Istituto Boschi

Con circa due milioni di acri di foreste nel New Jersey, non mancano i sentieri boscosi da esplorare. Ma alcuni si trovano in posti meravigliosamente inaspettati, come Institute Woods di Mercer County, accanto alla Princeton University.

Su 589 acri di terreno di proprietà dell'Institute for Advanced Study - che consente l'accesso pubblico tutto l'anno - ci sono 13 miglia di sentieri ideali per passeggiate, in esecuzione, in bicicletta, e sci di fondo.

Mentre alcuni dei sentieri sono più larghi e più battuti di altri, la zona è generalmente pianeggiante, rendendo facile concentrarsi sulla natura circostante, con 45 specie di alberi, compreso il faggio, Noce americano, pino, gomma dolce, acero, corniolo, quercia e tulipano.

Aggiungete a ciò un ruscello lungo il suo bordo sudoccidentale e le pianure alluvionali circostanti con fiori di campo, e non sorprende che la diversa topografia e flora di Institute Woods attiri una varietà di fauna.

Storia

L'Istituto per gli studi avanzati, che non è associato al suo vicino di Ivy League, è un campus di ricerca post-dottorato fondato nel 1930 da Louis Bamberger e Caroline Bamberger Fuld, con Albert Einstein come uno dei suoi primi professori.

Concepito come “rifugio di idee e fauna selvatica, ” i terreni circostanti furono acquisiti tra il 1936 e il 1945, e l'istituto è diventato l'amministratore per la conservazione dei boschi nel 1997 come parte di una servitù con il programma statale Green Acres per sviluppare e migliorare gli spazi aperti interconnessi.

Cose da fare

Un paradiso per gli amanti del birdwatching ogni stagione, i boschi rappresentano una sosta migratoria primaverile ed autunnale oltre che un habitat estivo di nidificazione per le creature alate; qui sono stati avvistati più di 190 tipi di uccelli. uccelli canori migratori, soprattutto capinere (sono stati visti fino a 30 capinere diversi in un solo giorno), sono noti per fare apparizioni, con maggio e il conteggio annuale degli uccelli di Natale sono i periodi più popolari per gli appassionati di birdwatching.

La configurazione a griglia dei percorsi, insieme ai segnavia codificati a colori sugli alberi con le iniziali dei nomi dei sentieri, rende Institute Woods facile da navigare. Nella parte superiore della griglia, vicino al sito della Battaglia di Princeton e al campus dell'istituto, c'è il ben tenuto Trolley Track Trail, un sentiero di ghiaia che corre relativamente da est a ovest.

Parallelamente sotto di esso ci sono il Pipeline Trail nel mezzo e il River's Edge Trail (che può essere fangoso e stretto in alcuni punti) sul fondo lungo Stony Brook. Li bisecano abbastanza perpendicolarmente sono i percorsi nord-sud, con Cornfield Trail nell'estremo ovest, seguito da Far Trail, prova media, Passeggiata dei Fondatori, e vicino al sentiero.

Fool's Trail fa un piccolo giro dietro il campo di battaglia, mentre il Marsh Trail segue un rifugio della fauna selvatica all'angolo sud-est.

Una delle delizie del bosco è il ponte girevole all'estremità sud di Founders' Walk. Fedele al suo nome, il ponte unifilare non è una camminata costante, ma ha binari di filo a cui aggrapparsi e ondeggia quel tanto che basta per far andare la tua adrenalina.

Attrazioni all'interno

Institute Woods funge da intersezione boscosa di altre attrazioni della zona:a nord-ovest ci sono gli ampi campi aperti del Princeton Battlefield State Park, dove cadde il generale Hugh Mercer durante la battaglia di Princeton; a nord-est si trova il campus dell'Institute of Advanced Study, con uno stagno sereno che vale una sosta per una pausa meditativa; ea sud-est si trova il Charles H. Rogers Wildlife Refuge con una piattaforma di osservazione per osservare la palude e la sua fauna selvatica. Attraversando il fondo a sud del ruscello c'è il Delaware and Raritan Canal e la sua alzaia.

Parcheggio

L'istituto chiede ai visitatori di parcheggiare nel parcheggio pubblico del Princeton Battlefield State Park, che è a 500 Mercer St, circa mezzo miglio a sud-ovest dell'intersezione di Mercer Street e Olden Lane. (Evita di collegare la posizione alle app di mappatura del telefono, poiché probabilmente finirai invece sulle strade private del campus.)

Dal lotto, entra nel bosco partendo dal sentiero verso la Stony Brook Meeting House vicino alla Princeton Friends School per raggiungere la fine del Pipeline Trail, o dirigiti dietro il Clark House Museum a Battlefield Park, dove vedrai un sentiero boscoso iniziare oltre l'estremità dell'area erbosa e presto incontrerai il Trolley Track Trail.

I marcatori di pietra sottili punteranno nella direzione dei sentieri. Se stai camminando nei boschi dal campus di Princeton, c'è un ingresso alla fine di Olden Lane, così come un altro su West Drive.

Sebbene non ci siano orari di apertura formali o costi, non sono ammessi pernottamenti. I visitatori sono inoltre invitati a non disturbare la vegetazione naturale e ad adottare misure preventive contro la malattia di Lyme, che è comune nella regione generale. Attenzione anche agli alberi caduti, così come insetti in bilico durante le ore del crepuscolo.

Cose da fare fuori dall'Institute Woods

La visita può essere facilmente combinata con una visita alla Princeton University, solo due miglia su Mercer fino a Nassau Street. Passeggia per il campus, attraversando l'ingresso ufficiale di FitzRandolph Gate e ammirando Nassau Hall (il più grande edificio in pietra delle colonie americane, costruito nel 1756), Cleveland Tower (l'icona del campus di 173 piedi che ospita anche il quinto carillon più grande del paese), e la Fontana della Libertà (una scultura in bronzo fuso di 23 piedi).

Nassau Street e Palmer Square sono fiancheggiate da negozi e ristoranti, dai morsi veloci agli affari seduti. E non perderti il ​​nascosto Dohm Alley con installazioni d'arte multimediali. Anche nella zona è il Delaware e Raritan Canal Alzaia, parte di un percorso multiuso di 70 miglia lungo il vecchio canale.

Per arricchire il viaggio, aggiungere visite ad altre attrazioni della contea di Mercer, come l'affascinante parco di sculture Grounds for Sculpture di Hamilton, Vigneto e azienda vinicola Terhune Orchards a Lawrence, Sayen House e giardini a Hamilton, e Grape Escape a Dayton, dove puoi fare il tuo vino.

Dove mangiare

Potrebbe essere saggio portare con sé alcuni snack e acqua per il tuo tempo a Institute Woods, poiché i ristoranti più vicini sono a una distanza in auto lungo la strada.

Per pasti a servizio completo nelle vicinanze, controlla Yankee Doodle Tap Room, Witherspoon Grill, e il ristorante The Peacock Inn, o per una modalità più collegiale, prendi il cibo da Jammin' Crepes, Falafel di Mamoun, o Taste of Mexico e goditi il ​​pasto da sotto un albero nel campus. Non importa quale scegli, una tappa obbligata è al The Bent Spoon con gusti di gelato innovativi come il cardamomo allo zenzero e la torta di carote.