DARA Artisans è una delle nostre risorse di fiducia per articoli per la casa splendidamente progettati e realizzati a mano in modo responsabile in tutto il mondo. Durante un viaggio di acquisto in Tunisia, Leigh Millard, direttore degli approvvigionamenti e delle relazioni artigiane, porta alla luce alcune delle caratteristiche uniche del paese, lavoro manuale, e gemme nascoste. È una celebrazione di una cultura e di un luogo in un momento in cui i cicli di notizie spesso riducono il paese a titoli scoraggianti.
LA SCENA
Un vero gioiello, La Tunisia si trova in Nord Africa, a due passi dalla Sicilia. È un paradiso per i fotografi, amanti del cibo, e collezionisti di bei manufatti, sia vecchio che nuovo. Potrebbe anche essere descritto come un cugino culturale del Marocco; sono vicini regionali e condividono molte caratteristiche, ma la Tunisia marcia al suo stesso tamburo - e l'ha sempre fatto. È sede dell'antica città di Cartagine, il cui capo, Annibale, sfidò l'impero romano al suo apice.
È anche il luogo della prima rivolta della Primavera araba appena cinque anni fa. Nonostante le prime conquiste, il valore dell'istruzione rispetto alla potenza militare è così profondamente radicato che la Tunisia gode di un livello di sicurezza e prosperità che purtroppo è sfuggito ad altri nella regione. Ogni tunisino che ho incontrato era felice e desideroso di discutere della loro recente rivoluzione. La passione con cui hanno raccontato le loro storie personali di ritrovata libertà ed emancipazione è stata a dir poco stimolante. C'è una speranza palpabile e un calore nelle persone, che condividono felicemente le delizie della loro terra con una devota ospitalità che si tramanda attraverso le tradizioni nomadi.
Mentre la cultura e il paesaggio diversificati del paese meritano un'esplorazione approfondita, una visita a Tunisi, la capitale, è un'escursione perfetta per il fine settimana. Tunisi offre un sorprendente melange culturale che si manifesta in una miriade di modi, dall'architettura al cibo alla lingua. Sentirai gente del posto che conversa appassionatamente, passare avanti e indietro tra l'arabo e il francese nella stessa frase. È una delizia per le orecchie. Un singolo edificio potrebbe contenere balconi fiorentini, archi moreschi in bianco e nero, e piastrelle dipinte alla siciliana mescolate insieme, spesso abbellito con una caratteristica unica tunisina:massiccio, porte in legno finemente borchiate, che sono dipinte di blu, giallo, o bianco. Terreno sorprendentemente fertile nelle vicinanze significa che i prodotti sono freschi, delizioso, e abbondante. Grazie alla sua posizione sulla costa mediterranea, troverai tantissimi frutti di mare e crostacei appena pescati, non importa la stagione.
Tessuti nella medina.
Ci sono due parti distinte della città:la sezione più recente, dove vive e lavora la maggior parte dei residenti, e la vecchia medina, una volta una città fortificata che conserva l'aspetto e l'atmosfera della vecchia Tunisi. Entra e verrai immediatamente trasportato in un'altra epoca, dove mercanti e artigiani vendono le loro merci colorate (molto gentilmente, rispetto alla maggior parte dei mercati che ho visitato), uomini in vestaglia fumano tranquillamente il narghilè e sorseggiano caffè mentre discutono degli affari della giornata, e residenti di tutte le età scivolano nei vicoli verso il loro hammam preferito, un bagno comune in stile turco, per un pomeriggio a vapore e scrub.
La nuova città ha un'aria decisamente europea, evidenziato nelle facciate bianche riccamente modellate di molti edifici, che sono fatiscenti ma belli. L'azione è incentrata su Avenue de Bourgiba, spesso indicato come gli Champs-Elysees di Tunisi per i suoi numerosi negozi raffinati, ampie cuccette, e portici frondosi dove ci si può rilassare in un caffè in stile parigino, guardare giovani famiglie e coppie che passano comodamente da una sedia di canna. Nei fine settimana, questo viale viene chiuso al traffico e diventa un luogo per passeggiare, ascoltare musica dal vivo, e osservare la gente.
COSA FARE
Perdersi nella medina. Ascoltami. Anche i locali non conoscono tutti i dettagli, ogni stand gastronomico, o il gioiello di un negozio nascosto in un vicolo. Ma con un'area di circa un miglio quadrato, è impossibile perdersi davvero. L'intera medina è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO per la sua importanza come cuore pulsante della città e reliquia vivente di uno stile di vita quasi scomparso. Un tempo dimora di dozzine di gilde, troverai ancora alcuni maestri artigiani che realizzano pantofole in pelle, tessitura della seta, o lavorando l'argento fino e l'ottone martellato, affinando silenziosamente le proprie abilità in soffitte polverose o minuscole officine. È un piacere semplicemente passeggiare e prendere tutto dentro, osservando gli innumerevoli dettagli e scene affascinanti della vita quotidiana tunisina mentre si svolgono.
Passeggia più in basso per le strade acciottolate e potresti incontrare la corsa di mezzogiorno per i dolci al miele, pasticcini salati, e succhi freschi. Osserva quali sono le bancarelle più popolari tra i locali e infilati in mezzo a loro. Guarda un futuro marito selezionare abbondanti quantità di gioielli da sposa per la sua sposa, una tradizione che risale a quando una ragazza era valutata attraverso il suo peso (da qui i pesanti braccialetti e amuleti d'argento), ma attenzione a una capra randagia che minaccia di dare una testata ai passanti mentre il suo proprietario fa un pisolino in una porta illuminata dal sole.
Un calzolaio al lavoro a Tunisi.
Dopo un breve girovagare, inizierai a orientarti:porte riccamente ornamentali, venditori entusiasti, e merchandising insolito fungono da punti di riferimento. Uno dei miei segnalini preferiti era un carretto ricoperto interamente di foglie di cavolo verde venato, con formaggio salato in stile feta accatastato in cima. Se ti giri troppo, considerala un'opportunità per praticare il francese delle superiori, poiché la maggior parte a Tunisi parla fluentemente e non soddisferà i tuoi tentativi di buone intenzioni con l'alterigia che trovi altrove (ehm:la Francia).
Non mancano posti favolosi per fare acquisti nella medina. In genere è una buona idea vagare un po' ed esplorare le opzioni prima di effettuare acquisti, ma se trovi qualcosa che ami, a volte è meglio farlo:la maggior parte dei negozi non ha cartelli e può essere difficile da individuare una seconda volta. La contrattazione è prevista e incoraggiata, anche se ritieni che il prezzo sia ragionevole per cominciare. La Tunisia offre alcuni dei tappeti e dei tessuti più belli e interessanti del mondo, e ne vedrai in abbondanza, esposti dall'alto in ricchi strati o impilati per riempire intere pareti con il loro colore e calore. Potresti ritrovarti a sorseggiare tè alla menta in un negozio mentre un mercante dispiega diverse dozzine di tappeti per mostrarti, e non devi essere un cliente serio per goderti questa tradizione.
Altri articoli includono ceramiche dipinte straordinariamente dettagliate, in ogni sfumatura, fuoriuscita da un negozio dopo l'altro, completato da bei pezzi da portata in legno d'ulivo intagliato o in metallo martellato. Troverai ancora in vendita abbigliamento tradizionale:pantofole in pelle a punta, tuniche ricamate, mantelli di lana da pastore. Profumi, spezie, e gioielli abbondano. Gli amanti dell'antiquariato apprezzeranno la Ste. Bazar di Lorient, situato a 44 Rue Jamaa Zitouna, non lontano dalla porta orientale della medina, specializzata in spettacolari costumi vintage e gioielli tribali in argento.
Per una vera esperienza tunisina, visitare un hammam - lo stabilimento balneare in stile turco. Preparati raccogliendo la tua fouta, un asciugamano di cotone leggero disponibile in una gamma di colori e stili in tutta la medina per pochi dollari, e un guanto per strofinare. Mentre l'hammam è segregato per genere, non è per i modesti. Fino a poco tempo fa, lo stabilimento balneare femminile era un luogo privilegiato per le madri per scovare le future mogli per i loro figli, come poco del corpo viene tenuto segreto una volta dentro. Quello che probabilmente accadrà è questo:verrai condotto attraverso una serie di porte e stanze piastrellate piene di vapore dove donne o uomini in vari stadi di svestizione si stanno versando acqua calda addosso, chiacchierando, ridendo, sdraiati sui divanetti, o riempire i secchi. uno stoico, la donna matronale prenderà il guanto che le fornisci e procederà a lucidare vigorosamente lo strato più esterno della pelle e quindi applicare una maschera di fango formicolio, sciacquando e massaggiando la tua carcassa inerte. emergerai raggiante, rinfrescato, rinato! Gli hammam punteggiano la medina e sono per lo più di qualità costante; chiedi al tuo concierge di consigliarne uno vicino al tuo hotel.
Dettagli architettonici nella medina.
COSA MANGIARE
La cucina tunisina è fresca, vivace e accessibile. Non devi essere un mangiatore avventuroso per provarlo, poiché la maggior parte dei suoi ingredienti sarà familiare. È il secondo produttore di olio d'oliva al mondo, ed è probabile che se hai assaggiato olio "imbottigliato" in Italia, una buona parte di quelle olive arriva attraverso il mare dalla Tunisia. Non perdetevi l'onnipresente e amata salsa al pepe harissa, per gli appassionati di questo condimento alla moda, sei arrivato alla fonte Diverse versioni possono essere lisce, grosso, speziato, mite, o fumoso; vale la pena provarne alcuni per trovare la tua versione perfetta.
Aspettati di vedere un sacco di tonno, uova, peperoni, olive, agrumi, erbe aromatiche, couscous, verdure fresche, e una moltitudine di spezie, il tutto in deliziosi accostamenti. Unico in Tunisia è una pasticceria chiamata brik ; la mia prima è stata una delle esperienze culinarie più sensazionali della memoria recente. Carne di manzo macinata, erbe aromatiche, e un uovo in camicia alla perfezione sono avvolti in una sfoglia incredibilmente sottile e delicata, che è fritto fino a diventare croccante, cosparso di succo di limone, e divorato a mano prima che il tuorlo abbia la possibilità di gocciolare nel tuo piatto, un gioco d'infanzia ricordato con affetto da molti. I brik possono essere farciti anche con agnello o tonno, ma non troverai carne di maiale da nessuna parte perché non viene consumata dai musulmani.
I tunisini preferiscono preparare il pesce in modo semplice, leggermente condito con sale e pepe e un filo di olio d'oliva o limone, per far risplendere i sapori del mare. Lo troverai grigliato intero, servito con un contorno di mechouia — peperoni grigliati con pomodori, cipolle, Limone, tonno, e uova sode - o al forno in un cous cous speziato con verdure.
Dopo un pasto ti verrà offerta una serie di bocconcini aromatizzati alla mandorla, Acqua di rose, arancia, sesamo, e miele. Annaffia il tutto con agrumi tunisini, un nuvoloso, miscela leggermente amara di succo di limone e lime che è stato cotto con la buccia e un po' di zucchero.
Per un pranzo seduto nella medina, non puoi battere Fondouk El Attarine per gustare i piatti della tradizione in un ambiente arioso, cortile pieno di piante. All'ora di cena, Dar Al Jeld è il più rinomato e prestigioso dei ristoranti, e capirai perché dopo una notte di cucina sensazionale in un ambiente riccamente decorato. La maggior parte delle serate offre esibizioni dal vivo di musicisti tradizionali. Si consiglia la prenotazione. Anche se non sono estraneo alla cucina raffinata, alcuni dei miei migliori momenti culinari sono stati quando sono entrato in piccoli, posti per il pranzo buco nel muro che si rivolgevano ai lavoratori tunisini medi. Immagina una mezza baguette croccante ripiena di pollo arrosto, Harissa, limoni preservati, pomodori, lattuga, e salsa di peperoni verdi, servito con un contorno di patatine fritte, per $1. Cerca questi punti nelle strade laterali di Avenue Bourgiba.
Un tessitore al lavoro.
DOVE STARE
Per un'esperienza davvero memorabile, dovrai stare a Dar Ben Gacem . Lo squisito hotel boutique si trova in una casa di famiglia convertita situata in una strada tranquilla ma popolata nella medina, amorevolmente decorato con arte, oggetti, e mobili di alcuni degli artigiani più abili della Tunisia. L'attenzione ai dettagli in tutta la proprietà è sorprendente:ho dormito sotto un tenda da sole in legno verniciato, sdraiato su sedie realizzate con tappeti kilim riproposti, e ho aperto la porta della mia stanza con una vecchia chiave legata a un pesce di feltro fatto a mano, un simbolo nazionale preferito. Puoi incontrare altri ospiti a colazione o rilassarti con un caffè pomeridiano nel cortile. Con fortuna, incontrerai la proprietaria Leila Ben Gacem, un tour-de-force di una donna che esemplifica l'ospitalità tunisina. Abbiamo trascorso un affascinante pomeriggio visitando laboratori nella medina e condiviso un delizioso pranzo di strada mentre ascoltavo i suoi racconti sulle tende beduine e sulla rivoluzione.
COME ARRIVARE LÀ
Per quanto esotico possa sembrare un viaggio in Tunisia, non è la destinazione lontana che potresti immaginare. Non è richiesto alcun visto ed è a meno di tre ore di volo da Parigi. Una miriade di compagnie aeree, compresa Air France, Lufthansa, Turkish Airlines, e Tunisair volano direttamente dalle principali città europee. La maggior parte degli hotel offrirà il trasporto dall'aeroporto, oppure puoi semplicemente usare un taxi con tassametro.
MUOVERSI IN GIRO
Per percorrere distanze maggiori, i taxi sono facili da fermare e molto economici. Corrono a metri, che funzionano meglio che negoziare in anticipo. Altrimenti, camminare è la soluzione migliore, dato che la città è abbastanza a misura di pedone, entrare in strada senza nemmeno cercare le auto in arrivo sembra essere normale per la maggior parte dei locali. All'interno della medina, alcune strade sono troppo strette per il passaggio delle auto, quindi potresti dover camminare per alcuni isolati se sei diretto in un hotel o in un ristorante fuori dalle sue mura. Avenue de Bourgiba si collega direttamente alla porta orientale della medina e insieme formano la parte principale e più conosciuta della città.
QUANDO ANDIAMO
La primavera è la stagione migliore per viaggiare in Tunisia. Ad aprile e maggio il clima è abbastanza caldo per andare in spiaggia. L'estate è alta stagione turistica e porta molti visitatori europei, così come un afflusso di espatriati che vivono a Parigi, Londra, e New York. I visitatori invernali possono usufruire di prezzi più bassi e meno folla, ma ti consigliamo di mettere in valigia molti strati per temperature diverse.
USI LOCALI
La mancia nei ristoranti e negli hotel è accettabile fino a un certo punto:in realtà sei incoraggiato a non dare una mancia eccessiva. È consigliabile un certo pudore nell'abbigliamento, ma non è necessario esagerare. Mentre la maggioranza dei tunisini è musulmana, generalmente praticano una forma moderata della religione e un gran numero si gode la vita notturna e beve alcolici. Come in ogni grande città, dovresti tenere le tue cose a portata di mano e fare attenzione quando cammini da solo, soprattutto di notte. Non è consigliabile andare in giro per la medina a tarda sera, poiché i negozi e i caffè sono per lo più chiusi e alcune parti non sono ben illuminate.
ACQUISTA DARA ARTIGIANI
Per fare acquisti splendidamente progettati, prodotti artigianali provenienti da tutto il mondo, visitare Dara Artigiani .
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