Arriviamo in un aereo a elica con il favore della notte e non abbiamo idea di cosa aspettarci. Tutto quello che sappiamo è che dopo mesi di viaggi pesanti, abbiamo bisogno di questa fuga sulla spiaggia! La domanda è... Langkawi ci deluderà come tante spiagge del sud-est asiatico hanno fatto finora?
Entro 30 minuti dall'atterraggio sull'isola malese di Langkawi, la prima lezione che impariamo è che Langkawi è molto più grande di quanto pensassimo. Dopo aver esplorato la spiaggia principale per alcuni giorni, Spiaggia di Cenang, noleggiamo un'auto, e dirigiti verso quelle che immaginiamo siano le dozzine di splendide spiagge di sabbia bianca intorno all'isola. Il nostro hotel è così gentile da organizzare il processo di noleggio per noi...
La prossima mattina, arriva l'auto "a noleggio", ma questa non è la tua normale esperienza Enterprise o Hertz. Questo piccolissimo uomo malese lascia il suo piccolissimo, veicolo personale malese – completo di involucri KitKat, Nastri musicali cinesi (sì, vere e proprie cassette) e involucri di pistacchi scartati. Onestamente non ci accorgiamo all'inizio, perché siamo storditi dall'eccitazione di guidare dopo non essere stati al volante per così tanti mesi. Pochi minuti dopo dobbiamo riempire il serbatoio solo pochi minuti dopo (perché sì, lo ha consegnato su un serbatoio vuoto), ci rendiamo conto che questo non è il noleggio più ufficiale che abbiamo mai avuto.
Ma perché preoccuparsi! Riproduciamo i nastri cinesi casuali finché non ce la facciamo più. Quindi optiamo per il silenzio e guardare il sole filtrare attraverso la volta della giungla e catturare sguardi di acqua cristallina in lontananza. Improvvisamente e simultaneamente gridiamo entrambi "Scimmie!!" Una famiglia di almeno trenta scimmie fiancheggia la ringhiera di guardia sul lato della strada, mangiare, giocando e fissandoci mentre guardiamo a bocca aperta fuori dalla finestra mentre passiamo.
Ti aspetta un record mondiale La nostra prima tappa è la famosa funivia di Langkawi, un viaggio in cima a una montagna - che promette viste mozzafiato sul Mare delle Andamane fino alle isole nel nord della Thailandia. Una volta in cima alla montagna, attende un record mondiale:il ponte sospeso curvo più lungo del mondo, uno Skywalk lungo 125 metri, oscilla dolcemente mentre i visitatori si incrociano (tenendo duro per la vita).
Poco più a nord dalla stazione della Funivia troviamo le Cascate di Telaga Tujuh, che risulta essere un'escursione di 800 m su per la montagna... una montagna ripida. Va bene, una montagna MOLTO ripida. Già secchiate di sudore nella nostra macchina semi-climatizzata, ci stacchiamo e ci dirigiamo verso il folle caldo malese e saliamo le scale apparentemente senza fine. Le cascate sono in realtà quasi prosciugate - è l'apice della stagione secca - ma ci sono fresche pozze d'acqua in cima in cui non vediamo l'ora di immergerci.
Tranne... entro due minuti dal nostro arrivo, ci ritroviamo a gridare Scimmie! Ma questa volta è un avvertimento. Una banda di scimmie ci sputa addosso e ci caccia fuori dal loro posto. Ci rifugiamo in un'area pic-nic coperta e li guardiamo ruzzolare, gioco di combattimento, e nuotare. Nonostante la loro aggressività verso di noi, guardarli è davvero divertente, ma sicuramente andiamo in punta di piedi e torniamo giù per la montagna per evitare la loro attenzione prima di partire alla ricerca di spiagge di sabbia bianca.
Sfortunatamente, passano secoli prima che troviamo alcun segno di una spiaggia comoda ... seguiamo la strada intorno alla punta nord-occidentale di Langkawi, ma se ci sono belle spiagge, appartengono tutti ai resort di lusso che non riusciamo a vedere, le loro proprietà paesaggistiche nascoste tra la foresta e il mare.
Invece seguiamo un segno per Langkawi Falls, che finisce per essere creato dall'uomo, cavalcavia di roccia di cartapesta sulla strada. Da molto lontano, sembra che la strada tagli proprio attraverso la roccia, ma da vicino, vediamo che non è più reale di un cartone animato dei Flintstones. I fori nelle "rocce" rivelano il filo di pollo e l'imbottitura di giornali all'interno.
Uno di quei momenti WTF? Sì.
Un fallimento totale? No, ma solo perché tornati in macchina incontriamo un'adorabile scimmietta che cerca di salire sulla nostra macchina. Grazie al nostro incontro amichevole con le scimmie prima, stiamo in guardia finché, finalmente, salta a terra e ci dà l'equivalente scimmia degli occhi di un cucciolo di cane. Vuole cibo, ma stiamo morendo di fame e non abbiamo niente da condividere. Così ci infiliamo in macchina (riesce quasi a salire con noi), e partire alla ricerca di cibo e, si spera, una spiaggia di sabbia bianca.
Trenta minuti dopo, pance che brontolano a tutta forza, arriviamo finalmente a Tanjung Rhu Beach, che è altrettanto sorprendente come speravamo:chilometri di sabbia bianca, acqua cristallina, e solo una manciata di turisti, ma i ristoranti sono un po' sgangherati e non possono fare cibo vegetariano (così dicono) quindi continuiamo a morire di fame per un'oretta circa mentre ci prendiamo il sole sulla spiaggia.
Ci sono due lagune che si incontrano per creare un groviglio di fiumi e mangrovie, visitabile con piccole imbarcazioni turistiche, ma abbiamo fame, scorbutico e un po' croccante, quindi torniamo a Cenang Beach piuttosto che fare uno dei tour nella zona.
Quando finalmente arriviamo lì, ci rendiamo conto che, dopo una giornata di semi-successo intorno a Langkawi, Cenang è la spiaggia migliore di tutte.
La sabbia è ancora più bianca di altre che abbiamo visto, più morbido come una polvere leggera e le opzioni di cibo sono così varie e deliziose. In questa notte optiamo per un elegante pasto italiano per premiare le nostre pance affamate, ma la maggior parte dei giorni ci dividiamo tra un ristorante biologico a prezzi accessibili e un super economico con riso e uova per $ 1 lungo la strada dal nostro hotel in quel momento, l'hotel Mali Perdana all'estremità sud della spiaggia.
Trascorriamo il resto del nostro tempo sull'isola rilassandoci a Cenang Beach, con le uniche decisioni da prendere dove mangiare per cena e dove ammirare i meravigliosi tramonti di notte... la vacanza perfetta - finalmente!
Suggerimento 1:non fare affidamento sui mezzi pubblici
Ciò è principalmente dovuto al fatto che non ci sono mezzi pubblici (autobus, treni, tram, questo genere di cose). Un sacco di taxi girano, e questo è un ottimo modo per andare da una spiaggia all'altra (è un lungo, camminata calda da un capo all'altro). Ma per andare da Cenang alle altre spiagge che abbiamo visitato, le tariffe dei taxi vanno da $ 20 a $ 35 a tratta.
Consiglio 2:noleggia un'auto
Invece di sommare tutte quelle corse in taxi, sia corto che lungo, volevamo la libertà a Langkawi e abbiamo deciso di noleggiare un'auto. Sicuro, potrebbe essere sembrato che stessimo guidando nell'auto personale di qualcuno. Infatti, era effettivamente così. Ma era RM70, o $ 23, per due giorni interi di noleggio, più gas.
Consiglio 3:ci sono due modi per arrivare a Langkawi
Un'opzione è quella di prendere il traghetto (3-4 ore) da Penang che costa RM60.00 ($20) solo andata o RM115.00 ($38) andata e ritorno. C'è solo un traghetto e parte prima delle 8:00 ogni giorno.
Abbiamo invece scelto di salire su un volo di 25 minuti. Firefly opera diversi voli giornalieri da Penang e Subang Jaya (un sobborgo di Kuala Lumpur) e voli AirAsia operano tra Langkawi e Kuala Lumpur o anche da/per Singapore. Abbiamo prenotato con solo 12 ore di anticipo su Fireflyz.com e abbiamo pagato $ 30 ciascuno per il nostro volo veloce.
C'è una vasta gamma di alloggi a Langkawi, dai resort di lusso agli ostelli per backpacker. Mentre i luoghi di lusso sono tre chic, raccomandiamo un posto di fascia media o economico proprio sulla spiaggia di Cenang, dove si concentra tutto il miglior cibo e la "vita notturna" (i locali per le feste sono limitati su quest'isola musulmana).
Zaino in spalla: D'Bayleaf (dormitori RM25/$8,50)
Fascia media: AB Motel (tra RM80 / $26 e RM200 / $67 a notte. Le camere più economiche sono dall'altra parte della strada rispetto alla spiaggia, e i bungalow proprio sulla spiaggia sembrano fantastici.
Melati Tanjung ha tariffe a RM140 / $ 43 per i bungalow sulla spiaggia
Lusso: Il boutique hotel Casa Del Mar è uno degli alloggi più amati della Malesia
La nostra scelta: Temple Tree è a 5 minuti di taxi da Cenang Beach, e una delle nostre migliori scelte di hotel di sempre!
Langkawi nascosto si trova all'estremità meridionale di Tengah Beach, appena a sud di Cenang Beach. Hanno cocktail, insalate, hamburger, tacos, un piatto di pesce e antipasti condivisibili come patatine fritte e nachos. Ottimo posto per guardare il tramonto.
Yellow Beach Cafe si trova all'estremità meridionale di Cenang Beach. Ha piatti occidentali, colazioni, opzioni salutari e pasta, pizza e una vasta gamma di carne alla brace.
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