Mountain Dale potrebbe essere la città più bella, strana e nuova di Catskills. Incontra le persone dietro il progetto di rivitalizzazione.
MONTAGNE CATSKILL, New York – Chiedi a qualcuno se ha sentito parlare di Mountain Dale e la maggior parte giurerebbe che ti riferisci a un dramma adolescenziale angosciante di Netflix. Pochissimi conoscono il borgo sonnolento, parte di Fallsburg nella contea di Sullivan, e senza alcuna colpa. Fino a poco tempo fa, era solo un'infarinatura di vetrine vuote che si estendevano su una strada principale nel mezzo di quella che era una parte fiorente dei Catskills, un tempo sede dei resort Borscht Belt, ora occupata da chassidi e sopravvissuti dell'era di Woodstock.
Ma oggi, Mountain Dale mostra segni di vita. La strada principale ospita un grazioso ristorante vietnamita, una boutique vintage che vende bikini fatti di pelo di coniglio, una farmacia gestita da una modella, e un avamposto di una caffetteria di Asbury Park. Una manciata di altre attività altrettanto bizzarre completano la prima fase di un progetto di rivitalizzazione pronto a mettere Mountain Dale nel radar dei curiosi e alla ricerca di un fine settimana di fuga.
Già, la parola sta uscendo. Il sabato che ho visitato, un programma di eventi organizzati dal comune (degustazione di tè autunnale, una passeggiata naturalistica guidata, un falò alcolico) ha attirato un podcaster, un New York Times reporter, un documentarista svizzero, e una coppia di Brooklyn che ha appena comprato una casa nelle vicinanze, tra gli altri locali e i primi utenti che hanno preso 90 minuti di auto da New York City.
Ad accoglierli c'era Butch Resnick, sviluppatore immobiliare e nativo di Mountain Dale, il cui acquisto di 31 immobili in zona, gran parte della sua città natale, ha dato il via alla rinascita. Davanti ai cammelli, alpaca, e un raro bovino nel suo vasto ranch di Catskills, Resnick mi dice che è "la nuova generazione di artisti, le persone che amano l'aria fresca, le persone che preferiscono spendere centinaia qui piuttosto che migliaia negli Hamptons per vivere come un re” che sta cercando di attirare. Ma Resnick, che preferisce di gran lunga i jeans larghi ai berretti aderenti, sapeva che non poteva farcela da solo.
Entra Nhi Mundy, caporedattore della rivista culturale Catskill DVEight , chef dell'unico ristorante Bà &Me di Mountain Dale, e, nell'ultimo dei suoi numerosi ruoli, curatore della città. Mundy, che gestisce altri due avamposti del suo soleggiato ristorante vietnamita nell'area metropolitana di New York, è stata inizialmente avvicinata dalla sua amica Ambika Conroy, che ora ha una boutique a Mountain Dale, ma ha rifiutato l'idea di aprire una sede in "una città che non esiste". Dopo aver sentito l'idea dallo stesso Resnick, Mundy, con il suo background creativo, firmato per aiutare con il marketing della città, e alla fine ha anche aperto un negozio.
Attingendo a un vasto elenco di creatori e creativi di città e Catskill, ha riempito le vetrine di Mountain Dale e il suo feed Instagram ben curato con un cast di personaggi incredibilmente cool. Ulteriori posti vacanti:una libreria, una boutique, un hotel o un complesso di studi d'artista, e un ristorante con i migliori talenti (potenzialmente della varietà con stelle Michelin) sono tutti in lavorazione - avrà la sua mano guida.
Mountain Dale potrebbe non avere ancora le campane e i fischi che altre città di Catskill danno per scontati (come più di un'opzione per la cena), ma ha una rete unica e strettamente intrecciata di creativi residenti che lo rendono degno di essere esplorato. Non ho avuto la possibilità di incontrarli tutti adeguatamente:alcuni proprietari di negozi sono scivolati sotto il mio radar; i proprietari della colonia bohémien di bungalow The Glen Wilde, dove ho passato una notte, ha attraversato la mia strada poco prima di entrare, ma quelli con cui sono uscito mi hanno convinto che questo è un posto particolare da tenere d'occhio. Ecco alcune delle persone che ho incontrato lungo il percorso.
Commerciante della città:Ambika Conroy
Cresciuto in Australia, India, e un ashram a nord dello stato di New York, strano, dagli occhi gentili, spirito libero Ambika Conroy offre una collezione ben curata di abbigliamento vintage presso Ambika Boutique. Vende anche i propri vestiti (cappelli, guanti, persino bikini) realizzato con pelliccia di coniglio d'angora tosata da conigli che alleva da sola su Mama Mountain Farm di 103 acri, che è pieno di maialini in miniatura, polli, anatre, gatti, e cani. Ospitano anche gli ospiti in un simpatico camper dove Conroy e suo marito hanno soggiornato per la prima volta dopo aver acquistato la proprietà all'asta.
La produzione di indumenti non è un mestiere nuovo per Conroy:ha cucito i suoi caratteristici bikini a forma di coniglietto per quindici anni e nel 2005 ha gestito un negozio nel Lower East Side di Manhattan. Ma dopo aver seminato radici nell'area, ha co-fondato e diretto Locanda anomala, con il suo allora compagno Josh Druckman, e viveva in una fattoria vicina appartenente alla famiglia del defunto attore Raúl Juliá, che ha interpretato Gomez Addams in La famiglia Addams - l'opportunità di avere il suo negozio sulla strada principale era troppo buona per lasciarsela sfuggire. La sua, insieme a Mundy's Ba &Me dall'altra parte della strada, sono state le prime due operazioni ad aprire a Mountain Dale.
Josh Druckman:locandiere della città
Quando Josh Druckman sbarcò per la prima volta nella proprietà che sarebbe poi diventata Outlier Inn, un rifugio fuori dal comune nascosto in un vialetto non segnalato appena fuori Mountain Dale, era una casa, acquistato impulsivamente durante un viaggio che Druckman ha fatto per aiutare sua nonna a vendere l'ultimo pacco di un vicino campo estivo che gestiva negli anni '60 e '70. Il piano era semplice:fuggire da New York City e concentrarsi sulla musica.
Dopo una manciata di acquisizioni, Druckman, che una volta (sorprendentemente) lavorava a Wall Street, ora si trova a capo di un bosco, tenuta di dodici acri con cupola geodetica che ospita ritiri di yoga e cerimonie di benessere; due piccole case, un rimorchio d'epoca, e una manciata di casette, bungalow, e case per gli ospiti; un allevamento di pecore e alpaca per la produzione di filati; un orto biologico e una serra comune; una piccola boutique di abbigliamento; un laghetto balneabile alimentato da una sorgente e una vasca idromassaggio in legno di cedro; e, al centro di tutto, uno studio di registrazione all'avanguardia che ospita musicisti da tutto il mondo, i quali hanno incluso Solange.
Estetista cittadina:Hollie Witchey
Il farmacista di Mountain Dale (cos'è una città di Catskill senza uno in questi giorni?) Si chiama Witchey Handmade, ed è gestito da una modella di nome Hollie Witchey, che divide il suo tempo tra la sua casa a Jeffersonville, dove vive dal 2010, e New York, dove tiene ancora un appartamento. Ha la sua linea di prodotti per la cura della pelle organici realizzati con ingredienti che coltiva nel suo giardino di casa a Jeffersonville, quale, prima di aprire il suo negozio al primo piano di una grande casa antica, ha venduto in alcuni negozi della zona e online.
Strega, che ha studiato nutrizione, omeopatia, orticoltura, e erboristeria per tutta la sua carriera di modella, prescrive anche miscele su misura di tè ed erbe e altri elisir per aiutare con disturbi come problemi di stomaco e disturbi del sonno.
Galleristi della città:J. Morgan Puett e Abby Lutz
Per l'artista J. Morgan Puett e la designer Abby Lutz, una galleria non è solo una galleria, almeno per quanto riguarda il loro. A Guide to the Field:Storefront Practices in the Social Realm è una galleria che funge anche da spazio di vendita al dettaglio che mette in mostra prodotti concettuali che commentano un tema condiviso. La mostra inaugurale, Accampamento, reinventa i beni domestici di cui le persone avranno bisogno per riposare, cucinare, pulire, e giocare nel 21° secolo:un set di saponi riciclati, un mazzo di tarocchi di ispirazione numerica, un coracle di legno (per navigare nel nostro mondo sempre più acquatico), un guardaroba di capi fatti a mano, e, all'estremità più astratta dello spettro, una tuta da sub realizzata dall'artista Hope Ginsberg, che conduce meditazioni marine in attrezzatura subacquea completa. La collezione, che viene esposta in uno spazio che imita un appartamento (anche le opere in bagno sono in vendita), è stato co-curato da Puett e Lutz e un elenco di artisti contemporanei, che hanno contribuito con pezzi preesistenti o ne hanno creati di nuovi adatti all'argomento.
Puetto, che gestisce anche il sito artistico e il rifugio naturale Mildred's Lane, e Lutz, un collaboratore di lunga data che in precedenza ha lavorato nella moda a New York e Philadelphia, desideravano da tempo unire i loro mondi. "Avevo incubato questa idea per molto tempo e non avevo i mezzi per farlo, ma l'accordo che i Resnick hanno fatto con le persone che hanno portato era così favorevole e filantropico, siamo riusciti a premere il grilletto, ” ha detto Puet. La loro prossima mostra, Fabbrica , apertura primavera 2019, ruoterà intorno al futuro del tessile.
Barista della città:Mike Caliendo
La caffetteria Hip Asbury Park High Voltage ha un nuovo avamposto a Mountain Dale. così nuovo, infatti, che il negozio che occupa era vuoto quando l'ho visitato. (La sua apertura era imminente.) Il comproprietario Mike Caliendo, che per la giornata si è occupato di un caffè pop-up nel parco delle sculture della città, mi ha accompagnato attraverso il prossimo caffè, che ha una lunga barra, patio esterno, e un sacco di spazio comune tanto necessario. Il menu del cibo si ispira all'eredità polacca della comproprietaria Sonia Jozajtis, e le bevande spaziano dai bei caffelatte ai cocktail artigianali. Alla domanda sulla scelta del luogo per il secondo avamposto del caffè, Caliendo ha risposto:“Mountain Dale sembra la Brooklyn dei Catskills. Tutti sono imbroglioni quassù, ma, in termini di comunità, lavoriamo tutti insieme».
Raccoglitore di città e negoziante:Denny Brownell
Denny Brownell gestisce la State Land Supply Co., uno scrigno di capi vintage, merci secche, e oggetti d'antiquariato ben curati (la sua collezione di bandiere americane, il più antico dei quali risale alla fine del 1800, sono i suoi reperti preferiti). Brownell, che era solito dirigere il sito web di viaggi nella parte settentrionale dello stato di New York Escape Brooklyn, ha colto l'occasione a Mountain Dale (State Land è il suo terzo negozio e il terzo ad aprire in città) dopo un incontro con Mundy, che ha scritto del suo precedente progetto, Il Red Rose Motel a Roscoe, in DVEight . Mountain Dale era più abbordabile e più eccitante di Kingston, la sua prima scelta. “Fare parte di un progetto da zero è fantastico, inoltre avevo familiarità con altre persone che entravano e aprivano negozi, quindi ci sono andato." Ha poi chiarito:"Nessuno aprirebbe qui da solo se non fosse per Nhi".
Pastore della città:Mike Osterhout
Di tanto in tanto, una congregazione di circa un centinaio - per lo più locali delle Catskills occidentali e devoti fine settimana della città - si presenta per il "servizio" alla Chiesa del Piccolo Uomo Verde (143 Old Glen Wild Rd., Glen selvaggio; +1-845-434-1918). Se il nome non è un indizio ovvio, questo non è un servizio ordinario. Bruci un dollaro solo per entrare. Bevi birra o fumi erba nei banchi. E ascolti il pastore Mike Osterhout che tiene un sermone (spesso con accompagnamento musicale) sull'argomento del giorno:storia, Briscola, immigrazione, qualunque cosa abbia in mente.
A prima vista, l'intera faccenda sa di culto anarchico. L'arte concettuale non ortodossa di Osterhout, che crea in un'ex sinagoga trasformata in studio in fondo alla strada, è in mostra in tutta la chiesa e nei suoi terreni (e nel parco delle sculture di Mountain Dale). Ad ogni servizio, una persona nella comunità è nominata come capro espiatorio, e tutti sono autorizzati a trasmettere le proprie lamentele direttamente a loro fino al prossimo servizio.
Ma sotto i suoi sottintesi sacrileghi, La Chiesa dell'omino verde di Osterhout, che svolge servizi da oltre 30 anni, venti dei quali sono avvenuti principalmente negli strip club del Lower East Side - offre un'esperienza religiosa collaudata. Josh Druckman di Outlier Inn lo dice meglio:"È comunità, e la spiritualità che porta la comunità”.
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Dove stare
Il Glen Wilde, una collezione di bungalow loft ristrutturati della metà del secolo che risalgono a un'epoca in cui questa zona era chiamata le Alpi ebraiche, fa grande uso dei suoi undici acri, con tanto spazio adatto alle famiglie per rilassarsi, giocando, cucinando, e comunione. (In inverno, i focolari vengono incendiati a pieno regime.) Outlier Inn è migliore per le coppie dallo spirito libero (le case minuscole, i soffici alpaca, la vasca idromassaggio di cedro), grandi gruppi che vogliono glampare (o semplicemente fare yoga) all'interno della cupola geodetica della proprietà, e musicisti in un ritiro creativo (ricorda lo studio all'avanguardia). Se entrambi i posti sono prenotati, poiché sono inclini ad essere nei mesi caldi, ci sono tonnellate di Airbnb nella zona.
Arrivarci
Mountain Dale è a circa 90 minuti di auto da New York City. Abbastanza convenientemente, c'è anche un autobus Coach Short Line che collega l'Autorità Portuale e la strada principale Mountain Dale.
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