Pedalare per 100 miglia attraverso le Montagne Rocciose sembra piuttosto scoraggiante. Ma l'editor di koan di Fathom (sì, ne abbiamo davvero uno) James Sturz ha accettato la sfida e ci ha portato con noi per un giro pieno di panorami mozzafiato, avvistamenti di alci, e tanta Lycra.
LE ROCCE DEL COLORADO – Alle 9, 300 piedi, avvicinandosi a Rabbit Ears Pass a Grand County, Colorado, c'era un inconfondibile thfwish mentre la gomma anteriore della mia bici passava su una carcassa bitorzoluta di marmotta dal ventre giallo.
Consiglio l'esperienza? No. Riesco ancora a sentire il suono lugubre che perfora il silenzio dei cieli aperti e delle strade.
Ma sì a tutto il resto.
Lo scorso inverno, Sono venuto a Steamboat Springs per sciare (e ne ho scritto per Fathom). Come accade nelle città sciistiche del Colorado, tutti mi hanno detto, "Vieni per l'inverno, ma rimani per l'estate" - per i ruscelli impetuosi, l'allodola in fiore e la genziana, e l'alce e l'alce.
Ma no, Non sono esattamente rimasto - sono tornato alla mia vita a New York City, dove era più probabile vedere i piccioni, insetti d'acqua, e cockapoos - ma sono tornato. E questa volta, invece di scendere i pendii, Mi sono ritrovato per lo più a salirli, su un titanio fatto a mano Steamboat Springs Moot bici da strada come parte di una due giorni, Tour di 100 miglia nel nord del Colorado, chiamato il Tour de NoCo .
Sì, Certo, Avrei dovuto girare intorno alla marmotta.
Pesava più della bici.
Prepararsi prima della corsa.
Il nostro gruppo si è riunito in Fort Collins , molti di noi dal livello del mare, dove i nostri polmoni non erano abituati a lavorare così duramente. Abbiamo avuto un giorno per adattarci, principalmente in mountain bike, rafting, e bevendo birra artigianale. (con sede a Fort Collins Nuovo Belgio ospita film in bicicletta sul prato di fronte al birrificio.) Poi i ragazzi di Moots ci hanno dotato di versioni a motore delle più dolci roadster legali che avessi mai visto, ed era ora di cavalcare.
Il Mattino seguente, Joe Salomone di Avventure iconiche ci ha portato a Trail Ridge Road in Parco Nazionale delle Montagne Rocciose , la strada asfaltata più alta degli Stati Uniti, e prepara un buffet di masticatori e gel energetici, più pacchetti di camoscio Butt'r, un lubrificante per la pelle, dovevo essere avvertito, non era commestibile e doveva essere strofinato sulle parti più sensibili all'interno dei pantaloncini. (Ho chiesto a Joe di dimostrare come applicarlo, ma lui gentilmente ha rifiutato.)
Poi abbiamo iniziato in salita.
La foto d'obbligo op.
Ruthie fa una pausa con l'anguria. Foto di Nikki Inglis.
L'autore abbraccia il suo sguardo MAMIL.
Non passò molto tempo prima che tutto il mio corpo iniziasse a bruciare, in modi che erano sia piacevoli che spiacevoli, dall'altitudine e dalla stanchezza. C'era solo il clic e il ronzio delle mie ruote e dei miei ingranaggi, e il mio respiro insistente. Più i pini e le montagne e vaste, cielo accogliente. Abbiamo cavalcato oltre cervi mulo, alce, volpi, e aquile reali e calve mentre continuavamo e continuavamo a salire.
Lungo la strada, Joe e una squadra di Moots hanno parcheggiato lungo la strada per riempire le nostre borracce, fornire più snack, e apportare modifiche dell'ultimo minuto. Ruthie Matthes, un tre volte campione degli Stati Uniti di ciclismo su strada e un tempo membro della squadra olimpica degli Stati Uniti, pedalato avanti, incoraggiandoci ogni volta che ci raggiungevamo. Ma io sono quello che gli inglesi oggi chiamano "MAMIL" - un uomo di mezza età in lycra - il che significa che i miei avvistamenti di lei erano frequenti quanto un leopardo delle nevi.
Quel primo giorno era un 5, 134 piedi di salita, quasi un miglio. Quello che ho visto molto sono state le mie ruote girevoli.
È un alce!
Attraversare il Continental Divide.
Sorgenti termali di Strawberry Park, la ricompensa alla fine di un lungo viaggio.
Fortunatamente, il giorno dopo è stato più facile. Il lato positivo, c'erano bufali in aperta pianura e alci al pascolo. Meno fortunatamente, c'erano anche le marmotte, RIP. Abbiamo attraversato Foresta nazionale di Routt , dalla città di Walden, attraverso il Continental Divide a Steamboat Springs, dove sono stato felice di smontare finalmente e immergere il mio corpo dolorante in acqua a 105 gradi nelle piscine naturali a Sorgenti termali di Strawberry Park . Era difficile sapere quale faceva più male, le mie gambe o il mio sedere. Ma anche dentro di me bruciava un senso di soddisfazione per aver conquistato le vette più alte del Colorado, e brillava insieme all'entusiasmo del sorriso a trentadue denti di Ruthie. (Finalmente l'ho vista alla fine.)
Era davvero la fine? No, Non ancora. Il Mattino seguente, Ho visitato la fabbrica Moots, dove le pareti sono rivestite con tubi di titanio senza saldatura, e mi è stato montato per uno dei 1, 400 telai che produce ogni anno. Sto aspettando quella bici da strada in titanio di dimensioni personalizzate ora. Una volta che l'ho capito, Mi metterò in contatto con Joe per chiedergli di nuovo di dimostrare il camoscio Butt'r.
Biciclette in fase di sviluppo presso la fabbrica Moots. Foto di Nikki Inglis.
ORGANIZZA IL TUO VIAGGIO
BICI: Per organizzare una corsa simile, contatta Iconic Adventures. Per farlo su una bicicletta Moots artigianale, contattare l'azienda.
HOTEL: Lungo la strada, James ha soggiornato all'Hotel Armstrong, Fort Collins; Ranch di montagna innevata, nonno; e montagne in movimento, Sorgenti del battello a vapore.
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