Il Minnesota nordoccidentale è il luogo in cui l'iconica prateria delle Great Plains incontra i boschi del nord del Midwest settentrionale. Quando il tran tran quotidiano diventa troppo, scivola via verso gli idilliaci laghi del Minnesota nord-occidentale, le sorgenti del possente Mississippi e le imponenti foreste di latifoglie.
Se un po' di R&R è quello che cerchi, il campeggio in questa regione è proprio quello che ha ordinato il medico. Dai campeggi privati ai parchi statali, ci sono tantissime opzioni per ogni tipo di camper. Tutto quello che devi fare è preparare la tua auto (o il tuo camper) e partire!
Il parco statale più a nord-ovest del Minnesota, Lake Bronson ha qualcosa per tutti. Visita l'ufficio del parco per noleggiare una barca (a pagaia o elettrica) e trascorrere del tempo sul suo omonimo lago, oppure sali sulla torre di osservazione del parco, costruita dalla Works Progress Administration, per una vista spettacolare del paesaggio che unisce la prateria e la foresta della regione. Il parco è un importante hub per il geocaching; i visitatori che vogliono cimentarsi in questa moderna caccia al tesoro possono controllare gratuitamente un'unità GPS presso l'ufficio del parco. Il lago Bronson è anche un paradiso per gli amanti degli uccelli, e gli ospiti fortunati che si trovano in campeggio al momento giusto potrebbero avvistare un alce.
Ciascuno degli oltre 150 campeggi drive-in del Lake Bronson State Park ha il proprio tavolo da picnic e anello di fuoco per s'mores e chili in abbondanza, e la maggior parte di esse sono ben ombreggiate dal sole estivo. Per i visitatori che preferiscono una maggiore protezione dagli elementi rispetto a una tenda in grado di fornire, il parco consente ai camper lunghi fino a 50 piedi di trasformare il campeggio in glamping.
Sede delle famose sorgenti del fiume Mississippi, L'Itasca State Park offre ai visitatori la possibilità di attraversare in punta di piedi i primi dolci scrosci d'acqua del leggendario fiume, un'esperienza che attira più di mezzo milione di persone ogni anno nel parco. Commemorando l'inizio del suo lungo viaggio verso sud, un enorme ceppo d'albero inscritto con lettere gialle luminose segna l'inizio ufficiale del fiume e rende un gioco da ragazzi trovare il punto in cui il lago Itasca filtra in esso.
Fondata nel 1891, Itasca è il parco statale più antico del Minnesota e rimane uno dei più grandi, segnando a 32, 000 acri. Le escursioni in barca narrate sul Lago Itasca offrono affascinanti lezioni di storia e potenziali avvistamenti di animali selvatici, mentre il Mary Gibbs Visitor Center mette in luce la storia e il significato del potente Mississippi in Minnesota. Quando si tratta di passare la notte, ci sono oltre 200 campeggi tra cui scegliere, più altre opzioni di alloggio tra cui un ostello e diverse capanne di legno.
Questa foresta nazionale è costellata di alberi di latifoglie e si trova proprio dove la prateria incontra la foresta boreale. Dei 1,6 milioni di acri che compongono la Chippewa National Forest, oltre 400, 000 acri sono zone umide grazie alla sua posizione alle sorgenti del fiume Mississippi e della Baia di Hudson. La foresta ospita anche i famigerati Lost Forty del Minnesota, un sito di 40 acri comprendente pino rosso secolare, abete bianco e abete balsamico che rimane in piedi oggi in gran parte a causa di un errore di mappatura nel 1882 che ha erroneamente tracciato l'area come zone umide anziché forestali. The Lost Forty è una delle escursioni giornaliere più popolari della Chippewa National Forest.
La maggior parte degli ospiti che pernottano preferirà i 21 campeggi sviluppati della foresta, alcuni rustici e altri con servizi moderni. Ma, a causa dello stato forestale nazionale, ci sono anche diverse centinaia di siti di backcountry semplicemente mantenuti. Inoltre, c'è sempre la possibilità di campeggiare dispersi al di fuori di qualsiasi campeggio stabilito.
Guarda verso il cielo durante il giorno e probabilmente vedrai un'aquila calva o due mentre sei lì:la foresta contiene la più grande popolazione riproduttiva di questi maestosi predatori nei 48 inferiori. Dopo che il sole tramonta, mantieni lo sguardo puntato verso l'alto e potresti persino intravedere l'aurora boreale magicamente luminosa mentre ti accampi sotto le stelle.
Per un'esperienza di campeggio unica nel Minnesota, trascorri alcune notti allo Stompin' Grounds nella Paul Bunyan State Forest vicino ad Akeley. Stompin' Grounds ha chilometri e chilometri di sentieri sviluppati appositamente per i veicoli a motore, dalle motoslitte in inverno agli ATV e alle moto da cross in estate, rendendolo il perfetto rifugio all'aria aperta per gli appassionati di sport d'avventura di tutte le righe. Per un po' di divertimento non motorizzato, ci sono percorsi per passeggiate a cavallo, pure. Il locale vanta anche un ristorante e bar con lo stesso nome che copre la colazione, aperitivo, cena e tutto il resto.
Lo slogan di questo campeggio di 91 siti situato nella contea di Clearwater vicino a Bagley è:“la porta per un paradiso del campeggio e dell'esperienza all'aria aperta, ” ed è davvero all'altezza del tormentone. Da metà maggio a metà settembre, i visitatori possono partecipare a una varietà di attività all'aperto a Long Lake Park, dalla pesca della trota iridea all'escursionismo su sentieri naturali ben battuti al nuoto e persino alle immersioni subacquee.
Vasto, macchie erbose circondate da pini, I campeggi di Long Lake includono siti primitivi di ritorno alle origini e campeggi con servizi come allacciamenti elettrici e idrici. Sono disponibili anche campeggi per disabili e per gruppi. Soggiorna in un fine settimana per un trattamento speciale:i social del gelato si tengono ogni sabato sera.
Cannella Janzer è un giornalista freelance con sede a Minneapolis che scrive ampiamente di cultura, affari e viaggi. Le sue parole sono state pubblicate su National Geographic, rivista newyorkese, Il Washington Post, Compagnia veloce, Mangiatore e USA Today.
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Shinrin-Yoku è unattività di consapevolezza giapponese che si traduce in prendere latmosfera della foresta o fare il bagno nella foresta. È stato sviluppato negli anni 80 per aiutare ad alleviare lo stress e migliorare la salute fisica e mentale, e la ricerca scientifica mostra che sta facendo proprio questo. I benefici comprovati del bagno nella foresta includono labbassamento della pressione sanguigna, miglioramento della funzione immunitaria e riduzione del cortisolo, lormone dello stress
