Le file di denti affilati come rasoi e la reputazione sanguinaria sono sufficienti per allontanare la maggior parte dai grandi squali bianchi. Ma coloro che hanno trascorso del tempo a lavorare per proteggere queste magnifiche bestie hanno un'impressione diversa. La studentessa di Manchester Mille Vardheim ci racconta com'era nuotare in una gabbia a pochi metri da queste creature, e come ha fatto la sua parte per invertire lo stigma che ha ferito gli squali più di quanto gli squali possano mai ferire gli umani.
GANSBAAI, Sudafrica – A cinque anni, la maggior parte delle ragazze che conoscevo erano appassionate di Barbie e di film sulle principesse; Potrei interessarmi di meno. Dinosauri e squali mi hanno attirato. Sono sempre stato affascinato dai grandi squali bianchi. Il mio desiderio di incontrarli in natura è diventato più forte dopo aver visto i giganti fare breccia al largo della costa del Sud Africa in televisione durante la Shark Week.
Mi sono iscritto per fare volontariato con Dinamica Marina tramite una compagnia di viaggi norvegese. Il programma includeva lezioni con biologi marini ed escursioni a Shark Alley in Sudafrica, Geyser roccia, e Dyer Island.
Ogni giorno, Ho lavorato sulla barca per le immersioni nella gabbia degli squali, assistere l'equipaggio e i clienti. La sensazione che si prova quando un enorme grande bianco appare dal nulla, scivolando senza sforzo attraverso l'acqua, non si può descrivere con le parole. Ti aspetti che la creatura si lanci fuori dal mare e distrugga ogni cosa sul suo cammino, ma quello che incontri per la prima volta è un animale curioso attratto solo dall'esca di foca usata per attirarlo dagli abissi. In una frazione di secondo quella silhouette calma può andare in tilt, violando la superficie dell'acqua per afferrare l'esca e sbattere violentemente la coda.
Un folto gruppo di foche pigre sull'isola di Dyer.
Un grande bianco che attacca l'esca della foca.
Come volontario, Ho avuto l'opportunità di entrare nella gabbia e immergermi con gli squali alla fine di ogni giornata. La mia prima immersione in gabbia è stata un'esperienza davvero straordinaria. Il mio cuore batteva veloce, e i miei occhi scansionarono a destra e a manca. Quando il primo grande bianco si avvicinò, Ero in totale soggezione. Era enorme ma grazioso. Guardare gli squali dalla sicurezza del ponte della barca è una cosa, ma essere in basso, a portata di mano, è surreale.
Parte di ciò che ha reso l'esperienza così fantastica è stata la possibilità di condividere il mio entusiasmo con gli altri, insegnando che gli squali sono una parte vitale dell'ecosistema dell'oceano. Non si trattava solo del brivido di vedere gli squali da vicino per la prima volta. Si trattava di cambiare atteggiamento e sostituire la paura con il rispetto. Sono orgoglioso di aver fatto parte del programma e il mio unico rimpianto è di non essere rimasto più a lungo.
L'unica foto subacquea che sono riuscito a scattare.
