Una loggia africana celebra le sue guide femminili nella Giornata internazionale della donna

Le ragazze e le giovani donne in tutta l'Africa con l'ambizione di fare la guida saranno ispirate da Florence Kagiso, una guida al Chobe Game Lodge a cinque stelle nel Parco Nazionale di Chobe, Botswana.

Florence Kagiso (safari nel deserto e nel delta)

L'operatore di safari Desert &Delta Safaris ha sette campi nelle riserve di caccia e nei parchi nazionali del Botswana settentrionale e uno attraverso il fiume Chobe nella striscia di Caprivi orientale della Namibia. L'operatore si avvale di guide locali come Firenze.

Florence è stata ispirata a fare da guida dalla sua forte mamma, una mamma single, che era anche contadina e badante delle sue due nonne cieche. "Sin dalla giovane età che viveva nel villaggio di Gumare nel delta dell'Okavango, vivevamo tra la fauna selvatica nelle fattorie", spiega Florence. 'Mia madre e mia nonna erano agricoltori che vivevano della terra e incontravamo regolarmente animali selvatici come gli elefanti. Ricordo anche da ragazzina come ci fosse stato insegnato a garantire sempre che fossimo sottovento agli elefanti. In questo modo eviteremmo il rilevamento e il confronto con questi animali. Mi hanno insegnato a rispettare e vivere con gli animali. Questo mi ha fatto desiderare di essere come loro, di insegnare alle persone come apprezzare la natura e conviverci pacificamente.'

Firenze ottenne la patente per safari e crociere fluviali quando l'industria della guida era considerata un lavoro da uomini. Trascorrere ore nella boscaglia, cambiare le gomme, guidare su terreni accidentati e fare crociere fluviali non era considerata una carriera adatta per le donne.

"Ho condotto un corso di guida con molte altre donne ed ero determinata a diventare una guida safari a pieno titolo dopo aver ricevuto le mie qualifiche", spiega Florence. Se ci ripenso, non sapevo che qualcuno, soprattutto una donna, potesse essere una guida. Solo quando ho studiato e invecchiato ho imparato che potevo lavorare nella boscaglia, guadagnare soldi e insegnare alle persone la natura che amavo.'

Nel 2004, Florence si è unita al team di 12 guide maschili del Chobe Game Lodge, diventando una delle prime guide donne in Africa e una delle sole 10 guide safari femminili in Botswana.

Guide su una barca elettrica intorno al Chobe Game Lodge (Desert &Delta Safaris)

Grazie al coraggio pionieristico e alla tenacia di Florence, un anno dopo essere entrata a far parte del lodge Desert &Delta Safaris ha assunto altre tre guide donne.

La pioniere femminile ora guida la prima squadra africana di guide tutte al femminile al lodge. È anche parte integrante del gruppo di gestione di Desert &Delta Safaris, metà del quale è composto da donne per bilanciare l'industria del turismo dominata dagli uomini.

Anche il team di 17 guide donne è composto da madri, quindi Desert &Delta Safaris offre congedo di maternità e visite a domicilio più lunghe in modo che possano trascorrere del tempo con le loro famiglie mantenendo una carriera e fungendo da modello per le ragazze in tutta l'Africa.

"All'inizio dovevamo sempre fare meglio delle guide maschili", spiega Florence. 'Ricordo che dovevo trovare più animali, conoscere più fatti, cambiare una gomma più velocemente. Devi essere migliore. Vieni da un posto difficile, se fallisci le persone che dubitano di te torneranno e diranno che te l'abbiamo detto! Quindi dobbiamo essere il meglio che possiamo essere sempre. Ma oggigiorno va molto meglio, abbiamo dimostrato di essere capaci e gli uomini ci rispettano di più come guide. Lavoriamo bene insieme. Soprattutto in un team di guide tutto al femminile, lavoriamo insieme e non c'è così tanta pressione per metterti alla prova. Ma penso ancora che nel mondo abbiamo bisogno di vedere più donne in posizioni di potere. Come noi qui alla loggia, abbiamo donne forti che prendono le decisioni e abbiamo molto successo, ne abbiamo bisogno ovunque.'

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