In un tratto dell'Irlanda che si trova ad est del fiume Shannon - un meraviglioso, striscia storica che tocca 17 contee e cinque millenni -- i castelli hanno storie particolarmente belle da raccontare.

Quindi abbiamo messo insieme un'antologia migliore per te:un viaggio su strada che racchiude migliaia di anni di tradizioni - e un sacco di divertimento del 21° secolo - in pochi giorni fantastici.

Castello di Kilkenny

Tu sei qui: Città di Kilkenny, Contea di Kilkenny

Sul sito di un castello medievale in legno costruito sotto la direzione di un cavaliere normanno soprannominato Strongbow (sì, il sidro duro è stato chiamato dopo di lui), Castello di Kilkenny in seguito divenne la principale residenza irlandese della potente famiglia Butler. Curiosità divertenti:i maggiordomi discendono da Theobald FitzWalter, soprannominato il primo maggiordomo capo d'Irlanda - un titolo ereditario e l'eventuale cognome che deriva dal francese Le Boitiler (o il ragazzo responsabile delle bottiglie di vino, come FitzWalter era per il re Enrico II). Insieme a questa prestigiosa posizione è arrivato un taglio sostanziale di eventuali dazi sul vino importato e una seria ricchezza familiare. Ironia della sorte, negli anni Sessanta, Il castello di Kilkenny fu venduto al Comitato per il restauro del castello per un misero £ 50. Tre delle quattro torri originali sono ancora qui, come almeno un fantasma segnalato:la Dama Bianca che vaga nel corridoio e nel giardino, che molti credono essere Lady Margaret Butler. Nato qui nel XV secolo, era la nonna paterna della famosa sfortunata Anna Bolena, seconda moglie del re Enrico VIII.

Seguendo le orme di Lady Butler, difficilmente puoi biasimarla per aver voluto continuare a vagare per questi terreni:troverai, tra l'altro, incantevoli sentieri boschivi, un lago, un roseto e spazi espositivi (alcune ex stanze della servitù sono state trasformate in Galleria d'arte maggiordomo , dove troverai l'arte irlandese e internazionale secolare). Fino al 29 aprile puoi prendere "A una certa distanza nella direzione indicata, " una mostra multimediale dell'artista di Kildare Martina O'Brien; dal 12 maggio al 29 luglio, dai un'occhiata alla mostra "The Breadwinner" del Cartoon Saloon.

Mentre sei nel quartiere: Visita chiese e monasteri ben conservati, esplora le passeggiate panoramiche di Trail Kilkenny, fai acquisti nelle piccole boutique o nel grande Kilkenny Design Craft Center e fai il tour di degustazione di birra Smithwick's Experience Kilkenney, nel luogo in cui questo amato marchio iniziò a produrre birra nel 1700.

Castello di Birr

Tu sei qui: Birra, Contea di Offaly

Costruito dagli anglo normanni nel 1100, Castello di Birr ospitò varie famiglie e fazioni nel corso dei secoli fino a quando Sir Laurence Parsons divenne baronetto residente nel 1620. E i suoi discendenti trasformarono il castello in, di tutte le cose, un focolaio di scienza.

Nel 1845, William Parsons creò quello che allora era il più grande telescopio del mondo e osservò una drammatica spirale di stelle. Lo schizzo risultante è stato così ampiamente pubblicizzato che alcuni dicono che abbia ispirato i vortici nella "Notte stellata" di Van Gogh. Da parte sua, Il figlio di William, Charles, era noto soprattutto per aver inventato la turbina a vapore.

Non che gli uomini di Parsons fossero gli unici a fare la storia al castello di Birr:nel XVII secolo, Dorothy Parson, moglie di Sir Laurence, ha compilato quello che si crede essere il più antico libro di cucina sopravvissuto d'Irlanda. E Maria Rosse, Moglie e finanziatrice di William, era un fotografo pionieristico che ha creato quella che oggi è la più antica camera oscura sopravvissuta al mondo. Nessuna sorpresa quindi che il castello sia ora conosciuto come Birr Castle Gardens &Science Centre, dove troverai la suddetta camera oscura, completo di botola a soffitto, un vecchio lavello di piombo e armadi pieni di prodotti chimici. Vedrai anche il telescopio del XIX secolo di Parsons e l'ultramoderno I-LOFAR, la stazione irlandese in una rete continentale di radiotelescopi.

Comprendendo 123 acri, i terreni includono fiumi, un lago, cascate e un pianeta di piante. Assicurati di camminare attraverso il Giants Grove in corso, che mira ad essere il più grande boschetto di sequoie giganti al di fuori della California. In loco troverai anche la più grande casa sull'albero d'Irlanda.

Mentre sei nel quartiere: Aggiungi un castello bonus alla tua formazione al Leap Castle, giustamente chiamato, secondo come riferito uno dei più infestati d'Europa. Prendi prima un po' di coraggio liquido a Thatch, un tradizionale pub con il tetto di paglia. O, per una passeggiata sul lato mite, visitare i Bellfield House Gardens, ospita un famoso giardino recintato e una serra vittoriana.

Castello di Waterford

Tu sei qui: L'isola, Ballinakill, Contea di Waterford

Prima del 1170, solo monaci e vichinghi vivevano sul piccolo, isola senza nome nel fiume Suir vicino a Waterford City. Ma dopo che Maurice Fitzgerald, cugino del nostro vecchio amico Sir Strongbow, fu imprigionato lì durante l'invasione normanna, le cose sono cambiate. Un salvataggio ha permesso a Fitzgerald di ricongiungersi al vittorioso esercito normanno, e le sue eventuali ricompense includevano quella stessa isola, dove ha costruito Castello di Waterford per secoli di Fitzgerald a venire. Infatti, i Fitzgerald non vendettero la proprietà fino agli anni '50. Passò di mano alcune volte fino a quando l'attuale proprietario lo acquistò nel 2015 e creò il sontuoso Waterford Castle Hotel &Golf Resort, dove lo stemma Fitzgerald è ancora appeso nella Sala Grande. In questo resort di 310 acri, puoi esplorare i sentieri del bosco, colpisci lo splendido campo da golf a 18 buche, prendere il tè pomeridiano nel giardino d'inverno del castello con vista sul giardino e per tutto il tempo, scopri perché l'isola è diventata un rinomato punto di osservazione degli uccelli (e questo non tiene nemmeno conto del programma di falconeria residente).

Mentre sei nel quartiere: Fai un breve giro in traghetto per Waterford City e visita la casa di Waterford Crystal durante il famoso tour della fabbrica. Dovresti anche vedere i tesori di Waterford, un trio di musei che include la Torre di Reginald, piena di manufatti vichinghi, la stravaganza di epoca georgiana che è il Palazzo del Vescovo - e l'unico Museo Medievale appositamente costruito della nazione (da non perdere il Great Charter Roll of Waterford, una serie di 13 piedi di ritratti reali che risale al XIV secolo).

Castello di Cahir

Tu sei qui: città di Cahir, Contea di Tipperary

Considerato uno dei castelli medievali meglio conservati d'Irlanda, il XIII secolo Castello di Cahir occupa un'altra isola nel fiume Suir, dove un tempo sorgeva un precedente forte in pietra. Il castello è stato a lungo di proprietà dei summenzionati maggiordomi e catturato tre volte, una volta da Cromwell. Comunque, era considerato un castello eccezionalmente ben protetto, completo di un'impresa ingegneristica di una saracinesca (sai, quella pesante grata del castello che scorre su e giù) che funziona ancora. Nel 1964, dopo che l'ultimo dei Cahir Butlers era morto, lo stato acquistò il castello e ne fece un monumento nazionale. Durante la visita guidata, che dovresti prenotare in anticipo, i motivi possono colpire qualsiasi appassionato di intrattenimento nella tua festa di viaggio come stranamente familiare, sia da Stanley Kubrick's "Barry Lyndon" , o da "i Tudor" , "Excalibur" o "Flotta lunare".

Mentre sei nel quartiere: Fai una passeggiata di 2,5 miglia dal castello allo Swiss Cottage, una reliquia del movimento cottage orné del XIX secolo che ha dato vita a una seria decorazione dei cottage dell'era romantica. Più lontano, cammina tra le favolose formazioni della grotta di Mitchelstown e le più grandi rovine monastiche in Irlanda presso l'Abbazia di Athassel.

Trim castello

Tu sei qui: Ordinare, Contea di Meath

La costruzione è iniziata il Trim castello -- Il più grande castello anglo-normanno d'Irlanda -- nel 1176, in un importante punto di guado sul fiume Boyne. Inizialmente una torre in pietra, o mantenere, Trim è stato ampliato per includere le facciate continue che si estendono su 3 acri. In quei giorni, era un simbolo della forza normanna ai margini del Pale anglo-normanno - quindi la probabile origine di "oltre il Pale" (leggi:"la barbarie appena oltre il confine"). Oggi, il posto è meglio conosciuto come uno dei "Cuore impavido" luoghi delle riprese. Mentre sei nel quartiere: Kayak, gommone o semplicemente passeggiate lungo il bellissimo fiume Boyne. Per una curiosa leggenda locale, dirigetevi al cimitero della Cattedrale di San Pietro e Paolo, dove si dice che la "Tomba dell'uomo e della donna gelosi" del XVI secolo possieda poteri curativi della pelle.

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