Un giorno scalerai (o almeno vedrai) il Monte Everest. Fino a quando ciò non accadrà, questi negozi e ristoranti nepalesi e tibetani dovranno bastare. L'editore di Fathom Daniel Schwartz ci porta in una spedizione himalayana di un tipo più appetitoso.
NEW YORK CITY – Non è necessario viaggiare dall'altra parte del mondo per avere un assaggio dell'Himalaya. Basta andare al Queens, sede di una delle più grandi popolazioni di himalayani negli Stati Uniti. La mia città natale di Jackson Heights, che accoglie i sud-asiatici (tra molti altri) da più di mezzo secolo, è l'epicentro dell'azione. Alcuni la chiamano addirittura Himalayan Heights per la sua alta concentrazione di immigrati nepalesi e tibetani e per la cucina appetitosa, mille tradizioni, e notoriamente amichevole hanno portato con sé. Tasche simili esistono anche a Elmhurst, bosco, Il lato esposto al sole, Ridgewood, e Ditmas Park a Brooklyn.
E anche se non troverai vette mozzafiato in queste parti di New York (solo imponenti binari del treno), troverai la più grande comunità di Sherpa al di fuori del Nepal e dell'India, templi buddisti e indù splendidamente adornati, e una vivace rete di food truck, ristoranti, e negozi nascosti che fanno del loro meglio per preservare le tradizioni della patria. Il mio consiglio:segui le proverbiali bandiere di preghiera in questi stabilimenti himalayani e inizia a conversare con la gente del posto. (Come se non uscissero mai di casa, Nepalesi e tibetani spesso si riferiscono ai non sud-asiatici come stranieri, anche negli USA). Avranno una storia da raccontare, e, spesso, un altro posto da aggiungere alla tua lista.
Per Momo Irresistibili
Bhanchha Ghar . nepalese
74-06 37th Rd., Jackson Heights; +1-929-522-0625
Questa modesta mensa, che la maggior parte al di fuori della comunità himalayana passa senza accorgersene, custodisce molti segreti. Nell'angolo di una cucina stretta, anelli di riso tritato, zucchero, e ghee (burro chiarificato) sono fritti in sel roti , un pane sottilmente dolce che sembra una ciambella e il churro ha avuto un bambino, poi corse di sotto, ancora bollente, in una sala da pranzo dove la gente del posto spezza il pane con un amichevole "namaste". Poi viene il thali, la sua carne, curry, dhal, e verdure anche disposte ad anello intorno al riso o dhedo, un porridge simile al pane a base di farine di grano saraceno e miglio. È una scelta popolare per gli affamati ed è regolarmente rifornita dall'ospite al piano di sotto, chi riempie porzioni di curry e riso quando iniziano a diminuire. Ma le vere star qui sono le jhol momo, il tipo più comune di gnocchi per le strade di Kathmandu, che ha vinto il primo premio al Momo Crawl 2017. Piuttosto che fritto o al vapore, vengono a fare il bagno in un delizioso, oleoso, brodo freddo di pomodori spezzettati, semi di sesamo, e brodo di pollo così buono che puoi (e dovresti) berlo da solo.
più momos :Ristorante Phayul (37-65 74th St., fl. 2, Jackson Heights; +1-718-424-1869), situato sopra uno studio di unghie accanto al nepalese Bhanccha Ghar, e Amdo Kitchen (37-59 74th St., Jackson Heights; +1-347-612-8208), un camion di cibo tipicamente parcheggiato proprio dall'altra parte della strada, entrambi fanno incredibili momo tibetani e comandano fedeli seguaci.
Per deliziose specialità nepalesi
Woodside Cafe
64-23 Broadway, lato bosco; +1-347-642-3445
A un isolato di distanza dalla stazione ferroviaria della 65a strada, al confine dove il BQE separa Woodside e Jackson Heights, si trova questo umile ristorante nepalese specializzato in cucina Newari, che proviene dagli abitanti storici indigeni della valle di Kathmandu. il debole, locale un tempo diner-esque che serviva cibo italiano oltre a solidi alimenti di base nepalesi, il che non è così sorprendente considerando che lo chef gestiva un ristorante italo-nepalese a Kathmandu, dove la combinazione non è rara. Oggi, non c'è pasta nel menu, solo piatti tradizionali come chili momo - ripieni di carne succosa, fritti, poi ricoperti da una salsa di peperoni dolci tanto quanto piccanti — e Newari thalì , un anello di choila (carne alla griglia speziata), ceci al cumino, semi di soia arrostiti, Black Eyed Peas, cavolfiore, ravanelli sott'aceto, senape, e patate disposte intorno a un mucchio di riso, servito con curry, zuppa di bambù, e un dolce, pasticceria imbevuta di miele sul lato. Optare per il riso battuto, dove i chicchi vengono appiattiti ed essiccati per un ulteriore fattore di croccantezza. Inoltre nel menu:Un'ottima versione di Wai Wai sadek , un chaat piccante a base di cipolla rossa, coriandolo, Limone, Cile verde, e schiacciate i noodles istantanei del marchio nepalese Wai Wai.
Continua a mangiare :Tawa Food (37-38 72nd St., Jackson Heights; +1-718-457-7766), un vero e proprio buco nel muro che condivide lo spazio con una panetteria, sforna dell'ottimo thali (provate quello con sukuti , una carne speziata essiccata sul fuoco, carboncini, o fuori al sole), momo, e roti e paratha (entrambe deliziose focacce indiane).
Per una pausa dalla tradizione
Mentre a Kathmandu
758 Viale Seneca, Ridgewood; 718-386-3416
A rappresentare la popolazione nepalese a Ridgewood c'è questo locale alla moda (per un ristorante nepalese) di Bikash Kharel, i cui genitori possiedono e gestiscono il ristorante indiano nepalese ortodosso e molto semplice a pochi isolati di distanza. Qui, l'atmosfera è divertente e originale:la tenda esterna è ricoperta di paglia, le maniglie delle porte anteriori sono elefanti, la cucina è racchiusa in quella che sembra una casa di montagna, il bar vende birra artigianale, e c'è un cortile. La cosa da prendere è la colazione nepalese:una frittella a base di grano saraceno salato, miglio dolce, o lenticchie servite con patate fritte fatte in casa al cumino, chutney di pomodoro, e un curry di patate leggero sul lato. Puoi metterci sopra un uovo, oppure puoi andare a fare il pieno di bodega e prenderlo con pancetta, uovo, e formaggio, un omaggio alla colazione preferita di Kharel da adolescente che cresceva a New York. Nel menu ci sono anche i prodotti base e le specialità di Chitwan, da dove viene Kharel, e la cucina dei Newar, dove lo chef Shanti Maskey ripercorre la sua eredità (pensate due volte alla coscia di pollo carbonizzata servita con chutney di pomodoro e menta in un roti che ricorda un po' un taco). Le ali di Masala sono in offerta, perché perché no, come lo sono gli onnipresenti momo, questi serviti freddi, intossicante, brodo a base di pomodoro.
Per Yak e musica dal vivo
Yak himalayano
72-20 Roosevelt Avenue, Jackson Heights; +1-718-779-1119
I mangiatori avventurosi con una brama di yak possono trovarlo in tutte le sue forme:formaggio di yak, sanguinaccio di yak, yak momos - sotto il rombo del treno 7 in questo fedele quartiere, che ha servito la comunità più a lungo di chiunque altro nella zona. Il menu qui è ampio e comprende piatti nepalesi, Tibet, Butan, e l'India, compresi medicinali yarsagumba (fungo bruco) tè e il piatto nazionale bhutanese ema datsi, un mucchio di peperoncini, cipolle, e formaggio. Il grande, vivace sala da pranzo e spettacoli occasionali di musicisti himalayani rendono questo luogo una scelta popolare per una serata fuori.
Per il barbecue nepalese
Bajeko Sekuwa
43-16 Queens Boulevard, Il lato esposto al sole; +1-316-258-9875
La carne è al centro del primo e unico avamposto di questa catena di ristoranti barbecue con tredici sedi in Nepal, che ha iniziato, abbastanza affascinante, come una baracca di carne vicino all'aeroporto di Kathmandu quasi 40 anni fa. La posizione di Sunnyside, affacciato sui binari di Queens Boulevard, non è affatto così austero, con un look tradizionale aggiornato (c'è una finta cucina nativa davanti e un bar rifornito nella parte posteriore), buon servizio, e una piacevole atmosfera serale che lo rende perfetto per la notte degli appuntamenti. Bocconcini di grigliata bandel (cinghiale) e hyakula (montone) - e testa di capra fritta per i più avventurosi - si distinguono da un menu di piatti nepalesi e indiani. Anche Jhol momos non delude, e rasgola , un dolce di cagliata, fa un buon fine pasto.
Per la spesa himalayana
Connessione Himalaya
7230 Broadway, Jackson Heights; +1-718-505-9201
Questo negozio nel seminterrato pieno zeppo è il posto giusto per fare scorta di tutto ciò che è nepalese:bandiere di preghiera, incenso, CD, maschere, tessili, gioielleria, prodotti artigianali, e una sfilza di prodotti alimentari, compresi momo, sottaceti, tè al burro istantaneo, e formaggio di yak essiccato, o churpione . Se riempire il carrello è più la mossa, Patel Brothers ha un'intera sezione dedicata agli ingredienti nepalesi.
Per una meditazione
Associazione Sherpa Uniti
41-01 75a strada, Elmhurst; +1-718-779-7300
Una squisita fattura, il cancello d'ingresso dipinto a mano fa la guardia a un tempio buddista ospitato in un edificio in mattoni che era una chiesa luterana. (Questo è Queens in poche parole.) Dentro, i membri della comunità Sherpa (e chiunque voglia unirsi a loro) si riuniscono per meditazioni e lezioni di lingua, religione, e cultura.
Per la posizione fantastica
Fast Food di Lhasa
37-50 74a strada, Jackson Heights; +1-646-256-3805
La maggior parte delle persone passa davanti a questo minuscolo ristorante tibetano solo in contanti senza nemmeno saperlo:si trova in fondo a un corridoio, accanto a un barbiere e un deposito bagagli, proprio dietro un negozio di cellulari tra i gioiellieri di Little India. All'interno c'è un grande ritratto del Dalai Lama, montato su quello che sembra il tetto di una tradizionale casa tibetana, presiedere una piccola cucina, una manciata di tavoli, e una folla di tibetani amichevoli. (Il proprietario proviene dalla regione tibetana di Amdo, ora provincia del Qinghai, Cina, dove è nato il Dalai Lama.) Un minuscolo televisore riproduce video musicali della madrepatria, la colonna sonora perfetta per una festa di bulbose, momo pressati a mano imbevuti di salsa piccante tibetana fatta in casa, allora (un erbaceo, minestra di pasta tirata a mano), tingmo (pane al vapore insapore ma equalizzante), e tè al burro salato, meglio in una fredda giornata invernale quando il viaggio verso questo piccolo bancone è davvero come trovare la luce alla fine di un tunnel.
Un altro buon viaggio :Café Tibet (510 Cortelyou Rd., Parco Ditmas; +1-718-941-2725), situato vicino a una cantina di proprietà tibetana che si affaccia sulla piattaforma della stazione della metropolitana di Cortelyou Road, è il divey, momo-slinging hole-in-the-wall dei tuoi sogni. È solo contanti e BYOB, ma puoi accedere alla bodega per la birra senza uscire dal ristorante.
Per un buon pasto fuori
Dawa's
51-18 Skillman Avenue, lato bosco; +1-718-899-8629
Per lo chef Dawa Bhuti e suo padre Ngodup Gyaltsen, esperienze molto diverse costituiscono la spina dorsale del menu presso la loro proprietà familiare, ristorante pieno di piante, che serve sia cucina americana che himalayana. Il track record dello chef Bhuti a Mercer Kitchen, pomodoro rosso, e Reynard spiega piatti deliziosamente equilibrati come uova al forno con verdure di stagione; ricotta fresca con marmellata di pere e cavolo riccio; e anatra scottata in padella con granella di perle ed emulsione di peperoncino e castagne. Il contributo di suo padre al menu racconta la storia della patria che è stato costretto a lasciare. Gyuma , sanguinaccio ripieno di trippa e cuore di manzo e tempestato di emma (la versione tibetana del pepe di Sichuan); shabaley , pasticcini ripieni di carne macinata e serviti con sepen (salsa piccante tibetana); e il necessario bouquet di momo, più pastoso qui che altrove in città, trasportare commensali a Dzonga, Tibet, dove Gyaltsen cucinava per i lavoratori nei mercati degli agricoltori locali. Va da sé, ma il suo è il lato più eccitante del menu.
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