La vita del villaggio sull'isola di Ometepe, Nicaragua – Un saggio fotografico

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L'isola di Ometepe nel lago Nicaragua è la più grande isola d'acqua dolce del mondo. Il nome Ometepe significa "due montagne" e fa riferimento ai due imponenti vulcani che sono il tratto caratteristico dell'isola. Il vulcano Maderas è sulla destra, Vulcano Concepcion a sinistra nell'immagine qui sotto.

L'isola è abitata da migliaia di anni, prima dal Nahuatl, e oggi dai locali 'Ometepinos'. Questi locali sono rimasti isolati dal resto del Nicaragua e dai conflitti del paese nel corso degli anni. I residenti qui erano autosufficienti grazie al suolo vulcanico estremamente fertile che permetteva loro di vivere interamente della terra.

Questo è cambiato radicalmente nell'ultimo decennio. Inizialmente i viaggiatori iniziarono ad arrivare a causa della loro attrazione per la presunta magia o mistica dell'isola. Ora Ometepe è diventata una tappa principale del percorso turistico del Nicaragua. Jess ha visitato l'isola nel 2000 e di nuovo nel 2011, ed è rimasto sbalordito dalla differenza:dal numero di hotel e attività turistiche organizzate allo stile di vita nelle città più grandi dell'isola, per non parlare dell'esistenza di una strada ben asfaltata! Però, più ti allontani dai principali terminal dei traghetti, più villaggi trovi dove le persone continuano a vivere come hanno sempre fatto.

Vita tradizionale a Ometepe

Il villaggio di Balgue nella parte sud-orientale di Ometepe è l'ultima fermata dell'autobus, come si trova alla fine di uno sterrato, ma comunque  strada percorribile (oltre a questa, la strada diventa più un sentiero che conduce in un'area con molti petroglifi dell'isola). Questo è molto diverso dal nuovo, strada asfaltata liscia che collega il porto principale dei traghetti di Moyogalpa con i villaggi sulla strada per Santo Domingo, uno sviluppato, parte turistica di Ometepe con hotel e ristoranti di qualità.

di Santo Domingo, la strada si trasforma in un pasticcio roccioso che non avremmo voluto guidare noi stessi. conduce a Balgue, un villaggio all'ombra del vulcano Maderas dove la vita quotidiana, non focalizzato sul commercio turistico, va avanti come sempre.

Nelle zone rurali di Ometepe, vedrai ancora fare il bucato sulle rive del ruscello, luogo di ritrovo comune per le donne del villaggio.

La maggior parte delle case sono ancora in legno, in modo tradizionale, anche se sempre più persone hanno iniziato a utilizzare il cemento per costruire case più robuste.

Gli animali di Ometepe

Invece di cani e gatti, la maggior parte degli abitanti del villaggio qui, come in molte parti dell'America centrale rurale, avere mucche, polli e maiali in cortile.

La maggior parte degli abitanti del villaggio qui non possiede automobili, e usano buoi e cavalli per lavorare i campi o trasportare legna e altri materiali. A volte gli animali sembrano camminare da soli fino al villaggio, come questo cavallo che abbiamo visto, impacchettato e arrancando lungo il sentiero mentre il suo proprietario se ne stava in disparte a chiacchierare con le persone che passavano.

Tre tipi di scimmie:scimmie ragno, scimmie urlatrici e scimmie cappuccine - vivono sull'isola, quindi li vedrai sicuramente oscillare tra gli alberi. Non avrai bisogno di una sveglia, come le scimmie urlatrici ti sveglieranno per prima cosa al mattino. Sfortunatamente, alcuni locali, anche se ora sono un piccolo numero, tengono le scimmie come animali domestici. Questo cappuccino a Balgue era tenuto a una catena e sembrava infelice.

Attento! Se non stai attento, potresti anche essere calpestato dal bestiame...

…che usano le strade più dei pochi autobus e automobili di questa parte dell'isola, che si trova all'ombra del vulcano Maderas.

I vulcani

Il vulcano Maderas è la scelta popolare tra i visitatori per scalare (anche se il trekking di otto ore parzialmente immerso nel fango non ci ha interessato minimamente). Il motivo principale per cui il vulcano Concepcion (sotto), che si erge così maestoso dalla parte occidentale dell'isola, è una salita meno popolare ha a che fare con il fatto che Concepcion è ancora un vulcano attivo. Ometepe ha visto l'ultima grave eruzione del vulcano nel 2010.

Nonostante gli avvertimenti del governo alla gente del posto di lasciare l'isola, solo pochissimi seguirono l'ordine e furono evacuati. Il resto è rimasto sull'isola, e nonostante oltre 34 eruzioni in 24 ore, alcuni dei quali hanno sparato cenere oltre 10, 000 piedi  (3, 000 m) in aria, nessuno è rimasto ferito.

Il futuro

Speriamo che gli abitanti del villaggio di Ometepe continuino ad avere quella mentalità dura come le unghie per resistere a future eruzioni, sia del vulcano Concepcion che dell'eruzione del turismo che sta alterando drammaticamente l'essenza dell'isola di Ometepe.

Sei stato a Ometepe? Hai portato via impressioni simili o Ometepe è stata un'esperienza diversa per te? Dove hai sentito gli effetti agrodolci del turismo?