Nel gergo degli Appalachi, una baia significa una valle, ma Cades Cove è molto di più. Una delle destinazioni più popolari nella sezione del Tennessee del Great Smoky Mountains National Park, molti considerano questa valle di 6800 acri un tesoro nazionale per la sua commovente eredità culturale, architettura pionieristica e ricca fauna selvatica.

Cades Cove ha più di due milioni di visitatori all'anno grazie alle sue storiche fattorie, cascate e punti panoramici tutto all'interno di un paesaggio verdeggiante di lussureggianti campi verdi avvolti da una distesa ininterrotta di montagne. Offre alcune delle migliori opportunità per l'osservazione della fauna selvatica nel più ampio Parco Nazionale, e se ricoperti di fiori di campo luminosi in primavera o colori vivaci in autunno, il suo scenario non delude mai.

Storia

Per centinaia di anni, i Cherokee usavano Cades Cove come insediamento di caccia e la valle prende il nome dal loro capo locale, Capo Kade. coloni europei – la maggior parte inglesi, Scozzesi-irlandesi e gallesi - arrivarono nel 1820. Entro il 1850, la popolazione della valle era cresciuta fino a raggiungere 70 famiglie e 451 residenti, successivamente raggiungendo un picco di 708. Il parco nazionale fu istituito dal Congresso degli Stati Uniti nel 1934, e ufficialmente dedicato dal presidente Franklin D. Roosevelt nel 1940.

Oggi, grazie agli eccellenti sforzi di conservazione del National Park Service, puoi ancora avere un vivido senso della vita a Cades Cove durante il 19° secolo. Sparse lungo la strada ad anello ci sono tre chiese, un mulino funzionante, fienili, capanne di legno dei pionieri e molte altre strutture fedelmente restaurate.

Come arrivare e altri aspetti pratici

Cades Cove è la zona più popolare nel parco nazionale più famoso degli Stati Uniti, quindi vai presto se vuoi battere la folla. Un 11 miglia, una strada ad anello a senso unico circonda la baia, offrendo agli automobilisti l'opportunità di fare un giro turistico con calma. È possibile fermarsi ai pull-out per godersi il paesaggio o osservare la fauna selvatica. Tieni presente che a causa del traffico intenso durante l'alta stagione, possono volerci cinque ore per percorrere la strada, più di quanto impiegherebbe per camminare.

C'è solo un ingresso di guida nel Cades Cove Loop da Laurel Creek Road. Sebbene tu possa vedere molte mappe online che potrebbero mostrare più ingressi, questo è l'unico che porta direttamente nel ciclo. La strada è aperta al traffico automobilistico dall'alba al tramonto, tranne il mercoledì e il sabato da inizio maggio a fine settembre, quando biciclette ed escursionisti dominano la strada fino alle 10:00.

L'ingresso al Parco Nazionale delle Great Smoky Mountains è gratuito. Concedi almeno due o quattro ore per visitare Cades Cove, e più a lungo se percorri alcuni dei sentieri della zona. La migliore osservazione della fauna selvatica si verifica al mattino presto e nel tardo pomeriggio. Prendi l'autoguida Tour della baia di Cades opuscolo ($ 1) da qualsiasi centro visitatori per scoprire di più sulle attrazioni e la storia di Cades Cove. Escursioni di un giorno dentro e intorno a Cades Cove è disponibile per una tariffa minima.

Cascate a Cades Cove

Le cascate sono una grande attrazione di Cades Cove e Abrams Falls è una delle cascate più popolari. Il sentiero per le cascate di Abrams si trova dopo la fermata n. 10 di Cades Cove Loop Road, e ci vogliono circa tre o quattro ore per andare e tornare. Ne vale la pena per la pittoresca cascata, che si trova su Abrams Creek. Anche se è alto solo 20 piedi, un grande volume d'acqua si precipita oltre il bordo in un lungo, piscina profonda alla sua base.

Laurel Falls è un'altra famosa cascata e si trova lungo il Laurel Falls Trail. È alto 80 piedi e ci vogliono circa due ore per andare e tornare. Poi ci sono le cascate di Lynn Camp Prong, che può essere visualizzato durante l'escursione sul Middle Prong Trail. Affrontare questo sentiero significa fare un viaggio di andata e ritorno di 1,6 miglia ed è adatto a escursionisti di tutte le abilità.

Cosa fare a Cades Cove

Numerosi sentieri escursionistici hanno origine nella baia, compreso il sentiero per Abrams Falls e il breve Cades Cove Nature Trail. Anche le escursioni più lunghe verso Thunderhead Mountain e Rocky Top iniziano qui, e una mappa dei sentieri del parco può essere scaricata dal National Park Service.

La fauna selvatica nel parco include cervi dalla coda bianca, orsi neri, coyote, marmotte, tacchini, procioni e puzzole. Una vicina scuderia offre passeggiate a cavallo di un'ora, nonché gite sul fieno e in carrozza da marzo a ottobre. Il centro visitatori di Cades Cove si trova a metà strada intorno alla strada ad anello nell'area storica di Cable Mill, e ha servizi igienici e una libreria.

Il campeggio è un'attività molto popolare e ce ne sono diversi all'interno del parco nazionale. Il campeggio Cades Cove è aperto tutto l'anno, e dispone di 159 siti e può ospitare tende e camper fino a 35 piedi. Chiama (877) 444-6777 o visita qui per prenotare un sito.