'aeroporto Prince Said Ibrahim di Grande Comore. I visti di 45 giorni sono disponibili all'arrivo per 30 €.
Emilie Filou è francese di nascita, inglese nel cuore, e innamorato dell'Africa. Seguila su @EmilieFilou.
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