Facilmente trascurato dai viaggiatori in Europa occidentale, ciò che rende il Portogallo una destinazione così attraente è che è qui che trovi quella fantastica vacanza europea che tanti turisti cercano altrove. Mentre le bellissime spiagge e i centri storici dei paesi vicini sono spesso pieni di orde di turisti, in Portogallo c'è ancora un elemento di scoperta da fare.
Piuttosto che "fare" l'Europa in un mese, considera la possibilità di andare direttamente in Portogallo e di restarci. Ti suggeriamo di pianificare intorno a queste tre regioni principali e di lasciare qualche giorno in più per lasciare che la spontaneità prenda il sopravvento.
Costruito su sette colli che si affacciano sul fiume Tegus e oltre, puoi facilmente passare da tre a cinque giorni esplorando Lisbona e ancora non vederla tutta. Abbiamo trascorso un mese ad innamorarci di questa città e vorremo sempre tornarci per averne di più. Delle 33 cose che abbiamo nominato che amiamo in questa città, i punti salienti sono i tram gialli, il “vino verde” o Vinho Verde, espresso economici, sculture mozzafiato e arte di strada grintosa in questa città multiculturale. Dietro ogni angolo potresti trovare un caffè creativo o un negozio eccentrico e più in alto sali, migliori sono le viste sul fiume e sulle spiagge al di là.
Mentre sei in città, ci sono anche molte gite di un giorno da fare da Lisbona. Visita Sintra - una splendida città storica collinare famosa per il Castello dei Mori e la Quinta da Regaleira, e rimani per un caffè o un pranzo prima di tornare a Lisbona per la notte. Assicurati di attraversare il ponte sospeso del 25 aprile (gemello del Golden Gate Bridge) e trascorri la giornata sulle oltre 40 miglia di spiagge nella provincia di Almada oltre il fiume. La nostra fuga preferita è prendere il treno costiero per Cascais, un piccolo villaggio di pescatori che divenne famoso come luogo di villeggiatura della famiglia reale del paese nel XIX secolo. Qui potresti facilmente passare una o due notti e prendere il sole e se fai surf, vai a Estoril per alcuni dei migliori surf d'Europa.
Noleggia un'auto o prendi il treno per la regione settentrionale del Portogallo e fai base a Porto per iniziare l'esplorazione. Tradizionalmente famoso per il suo vino Porto, Porto è diventata un'importante destinazione turistica a sé stante e il suo centro è un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Quando passi davanti alla grande architettura, non sarà difficile capire perché. Ma Porto ospita un grande contrasto di aree moderne e storiche, e c'è una scena creativa in crescita che inizia a rivaleggiare con Berlino o Parigi, oltre a nuovi fantastici bar e ristoranti e persino hotel a tema vinicolo in cui soggiornare.
Orientati saltando sulla linea 1 del tram per un rapido tour di 20 minuti della città che ti lascerà nel quartiere balneare di Foz do Douro. Tornato in città, il Mercado do Bolhão è un mercato maestoso i cui venditori sono antichi quanto questa struttura fatiscente costruita nel 1914. Puoi comprare di tutto, dal pesce agli zoccoli di maiale ai galli vivi, salumi o semplicemente andare per le persone che guardano e salgono e scendono le grandi scalinate. In completo contrasto con questo edificio storico è la Casa da Música, un capolavoro architettonico futuristico e sede della scena musicale della città. Se stai cercando la vita notturna, le strade del quartiere Clérigos (un quartiere di magazzini precedentemente noto per i suoi negozi di tessuti) sono piene di persone di tutte le età e origini che bevono tutta la notte.
Fai una crociera fluviale sul fiume Duoro, scegli un tour del vino in questo paradiso enotecnico e fai un tour a piedi autoguidato su e giù per le strade collinari della città, e sulle scale che salgono e scendono lungo la parete rocciosa. Quando sei stanco di camminare, puoi prendere la Funicolare dos Guindais, il sistema funicolare, per evitare di salire sulle strade ripide (e per avere più vedute del fiume Duoro). Se sei un appassionato di calcio, segnare i biglietti per l'FC Porto potrebbe essere il momento clou del tuo viaggio. La popolazione di Porto in sé non è molto numerosa, 300, 000 circa, ma l'area metropolitana collega un totale di 2,5 milioni di abitanti in diverse città più piccole.
Dopo aver scalato costantemente le colline e aver ammirato le attrazioni delle due principali città del Portogallo, avrai bisogno di una pausa. Ma non è necessario andare in Spagna per questo. La regione portoghese dell'Algarve offre oltre 200 miglia di prodotti freschi, spiagge pulite con qualcosa per tutti. Mentre sei a Lisbona, ti ricorderai costantemente dei grandi esploratori del mondo che furono i portoghesi nel XV e XVI secolo, e fu da qui sulla spiaggia così l'Algarve che iniziarono queste grandi spedizioni. Oggi è facile capire perché le persone di tutto il mondo si accalcano qui invece. Il clima qui è mite e soleggiato tutto l'anno.
C'è un mix di cultura iberica e araba che si trova in città cosmopolite come Portimão e Albufeira. Faro è il capoluogo regionale e una tappa popolare nella regione, e pur avendo un bel centro storico, fai le tue ricerche e scegli la città giusta per basare la tua parte di vacanza in spiaggia della tua esperienza in Portogallo. Lagos ha un bellissimo centro cittadino all'interno delle sue mura cittadine con tortuose, strade strette, negozi e ristoranti, ma puoi anche considerare i posti migliori come Vilamoura, Carvoeiro o Tavira e assicurati di visitare Silves, il castello di pietra rossa situato su una tortuosa strada rurale:una perfetta gita di un giorno lontano dalla spiaggia.
Non stare solo sdraiato sulla spiaggia tutto il giorno o farti coccolare nelle terme della zona. Risolvi un po' di quel vino e formaggio in bicicletta in Algarve. Le piste ciclabili qui sono di ottima qualità, come l'Algarve Way – che è nell'entroterra – o la Vincente Route che corre per 150 miglia attraverso molte delle città di mare lungo la costa.
Poiché il Portogallo è grande più o meno come l'Indiana o il Maine, tornare a Lisbona per prendere il treno o il volo fuori dal paese è rapido e indolore.
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