Viaggiare spesso ci fa sentire in cima al mondo. Ecco perché lo adoriamo. Quando la stagista di Fathom, Alison Weissbrot, si recò in Perù, era letteralmente in piedi in cima al mondo - nessuna iperbole o metafora coinvolta. È stata davvero una grande avventura.
MACHU PICCHU, Perù – Machu Picchu è incompleto senza l'incombente montagna verde che si erge dietro le rovine. La famigerata vetta, chiamato Huayna Picchu , si protende tra le nuvole nebbiose che vi si aggrappano, completando l'atmosfera di una giungla mistica. è un enorme, figura riverente, in piedi come un re in un mare di giganti verdi. Mentre lo guardo di persona, Penso che sia la cosa più incredibile che abbia mai visto. Poi la mia guida mi dice che l'avremmo scalata, e diventa il più spaventoso.
Non sapevo nulla di questo picco di montagna oltre a quello che avevo visto nelle foto. Nella vita reale, sembrava un pazzo salita. Ma scalare Huayna Picchu è un rito di passaggio per i visitatori dell'antico sito, supponendo che non siano stati spazzati via dall'escursione di quattro giorni lungo il Cammino Inca.
Quello che da lontano sembra essere un tuffo di 90 gradi è in realtà una scala rocciosa ripida ma gestibile che attraversa la parete della montagna. L'escursione è limitata a due sessioni al giorno, alle 8 e alle 10, e gli scalatori devono registrarsi in anticipo. Sono con la mia famiglia durante l'escursione anticipata. Io e mio fratello maggiore siamo pronti a tutto. La mamma è scettica, ma pronto per la sfida. Papà, un bambino nel cuore, è dolorante per alcuni giorni di escursioni, ma rifiuta di essere lasciato indietro.
Una lunga strada.
Questa non è un'escursione per i deboli di cuore. È una sfida vigorosa, che richiedono frequenti pause d'acqua tra i tornanti sulle scale. Indosso scarpe da passeggio e porto una bottiglia d'acqua e dolcetti zuccherati per mantenere alta la mia energia. (Starburst è la nostra caramella preferita.) L'escursione è per lo più ombreggiata ed è programmata intenzionalmente all'inizio della giornata. Il sole è forte alle alte quote andine, e la protezione solare è un must.
Huayna Picchu era una volta una comunità con rovine di templi Inca e terrazze agricole proprie, separato da Machu Picchu. Ho chiesto alla mia guida turistica José come e perché gli Incas potessero scalare questa ridicola scogliera. La sua risposta:"Hanno masticato le foglie di coca". (Come nella coca, una delle quattro piante della famiglia Erythroxylaceae, originario del Sudamerica. Conosciuto in tutto il mondo per il suo alcaloide psicoattivo, cocaina.)
La parte più spettacolare dell'escursione è guardare l'ampio, le maestose rovine della piccola città di Machu Picchu si trasformano in un minuscolo dettaglio sulla cresta della montagna sottostante. Saliamo sempre più in alto, ascendendo a un picco di proporzioni ultraterrene. A fare il pellegrinaggio con noi c'erano gli americani, australiani, europei, sudamericani, Asiatici:un intero mondo unito dal mistero magnetico di questo luogo soprannaturale, tutte arrampicate per lo stesso scopo, allo stesso fine.
Vedi quella piccola specifica dietro di noi? Sì, quello è Machu Picchu.
Non c'è niente di meglio che stare davanti alle rovine di Machu Picchu - finché non ti trovi 8, 924 piedi sopra di loro. La cima di Huayna Picchu è un disordine frastagliato di massi irregolari, senza alcun tipo di terreno pianeggiante. I turisti coraggiosi si arrampicano e saltano sui massi come scimmie, scattare foto e guardare le Ande, pieno di un'emozione che posso solo immaginare è simile a come ci si sente a conquistare il mondo. Quelli più timorosi si fanno strada con cautela sul sedere, scrutando con cautela oltre i massi e riscaldandosi fino al minuscolo puntino di rovine sottostanti. Coloro che sono esausti dalla salita (cioè, mio padre, che insiste sempre per stare al passo) riprendono fiato negli ambienti più sereni. Huayna Picchu accende l'avventuriero in tutti.
C'è aria di potere, rispetto, e mistero su questo luogo. Un sentimento di comunità tra estranei che intraprendono l'esperienza insieme. Sentiamo il bisogno di soffermarci, sedersi su una roccia e ammirare le rovine sottostanti, alle montagne al di là, e al fatto che siamo riusciti in qualche modo a ritrovarci lassù, vivendo questo momento senza precedenti.
Poi viene il compito di tornare giù dalla montagna, che in alcuni punti comporta fare la passeggiata del granchio sui nostri mozziconi. Ma sono imperterrito. Ero in ansia prima della salita, ma, ispirato dalla magia della montagna, senza paura durante la discesa.
Ecco come appare il mondo quando sei in cima a Huayna Picchu.
salgo su ogni roccia, guardando oltre ogni bordo, facendo deviazioni dal sentiero per esplorare ogni terrazza il più lontano possibile. Non c'è scarica di adrenalina come quella che si ottiene stando letteralmente in cima al mondo. Sono piuttosto l'avventuriero ora.
A metà della montagna, Sono fermato dalle parole di una guida peruviana appoggiata su una roccia durante la sua salita.
"Segui il tuo cuore. Sempre. La felicità dipende da te stesso."
Onestamente, non potrebbe essere più scadente. Ma c'è qualcosa in questo posto, la meraviglia dell'escursione, la sensazione di calma che riporto giù con me, che fa attaccare le parole. Forse è l'adrenalina che mi scorre nelle vene. Forse è l'eccitazione di essere finalmente in uno dei primi posti nella mia lista dei desideri di viaggio. È tutto questo e altro ancora.
Ho scalato Huayna Picchu. So come ci si sente ad essere in cima al mondo.
ORGANIZZA IL TUO VIAGGIO
Come arrivare là
Con il treno: prendi un PerùRail treno da Cusco alla piccola città di backpacker di Ollantaytambo , che ha alcune famose rovine Inca proprie. Lo splendido scenario ti intratterrà per l'ora e mezza di viaggio mentre ti muovi tra i meandri del lussureggiante Valle Sacra . Se questo non è abbastanza per attirare la tua attenzione, i padroni di casa servono spuntini e si vestono con i costumi tradizionali per mettere in scena uno spettacolo nella navata. E sì, è interattivo. Mia madre era molto imbarazzata per essere stata tirata su per ballare con uno degli artisti, con grande gioia di mio fratello.
L'opzione più costosa è la Il treno di Hiram Bingham , prende il nome dal famigerato professore di Yale che scoprì (o sfruttò, a seconda di chi chiedi) Machu Picchu nel 1911. Le carrozze Pullman in stile anni '20 ti faranno mangiare gourmet con posate di cristallo.
Dove stare
Fai la tua base di partenza in Aguas Calientes , una piccola città che non serve molto più di un pernottamento per il pellegrinaggio di Machu Picchu. Ti sentirai davvero come se fossi nel cuore della giungla ora. Nuvole nebbiose si aggrappano alle verdi cime delle montagne che circondano la città collinare. Scopri le sorgenti termali naturali che attraversano la città o contrattare per gli articoli nei numerosi mercati e negozi di souvenir.
Vibrazioni nella giungla all'Inkaterra Hotel.
Ad Aguas Calientes non mancano hotel e ostelli, ma se ho un consiglio per te, è passare la notte allo spettacolare Inkaterra . L'hotel ispirato alla giungla si estende lungo il fianco di una montagna e sentieri in pietra ombreggiati dal fogliame tropicale conducono alle camere e alle ville. L'hotel dispone anche di una propria riserva naturale. Adattarsi all'altitudine con una tazza di tè alla coca pomeridiana, serviti a bordo piscina e una cena anticipata presso il ristorante dell'hotel. Machu Picchu fa un cenno all'alba.
Logistica di Machu Picchu
Machu Picchu è una delle destinazioni turistiche più popolari in tutto il mondo. Il governo peruviano ha posto restrizioni su quante persone possono effettivamente visitare le rovine ogni giorno per prevenire il sovraffollamento. Il modo più semplice per assicurarti di recuperare è prenotare con un tour operator con mesi di anticipo. Possono organizzare tutto il viaggio necessario in anticipo in modo da garantirti un posto sull'autobus che ti porterà su per la montagna da Aguas Calientes.
L'alba su Machu Picchu. Vale la sveglia presto.
Preparati per una lunga giornata con un inizio anticipato:eravamo svegli e facevamo colazione prima delle 5 del mattino, ed erano tra le rovine entro le 7 del mattino Avrai bisogno del tuo passaporto per entrare attraverso i cancelli del parco. Machu Picchu è una vasta area con molte rovine da scalare ed esplorare (e molti lama residenti con cui giocare!), quindi non affrettare il tuo tempo lì. Chissà se tornerai mai?
C'è un piccolo caffè fuori dalle rovine dove puoi prendere un panino e una bibita, ma la maggior parte delle persone porta il pranzo sul posto o fa in modo che venga consegnato. Puoi verificare con il concierge del tuo hotel o il tuo tour operator per vedere se offrono un servizio di pranzo al sacco.
Huayna Picchu non fa parte dell'accordo Machu Picchu. È necessario prendere accordi separati per scalare la montagna. La compagnia di tour con cui prenoti può garantire il tuo posto durante l'escursione delle 8:00 o delle 10:00. Ancora, questa è un'altra cosa da prenotare in anticipo, perché solo così tante persone sono ammesse su ogni escursione.
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