Cerchi una destinazione che unisca la storia antica e i comfort moderni dell'Europa? Visita la Turchia. Ti sorprenderà.

1. Istanbul è la città più grande d'Europa; e una lezione di storia a piedi

La città più grande d'Europa (determinata dalla popolazione entro i limiti della città), Istanbul è anche l'unica città divisa tra due continenti, con il Bosforo che divide la città tra Europa e Asia.

Famosi siti storici attirano i turisti nella parte europea; Consiglio di vedere anche il lato moderno di Istanbul con una visita ai quartieri alla moda, come Beyoğlu, per scoprire artisti e stilisti locali emergenti, e una vivace vita notturna. Il lato asiatico è meno vivace ma ugualmente moderno; avventurati per le strade a volte strette di Kadikoy per trovare pittoreschi caffè e mercati all'aperto.

La città è anche a cavallo di secoli. Architettura conservata dai tradizionali bagni turchi, palazzi e moschee risalenti al V secolo fiancheggiano quasi tutte le strade di Istanbul; un confronto con il mosaico storico dei camminamenti fiancheggiati dalle cattedrali di Roma. Un vivace centro pedonale collega la Basilica di Santa Sofia, Moschea Blu e Palazzo Topkapi, tutti situati a 15 minuti a piedi dal Grand Bazaar.

2. È più simile all'Europa occidentale di quanto pensi

Mentre la storia antica sembra essere dietro ogni angolo, Istanbul non è bloccata nel passato. Uno skyline in arrampicata, Il solido clima economico e la scena all'avanguardia mettono Istanbul alla pari con altre grandi città europee. Un viaggiatore americano non si sentirà fuori posto qui, esplorando la Basilica di Santa Sofia, mercanteggiare per affari al Grand Bazaar o fare shopping e cenare nel quartiere alla moda di Beyoğlu.

Istanbul moderna, Il primo museo moderno e contemporaneo della Turchia, sta accumulando una collezione permanente di arte moderna e contemporanea turca combinata con mostre internazionali in continua evoluzione che potrebbero presto rispecchiare le vaste collezioni della Tate Modern di Londra.

3. Il tuo caffè può predire la tua fortuna

Il caffè non filtrato potrebbe essere di moda negli Stati Uniti ora, ma fa parte della cultura turca da secoli. Tradizionalmente servito in una pentola di rame insieme a una piacevole conversazione, Il caffè turco prepara anche il terreno per la predizione del futuro. Dopo aver finito una tazza, la gente del posto partecipa a una divertente tradizione di leggere fortune dai fondi di caffè rimasti. Potresti avere fortuna e avere una guida turistica che sa leggere la tua fortuna.

4. Puoi perderti al Grand Bazaar -- e questa è una buona cosa

Il volume delle merci rivaleggia con quello dei moderni centri commerciali, quindi non c'è da meravigliarsi che il Grand Bazaar sia uno dei mercati coperti più grandi e antichi del mondo. Blu vibrante, le tonalità rosse e gialle accoppiate con argento e oro ricchi decorano le vetrine a perdita d'occhio. Oggi il bazar ospita circa 4, 000 commercianti che vendono articoli unici, dai tappeti turchi alle piastrelle decorate, ai gioielli fatti a mano. non essere timido, i venditori si aspettano che tu contragga per le migliori offerte.

5. C'è una fiorente scena del vino

Şarap o vino, è un segreto ben custodito della Turchia. Sono rimasto sorpreso dalla crescente scena vinicola trovata in Turchia; le etichette dei vini boutique e la varietà di varietà meno conosciute sono simili a Napa e Sonoma. Ci sono circa 30 varietà autoctone coltivate commercialmente in Turchia, accanto al più noto Syrah, Vitigni Riesling e Cabernet Sauvignon.

6. Per quanto sorprendenti siano le moschee all'esterno, vai dentro per la grande rivelazione

I minareti che si ergono sullo skyline di Istanbul attirano l'occhio del viaggiatore verso le meraviglie architettoniche.

Le moschee possono apparire semplici all'esterno, ma l'interno non lascia nulla all'immaginazione con intricate esposizioni di blu sul soffitto, oro o porfido. Questi disegni mozzafiato rivaleggiano con i dipinti dettagliati della Cappella Sistina.

Personalmente, Ho trovato la più impressionante la Moschea Suleymaniye il cui architetto, Mimar Sinan, uso magnificamente utilizzato del porfido (il colore della nobiltà) per accenti di colore rosso arancio scuro e il cui apprendista in seguito utilizzò le sue tecniche condivise per progettare la Moschea Blu.

Ecco alcuni consigli per i viaggiatori da tenere a mente quando si visitano le moschee:1) Prima di entrare, le donne devono coprirsi la testa con un foulard e tutti devono togliersi le scarpe, 2) i visitatori non possono entrare durante i momenti di preghiera quotidiana, di cui cinque, e 3) quando sei dentro ricordati di continuare a parlare al minimo, e un sussurro a questo, per non interrompere quelli che sono lì per la preghiera.

7. Istanbul ospita un diamante da 86 carati

Sontuosi arredi turchi e intricati giardini adornano il Palazzo Topkapi, la residenza del sultano ottomano che risale al XV secolo. Ma il tesoro più venerato è il diamante di Kasikic o Spoonmaker. L'abbagliante diamante a forma di pera da 86 carati fa impallidire il diamante Hope da 45 carati al confronto.

8. La Cappadocia stupirà anche il viaggiatore più esperto

Sono salito in cima alle rovine di Coba in Riviera Maya, ho seguito le orme dei miei antenati all'Acropoli in Grecia e mi sono tuffato con Maori Wrasse lungo la Grande Barriera Corallina, eppure la Cappadocia rimane uno dei posti più incredibili in cui sia mai stato. Nessun viaggio in Turchia è completo senza uno scalo in Cappadocia, un breve volo di 1,5 ore da Istanbul.

9. Puoi arrampicarti tra i camini dei traghetti e strisciare attraverso le città sotterranee

Il paesaggio lunare della Cappadocia non ha eguali, valli scavate e ciminiere dei traghetti nani rubano la scena. Inoltre puoi effettivamente arrampicarti intorno a queste strutture naturali - una rarità ora che molti siti storici hanno accesso limitato - o attraverso le famose 36 città sotterranee della regione. Già nell'VIII secolo, i locali trovarono egida all'interno della pietra porosa, e costruito città intricate che potrebbero ospitare più di 30, 000 persone e hanno persino trovato spazio per ritagliarsi cantine e chiese.

10. Ma assicurati di vedere tutto dall'alto in mongolfiera

A parte gli abbondanti fenomeni naturali, una delle avventure più famose della Cappadocia è il giro in mongolfiera. Immagina di volare in alto sopra le metaforiche cime degli alberi della Cappadocia e di contemplare i paesaggi lunari e le pittoresche città. I viaggi in mongolfiera iniziano nelle prime ore del mattino (prima dell'alba) e dipendono dalle condizioni meteorologiche ideali:questo significa che i venti forti possono ritardare i viaggi pianificati. Pianifica in anticipo per assicurarti un'avventura in mongolfiera, e pianifica di trascorrere almeno due giorni interi in Cappadocia.

11. È uno dei paesi europei più facili (e meno costosi) da visitare

Turkish Airlines vola senza scalo a Istanbul da nove città degli Stati Uniti (comprese le nuove rotte da Miami e Atlanta). I voli di andata e ritorno per Istanbul costano normalmente $ 200- $ 300 in meno rispetto ad altre città comparabili in Europa (pensa:Londra, Barcellona, Roma, Parigi, Amsterdam, Atene). Combina questo con il fatto che il dollaro è vicino ai massimi da 10 anni contro la lira turca, e la Turchia diventa rapidamente un luogo conveniente per una vacanza piena di sorprese.