A monte

Ogni fiume ha i suoi colpi di scena, e il Ter, che attraversa il cuore della Catalogna, non è diverso. Il nostro breve viaggio, in collaborazione con KEEN Calzature, segue questo fiume poco conosciuto a monte della sua confluenza con il Mediterraneo alla ricerca della sua sorgente in alto nei Pirenei.

Andare contro il flusso naturale del fiume non significa correre attraverso il paesaggio mutevole per raggiungere la sorgente. Non si tratta del tempo più veloce né della sfida fisica; invece, vogliamo capire il fiume, le persone che ci vivono e la fauna selvatica che la chiama casa, e per esaminare i delicati ecosistemi che circondano questi fragili corsi d'acqua. Cerchiamo un ritmo che ci permetta di incontrare le persone lungo il fiume, capire come usano questo corso d'acqua per piacere e, soprattutto, perché è una parte così integrante della loro vita. Quando ci disconnettiamo dalla nostra vita quotidiana solo per un breve periodo, Penso che siamo in grado di connetterci veramente con noi stessi, le persone e i paesaggi che ci circondano. Cerchiamo un migliore equilibrio nella vita, e più tempo fuori in un ambiente migliore. Per fare questo dobbiamo agire.

Il viaggio inizia nel modo che mi sembra più naturale:il paddleboarding. Dopo aver affrontato i difficili strappi e onde dall'incontro del fiume con il Mediterraneo, improvvisamente tutto è calmo. Guidando la tavola fino alla foce del fiume, quasi in silenzio, immersi nella bellezza naturale dei dintorni, è difficile non sentirsi lontani dal mondo. È un buon livellatore, e la semplicità della pagaiata mi dà un impareggiabile senso della prospettiva.

Da quando ho iniziato a pedalare solo tre anni fa, è diventata una parte enorme della mia vita. Mi sento protettivo nei confronti dei nostri corsi d'acqua sia nel Regno Unito che in tutto il mondo, e avere un profondo legame con loro. La pagaiata mostra come gli esseri umani e la fauna selvatica si intrecciano per usare l'acqua, sia per divertimento che per sostentamento.

La tappa per bambini del viaggio è finita troppo presto, e salgo su una bicicletta per raggiungere la città di Girona. Qui, il paesaggio si sposta dall'aperta campagna ai piccoli agglomerati urbani alla periferia della città prima di entrare finalmente nel cuore di Girona, una città che è cresciuta intorno al fiume Ter. Ci prendiamo una pausa per esplorare le strade acciottolate della città e l'architettura medievale. I romani furono i primi a costruire edifici permanenti nell'area, un'area che da allora è stata oggetto di contese. La sua posizione alla confluenza di quattro grandi fiumi, compreso il Ter, era una posizione strategica privilegiata. Oggi, sono turisti e pescatori che si godono il fiume.

Più a monte incontriamo una di quelle persone. Il pescatore a mosca locale Carles pratica il suo sport sul Ter da più di 20 anni. è paziente con me, desiderando semplicemente condividere la sua passione per lo sport. È una gioia solo guardarlo, coscia profonda nella corrente veloce, muovendo senza sforzo l'asta, completamente immerso nel momento. Parla con passione ed entusiasmo del fiume e del suo rapporto con esso, condividere i racconti delle sue esperienze lungo l'acqua; ma parla anche di quanto è cambiato da quando sono state costruite le dighe a monte. Le barriere hanno avuto un forte impatto sulla portata e sulle profondità del fiume, e, soprattutto, gli ecosistemi che ne fanno affidamento.

I fiumi dovrebbero essere forze inarrestabili. Scolpiscono e modellano il paesaggio da un rivolo tra le montagne fino all'oceano. I fiumi selvaggi danno vita agli animali e agli esseri umani e offrono un luogo in cui fuggire e riflettere. Forniscono una fornitura costante di acqua per gli agricoltori, un luogo per il commercio e il trasporto, e affinché le comunità si uniscano. Un fiume è un luogo di connessione lungo il suo percorso tortuoso.

Ma come tanti fiumi in giro per il mondo, il flusso naturale del Ter è stato interrotto. Vedere la scala della diga per la prima volta è stato straziante. Il muro più grande, si estende per 360 m e si trova a 135 m di altezza, argina il flusso naturale e ne controlla il rilascio a seconda dell'utilizzo di energia e acqua nelle grandi città. è ripida, pareti in cemento rompono il flusso naturale dell'acqua e attirano l'attenzione, sminuendo le vedute un tempo selvagge e bucoliche che rendono questo luogo così magnifico. A valle, un habitat perde i nutrienti essenziali e l'ossigeno. A monte, si formano enormi laghi. Il danno è irreversibile.

Sopra la diga, il fiume diventa un vasto lago e lo costeggiamo attraverso una foresta verdeggiante. Lungo il percorso, piccoli gradini artificiali sono tagliati in modo che i pescatori di lago possano accedere all'acqua. Fermarsi in uno di quei punti per accendere il fornello e fare una tazza di caffè, Mi vengono in mente questi semplici piaceri. Le anatre scivolano sulla superficie dell'acqua mentre gli uccelli fluviali volteggiano in alto. C'è un senso di isolamento, ma anche di conforto, mentre ci godiamo i suoni della natura.

Ma alcuni dei pescatori che, come me, usa questo corso d'acqua come il loro parco giochi, un posto dove rilassarsi, rilassati e raccogli una prospettiva, hanno lasciato una scia di distruzione in stile Hansel e Gretel. Il concetto di "non lasciare traccia" chiaramente non è compreso da tutti. scopro bottiglie di birra, lattine di mais dolce, involucri, borse, e reti - o galleggianti lungo la superficie dell'acqua, sparsi per terra o, in alcuni casi, catturati dagli alberi e dai cespugli che costeggiano le rive.

A testa bassa, continuiamo lungo il fiume tortuoso, più in alto il sentiero lungolago scavato nel fianco della montagna. Iniziamo a deviare dall'acqua, spostandosi più nell'entroterra, poiché le alte sponde lo rendono impraticabile a piedi.

Le visualizzazioni, mentre impressionante, raramente cambiano a questo ritmo. Proseguiamo a piedi e decidiamo di deviare verso un antico monastero benedettino, Sant Pere de Casserres, che si trova in posizione difensiva su una grande ansa del Ter. Qui vediamo come la vita umana può funzionare in armonia con l'ambiente fluviale. In bilico sopra la curva è il Sant Pere de Casserres (Castello di San Pietro). I monaci si trasferirono per la prima volta durante l'XI secolo sul sito di rovine risalenti all'VIII secolo, un castello costruito per combattere i Mori. L'edificio che vediamo qui è rimasto per lo più intatto dal 1410.

Oltre il monastero, saliamo più in alto verso i Pirenei, attraverso moderne città industriali e storici villaggi agricoli. Arriviamo rilassati, antica città di Camprodon. Il fiume Ter qui scorre sotto eleganti ponti di pietra con la stessa lentezza con cui si sente il ritmo della vita; la gente del posto fa la sua vita quotidiana senza, noi assumiamo, una cura nel mondo. Ma a ben guardare, c'è di più. Striscioni di nastri gialli pendono da finestre e balconi. Li avevo visti anche più a valle, ma sembrano più prominenti in questa città. Anche un ponte di metallo lungo il fiume è rivestito di nastri gialli, e mi rendo conto che è più di una decorazione. È un segno di agitazione politica che scorre nelle vene di questa comunità; una frustrazione inespressa sfogata attraverso un simbolo unito e mostrata ad ogni svolta. L'attuale questione della separazione della Catalogna dalla Spagna continentale è chiaramente ancora un argomento grezzo.

Mentre ci spostiamo più in alto nei Pirenei, il fiume ha di nuovo spirito che a sua volta eleva il nostro. Sembra di viaggiare indietro nel tempo per assistere alla sua infanzia. Ha un entusiasmo, una giocosità e un'innocenza, c'è da aspettarselo da qualcosa di così giovane. Siamo entusiasti ed eccitati mentre saliamo più in alto sulle montagne, abbracciando la sfida mentre si indurisce e il flusso del fiume diventa più feroce con il gradiente. Sentendosi lontano dalla civiltà e dai problemi che stanno a valle, ci piace stare in questo ambiente – risalendo attraverso foreste di pini, vicino al bordo dell'acqua e circondato da montagne in una bella giornata di sole. La natura ci sta regalando una vera delizia oggi.

Perdiamo più volte traccia del torrente al di sopra del limite delle nevi in ​​quanto si seppellisce sotto spesse lastre di ghiaccio, e poi irrompe brevemente, chiaro e rapido. Mentre ci avviciniamo alla fonte, le prove del fiume sono quasi inesistenti. Restiamo nel silenzio di questo drammatico paesaggio montuoso, ascoltando il rumore dell'acqua che gocciola. Seguendo il rumore come un cane coglie un odore, più in alto avvistiamo un piccolo ruscello tra una coltre di neve. Qui, siamo sicuri, è la sorgente del fiume Ter, 208 km da dove abbiamo iniziato il nostro viaggio appena quattro giorni prima. La fonte di questa immensa energia naturale, bellezza, e fornitore di vita.

Mentre vaghiamo di nuovo giù per la montagna, parliamo delle persone che abbiamo incontrato e delle cose che abbiamo visto. Per me, l'acqua è un luogo di calma, riflessione, e prospettiva, e nel corso di questo viaggio ho imparato che le persone che dipendono da questo fiume per i propri mezzi di sussistenza sentono la stessa connessione che provo io. Come i molti colpi di scena del Ter, anche la vita ha i suoi meandri attraverso i quali dobbiamo navigare.

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