Essendo uno dei primi paesi europei a riaprire ai viaggiatori americani quest'anno, interesse a visitare Grecia è il più alto che abbiamo visto da molto tempo.

Sia che tu venga in Grecia per la storia, la cultura, il cibo o le isole, la tua vacanza probabilmente inizierà tra Atene —poiché la maggior parte dei voli internazionali arriva nella capitale. Potresti facilmente trascorrere una settimana in questa antica città tentacolare da solo e ancora solo grattare la superficie, quindi abbiamo raccolto i nostri consigli su cosa non puoi perderti nei tuoi primi giorni, oltre ad alcune delle nostre gite di un giorno preferite da Atene.

Acropoli e dintorni

Sì, il Acropoli è il sito più visitato di Atene (e uno dei più riconoscibili al mondo), ma anche se eviti le "cose ​​turistiche", questo sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO dovrebbe essere ancora in cima alla tua lista.

Primo, alcuni consigli pratici:porta la tua acqua e indossa scarpe comode da passeggio:non è un'escursione faticosa, ma è in salita e le pietre di marmo possono essere scivolose. Arriva presto (i cancelli aprono alle 8:00) per le folle più piccole o acquista un pass salta fila se desideri visitare più tardi nel corso della giornata. Se visiti durante l'ora d'oro prima che i cancelli chiudano al tramonto, rimarrai incantato dalla vista di Atene bagnata dalle sfumature del miele fino al mare. Partecipare a un tour può aiutarti a contestualizzare storicamente le rovine conservate e le orme mitologiche che stai ripercorrendo su questa roccia sacra. Sono disponibili anche tour audio autoguidati.

Se entri dall'ingresso principale occidentale, camminerai attraverso il restaurato propilei e vieni presto su Tempio di Atena Nike , che sovrasta la città. Una volta che sali sulla collina, la sommità dell'Acropoli è dominata dall'imponente (e imponente) Partenone . Tutti gli occhi saranno puntati su questo imponente monumento (come dovrebbero), ma non dimenticare di voltarti e ammirare le viste a 360 gradi che hanno reso questo tempio di una volta una dichiarazione così potente della gloria di Atene. Prima di lasciare la vetta, cammina fino al lato nord dell'Acropoli per vedere il Eretteo , un altro tempio impressionante con abbastanza the retroscena mitologico .

Altre due cose da vedere sono sul versante meridionale dell'Acropoli, il Teatro di Dioniso e il pittoresco Odeon di Erode Attico anfiteatro, una nuova aggiunta quando fu costruita nel II secolo d.C. dai romani. L'Erodeone, come è ampiamente noto, ospita ancora spettacoli all'aperto, incluso il Festival di Atene e di Epidauro ogni estate, con balletti, arie e tragedie greche eseguite in questo ambiente unico nel suo genere.

Vale la pena dedicare del tempo ai vicini Museo dell'Acropoli , un relativamente nuovo arrivato sulla scena che ha aperto nel 2009, ma una parte essenziale della visita a questo punto di riferimento per fornire la mitologia e la storia della cittadella. Costruito con le stesse dimensioni e orientamento del Partenone, il museo ne ospita più di 4, 000 manufatti, tra cui molte delle statue, fregi e mosaici conservati per i posteri dai restauri archeologici dell'Acropoli. Il museo è aperto fino alle 20:00. molte notti, quindi fatene una serata, specialmente il venerdì sera, quando il caffè del museo ospita musica jazz dal vivo sullo sfondo di una splendida vista notturna dell'Acropoli, con luci che proiettano ombre lunatiche sulle rovine millenarie.

Accampati in un elegante boutique hotel in uno dei quartieri che si trovano appena sotto l'Acropoli: Plaka , Thisio o Monstiraki . All'interno di questi quartieri pedonali, troverai amichevoli caffè all'aperto, ristoranti a conduzione familiare (molti con vista panoramica sull'Acropoli) e negozi mentre vaghi per le stradine e i vicoli acciottolati, usando l'Acropoli come stella polare se le tue capacità di navigazione non dovessero mai venirti meno.

Per una passeggiata particolarmente meravigliosa nel distretto di Plaka, seguire Thrasyllou Street in salita fino a raggiungere il Chiesa di Aghios Georgios . Da li, sei nel minuscolo quartiere di Anafiotika , con i suoi edifici imbiancati e le strette passerelle che sembrano più un villaggio su un'isola greca che un'enclave in una delle più grandi città d'Europa.

Esplorando Atene

Se dedichi una giornata all'Acropoli, te ne serviranno altri per coprire il resto della città. Mentre cammini attraverso i quartieri più antichi di Atene che si irradiano dall'Acropoli, strati su strati di influenze storiche e culturali permeano le strade e gli edifici della capitale greca.

Non è raro trovare un'antica statua greca (come il Monumento di Lisicrate a Plaka) a pochi passi da una rovina romana (Arco di Adriano), una basilica bizantina del IX secolo (Agios Nikolaos Ragavas) e una moschea ottomana del XVIII secolo (Moschea Tzistarakis), a sua volta costruita utilizzando la pietra di uno dei pilastri dell'antico tempio di Zeus dell'Olimpo. In poche parole, l'intreccio moderno e monumentale in tutta la città, soprattutto nei quartieri Monastiraki e Psirri che formano il centro storico della città.

Per un'esperienza culturale più curata (e controllata dal clima), diversi musei dovrebbero essere nel tuo itinerario. Il Museo Archeologico Nazionale è il più grande della Grecia e ne ospita più di 11, 000 manufatti tra collezioni del periodo neolitico, Età del bronzo, Cicladico, Epoca micenea e romana. Un viaggio nel quartiere artistico di Pangrati ti porterà avanti di qualche millennio al Museo d'Arte Moderna Goulandris , che ha appena aperto alla fine del 2019 per mostrare una delle migliori collezioni d'arte private del mondo. Opere di Picasso, Cézanne, Van Gogh, Moneta, Degassare, Matisse, Pollock, Warhol e numerosi maestri greci riempiono l'edificio di 11 piani. Il Museo Benaki della Cultura Greca ospita oggetti dall'età del bronzo al XX secolo, comprese icone bizantine e costumi regionali greci.

In una città particolarmente priva di grattacieli, dovrai salire (o prendere la funivia) fino in cima Collina di Lykavitos , il punto più alto di Atene, per la migliore prospettiva panoramica della città (e incredibili tramonti). C'è una bella chiesa e un caffè in cima alla collina, ma sei qui per le viste imbattibili del Partenone, e il paesaggio urbano che si protende nel Golfo Saronico in una giornata limpida. Una volta sceso dal tuo viaggio, il quartiere di Kolonaki sotto Lykavitos offre negozi di lusso e ristoranti.

Tutta questa scoperta aumenterà l'appetito, e sei fortunato, come farai mangiare bene ad Atene , che sia in uno dei ristoranti stellati Michelin della città o in una taverna di quartiere senza pretese. Affrontiamo prima le basi:le porzioni sono in genere molto grandi (se non finisci il piatto, ti chiederanno se non ti è piaciuto) e i sapori sono vibranti. Aspettati di mangiare a sazietà la feta, insieme a molte verdure fresche (come cetrioli, pomodori, melanzane e cipolle), generose porzioni di olive e il miglior olio d'oliva che tu abbia mai avuto, pesce preparato in modo semplice (spesso leggermente fritto con quel fantastico olio d'oliva) e carni rosse alla griglia (manzo e agnello) servite con salse a parte, compreso l'immancabile tzatziki.

Per colazione, puoi scegliere di abbinare il tuo forte caffè greco con una tiropita (torta al formaggio) o loukoumades (ciambelle condite con miele e cannella) in un kafenion locale (tradizionale caffè greco). Mentre vagavo per la città, cedete alla tentazione di provare lo street food per eccellenza di Atene, il souvlaki, piccoli pezzi di carne alla griglia avvolti in una pita con pomodori, cipolle e una salsa allo yogurt, con negozi onnipresenti come le pizzerie di New York City. E non saltare il dessert, specialmente se galaktoboureko, uno sciropposo, torta alla crema burrosa:è nel menu.

Gite di un giorno da Atene

Una volta che hai fatto il pieno di Atene, ci sono opzioni di gita di un giorno in ogni direzione all'interno di un disco ragionevole. Ecco alcuni dei nostri preferiti.

Alla periferia del confine orientale di Atene c'è Monte Ymittos , con pendii alberati che separano la città da una riserva naturale protetta perfetta per escursioni fuori rete ai monasteri Kesariani e Asteriou, e una splendida vista di Atene dalla Cappella di Taxiarches. Avventurandosi più a est di Ymittos, inizierai a vedere più vigneti e cantine punteggiano il paesaggio dell'Attica. Questa zona della Grecia ospita alcuni dei i vigneti più antichi del mondo , coltivazione di uve Savvatiano e Roditis. La zona è meglio conosciuta per i suoi vini bianchi di retsina e rosa kokkineli che si abbinano bene ai frutti di mare.

Anche vicino alla città (26,2 miglia per l'esattezza) è Maratona , il luogo dell'antica battaglia tra gli ateniesi in inferiorità numerica e gli invasori persiani nel 490 a.C. Un museo e diversi monumenti sono dedicati alla battaglia, così come il percorso originale della corsa che seguì la vittoria ateniese, ispirando la moderna maratona.

Se hai voglia di avventurarti un po' più lontano dalla città, il viaggio lungo la costa della cosiddetta riviera ateniese è stupefacente. Inizia presto in modo da poterti fermare per una nuotata a Lago Vouliagmeni , un lago interno di acqua salata alimentato da sorgenti termali popolare tra i greci per fare il bagno quasi tutto l'anno. Potresti anche essere ispirato a fermarti in uno qualsiasi dei piccoli borghi marinari lungo la strada per Capo Sunio , ma assicurati di lasciare abbastanza tempo per esplorare il Tempio di Poseidone, in piedi su una penisola che si affaccia sul Mar Egeo. I tramonti qui sono particolarmente memorabili, e un modo appropriato per concludere la tua gita di un giorno.

Un viaggio verso ovest da Atene ti porterà lungo la costa fino al Peloponneso, e verso tre luoghi memorabili tutti a due ore di macchina dalla città.

Epidauro è uno dei luoghi più drammatici di tutta la Grecia, grazie in parte alla sua Teatro Antico . Costruito nel IV secolo a.C. e forse la struttura meglio conservata nel suo genere, il teatro continua a ospita spettacoli ogni estate, attirando migliaia di ospiti, grazie alla sua incredibile acustica. Il borgo marinaro è anche sede del Santuario di Asclepio , uno dei primi centri di guarigione del mondo antico.

A breve distanza si trovano le rovine di Micene , un tempo il regno più potente della Grecia per quasi quattro secoli e dimora del leggendario re Agamennone. I poemi epici di Omero "Iliade" e "Odissea" raccontavano la ricchezza e la potenza di Micene e la sua lunga faida con Troia, un tempo ritenuti miti fino a quando le scoperte archeologiche non hanno confermato le leggende. Il Museo dell'antica Micene può mettere tutto in prospettiva prima di esplorare. L'antica cittadella collinare è stata costruita con pietre massicce (la leggenda narra che i ciclopi abbiano aiutato nella costruzione, da qui il termine Mura Ciclopiche) che sono ancora in piedi più di 2, 000 anni dopo.

L'ultima tappa del tuo pellegrinaggio nel Peloponneso ti porta al villaggio sul mare di Nauplia , considerato uno dei luoghi più romantici di tutta la Grecia con il suo centro storico medievale, palazzi neoclassici, vicoli acciottolati e fontane ottomane. Un popolare weekend per i greci, troverai folle più piccole se visiti infrasettimanale. Avrai la tua scelta di fortezze da fotografare:la Bourtzi , che si trova su un isolotto nel porto, o il Castello di Palamidi , che si staglia in alto sopra la città con una vista imponente sul mare circostante. La vista dal castello vale la salita segnalata di 999 gradini fino alla cima.

Un'ultima opzione di gita di un giorno da Atene inizia nella vicina città portuale di Pireo , che è uno dei porti più trafficati del mondo, sia per traffico commerciale che passeggeri. Molti traghetti e aliscafi per le isole greche partono dal Pireo, comprese le barche che salpano per le vicine isole del Golfo Saronico.

L'isola più vicina è Egina , molto popolare tra gli ateniesi che fuggono dalla città nei fine settimana per le spiagge sabbiose dell'isola. Il Tempio di Afea e la sua vista imponente sul mare circostante vale da sola il viaggio, ma non perdere l'occasione di passeggiare per le strette vie della città di Egina. Prendi un sacchetto (o due) di pistacchi dell'isola, considerato tra i migliori al mondo.

Un altro breve giro in barca lontano dalla terraferma è Idra , un tempo un'isola di fuga per alcune delle famiglie più ricche della Grecia e luogo di nascita di cinque primi ministri greci. La città è costruita su un pendio che domina il mare e il suo porto turistico pieno di yacht, con tortuose strade acciottolate che ti portano davanti a vecchi palazzi, chiese, negozi e caffè. Una cosa che non troverai sull'isola:le auto:la gente del posto usa gli asini per spostarsi.