Fatti e misteri di Alcatraz che potresti non conoscere

"Hai diritto al cibo, vestiario, riparo, e cure mediche. Qualsiasi altra cosa ottieni è un privilegio." - Numero 5, Regole e regolamenti della prigione di Alcatraz, 1934

Se le necessità minime sembrano approssimative per gli standard odierni, è perché la vita all'interno del penitenziario federale degli Stati Uniti sull'isola di Alcatraz non era un picnic. Alcatraz è stato progettato per contenere prigionieri che causavano continuamente problemi in altre prigioni federali.

Una delle prigioni più famose e conosciute del mondo, negli anni, Alcatraz ospitava circa 1, 545 dei criminali più spietati d'America, tra cui Al Capone, Robert Franklin Stroud ("l'uomo uccello di Alcatraz"), George "Mitragliatrice" Kelly, Johnson irregolare, Rafael Annulla Miranda, Mickey Cohen, Arthur R. "Doc" Barker, James "Whitey" Bulger, e Alvin "Creepy" Karpis (che ha servito più tempo ad Alcatraz di qualsiasi altro detenuto).

Nel 1962, Frank Morris e i fratelli John e Clarence Anglin hanno cercato di nuotare lontano dall'isola, utilizzando impermeabili come dispositivi di galleggiamento, ma non furono mai più visti... presumibilmente annegati.

L'isola di Alcatraz si trova nel cuore della baia di San Francisco, solo un miglio e un quarto da una delle città più belle del mondo. I misteri e le tenebre del passato che circondano Alcatraz si depositano come la famigerata nebbia della baia, ma la verità sta nel mezzo.

Alcatraz è stata un'isola solitaria per migliaia di anni, occasionalmente visitato da indiani Ohlone e Miwok. Tra il periodo in cui gli spagnoli si insediarono nell'area della baia nel 1776 e gli yankee subentrarono ai messicani nel 1846, l'isola è stata annotata sulle mappe, ma altrimenti inutilizzato.

L'ultimo governatore messicano della California progettò di erigere un faro su Alcatraz, ma prima che potesse essere costruito, La California fu annessa agli Stati Uniti. Alla fine fu la corsa all'oro che spronò la costruzione del faro con la costruzione che iniziò nel 1853.

Prima che Alcatraz fosse una prigione federale dal 1933 al 63, era usato come forte, un faro e una prigione militare (1868). E nel 1969, "The Rock" è stato occupato per più di 19 mesi da un gruppo di nativi americani che hanno fatto parte dell'attivismo nativo in tutto il paese negli anni '70.

Nel 1972, Alcatraz è diventata un'area ricreativa nazionale e ha ricevuto la designazione di monumento storico nazionale nel 1986. Oggi, è uno dei parchi nazionali al Golden Gate, e il National Park Service lavora per renderlo accessibile ai visitatori, preservare i suoi edifici, proteggere i suoi uccelli e altri animali selvatici, e interpretarne la storia.

Alcatraz ha un lungo, storia ricca, ecco perché più di 1,3 milioni di persone visitano ogni anno. Un fatto che potresti non sapere? Puoi sostituire il biglietto Blue &Gold Fleet Bay Cruise incluso nel tuo San Francisco CityPASS con un tour dell'isola di Alcatraz, purché siano disponibili biglietti per il tour dell'isola di Alcatraz, e solo da Alcatraz Cruises. Questa offerta è disponibile solo acquistando il tuo CityPASS direttamente da Alcatraz Cruises; Clicca qui per maggiori dettagli.

Altri fatti interessanti su Alcatraz:*

• Il faro di Alcatraz è stato il primo sulla costa del Pacifico ed è operativo dal 1854. L'unica interruzione del servizio è avvenuta nel 1970, quando il fuoco distrusse gli alloggi dei guardiani del faro e interruppe l'alimentazione alla luce.
• Dopo il grande terremoto di San Francisco del 1906, 176 prigionieri delle carceri di San Francisco sono stati temporaneamente ospitati ad Alcatraz.
• La posizione esatta della cella di Al Capone è sconosciuta. Parte dei suoi quattro anni e mezzo ad Alcatraz trascorse in una cella di isolamento ospedaliero.
• Robert Stroud, "l'Uomo Uccello di Alcatraz, " aveva canarini al penitenziario di Leavenworth ma non ha mai avuto uccelli ad Alcatraz. Il suo vero soprannome era "Bird Doctor of Leavenworth".
• La cella era piena all'inverosimile. Il numero medio di prigionieri era 260 e il massimo era 302. C'erano 336 celle rimodellate disponibili.
• Non ci sono state esecuzioni ad Alcatraz, anche se ci furono cinque suicidi e otto omicidi.
• I prigionieri sono rimasti ad Alcatraz fino a quando non sono stati più considerati dirompenti o incorreggibili - una media da 8 a 10 anni.
• Non c'erano guardie carcerarie o prigioniere donne ad Alcatraz. Le donne detenute non potevano essere dichiarate "incorreggibili" fino al 1969, sei anni dopo la chiusura di Alcatraz. Le uniche donne sull'isola erano i visitatori e le mogli e le figlie degli ufficiali di correzione.
• Durante i giorni del penitenziario federale dell'isola, le famiglie che vi abitavano raramente chiudevano a chiave le porte.
• Alcatraz ha una delle più grandi colonie di gabbiani occidentali sulla costa settentrionale della California.
• L'unico mammifero terrestre di Alcatraz, a parte i visitatori umani, è il topo cervo, e l'esile salamandra della California è l'unico anfibio.
• Gli squali che nuotano nella baia di San Francisco e intorno all'isola non sono "mangiatori di uomini"; gli squali di sabbia sono tra i più comuni.

*Da "Discover Alcatraz:A Tour of the Rock" pubblicato da Golden Gate National Parks Conservancy.