Kim VanderVoort di Fathom è un valido motivo per cavalcare i binari in giro per l'India. Per i principianti, avrai bisogno della giusta mentalità e di una buona app per tracciare il tuo posto.
INDIA – La gente dice che i treni in India sono affollati, sporco, e meglio evitare. Non sono d'accordo. I treni indiani sono lontani dall'apice del lusso, Sicuro, ma offrono un diverso tipo di fascino. Dopo mesi di viaggio attraverso il grande paese, i miei ricordi più vividi consistono nella generosità senza parole delle matriarche con chapati fatto in casa, il loquace fotografo del Kerala che ci ha fatto sentire al sicuro quando siamo finiti nell'auto sbagliata, e l'innocente curiosità dei bambini intrepidi che vagano verso i nostri posti, solo per diventare timido ai nostri saluti. Vale a dire, ci sono pochi posti migliori per vivere lo spirito dell'India che sul treno.
Però, nessuna esperienza degna di essere fatta è senza complicazioni, quindi ecco i miei consigli per guidare le ferrovie indiane. Dopotutto, se vai in India, stai già cercando una piccola avventura.
COSE DA SAPERE
Prenota in anticipo. Le linee ferroviarie trafficate possono riempirsi settimane prima del tempo, soprattutto durante l'alta stagione nei luoghi di vacanza (come Goa a dicembre). stavo viaggiando con il mio amico, e ci siamo presentati per la nostra prima corsa dopo aver scoperto di essere in lista d'attesa per i posti in AC 3-Tier. Al tempo, non ci siamo resi conto che potevamo controllare il nostro stato PNR (Passenger Name Record) per vedere se fossimo saliti in lista d'attesa prima di arrivare alla stazione ferroviaria, quindi quando siamo arrivati lì, l'assistente del treno ci ha relegato in Sleeper Class, dove pensavamo volesse dire che c'era spazio. Quello che intendeva veramente era che non importava se c'era spazio.
Sapere cosa stai prenotando. Ci sono molte classi diverse tra cui scegliere, a seconda del treno che stai prendendo. La prima classe è dotata di aria condizionata e su due livelli, con quattro posti letto in ogni scompartimento privato. Per gli standard del primo mondo, non è terribilmente costoso. AC 2-Tier è lo stesso, ma non così bello, e non ci sono scompartimenti privati. AC 3-Tier è dotato di aria condizionata, ma ci sono tre ordini di letti, quindi una volta tirato giù il letto di mezzo (quasi come un letto Murphy), è difficile stare seduti dritti al primo e al secondo livello. La classe Sleeper è a tre livelli, non climatizzato, e può diventare piuttosto affollato. Alle fermate principali, come Nuova Delhi, Sleeper Class può essere un po' un tutti contro tutti. Ci sono carrozze per viaggi più brevi, in cui sono seduti i passeggeri, come su un treno normale.
Assicurati di essere nel posto giusto. Quando siamo andati alla Sleeper Class quel primo viaggio, non abbiamo ancora capito che ogni cuccetta è riservata individualmente. Per le prime cinque ore del viaggio di dieci ore, ci siamo distesi come regine su cuccette che credevamo aperte. Ma quando siamo arrivati a Delhi, nuovi passeggeri hanno allagato il treno, compresa una famiglia i cui biglietti erano per i nostri posti. Senza posti da rivendicare, il mio amico è finito seduto in posizione eretta su una cuccetta superiore, incuneato tra una manciata di uomini indiani (una specie, alcuni eccessivamente curiosi), mentre trovavo posto sul più alto di due cuccette che appartenevano a una coppia, che generosamente mi hanno lasciato accoccolato tra i loro bagagli. Era una stretta stretta.
Richiedi il tuo posto. Se c'è qualcuno seduto al tuo posto (e sei sicuro che sia il tuo posto), mostragli gentilmente il tuo biglietto e chiedi loro di spostarsi. In alcune auto a tre livelli, un altro passeggero potrebbe sedersi su un letto inferiore verso l'inizio del viaggio prima di abbassare il letto di secondo livello o salire al livello superiore. Sta a te scegliere se lasciarli restare o no, ma il letto, nella sua interezza, è tuo.
Cerca agenti di stazione se hai bisogno di aiuto. A seconda della stazione, gli orari dei treni possono essere difficili da leggere a volte. Se hai con te la conferma del biglietto, un agente di stazione di solito può fornire alcune informazioni su quando arriverà (se è in ritardo) e su quale binario arriverà.
Le signore, coprire. La modestia regna in India, non importa dove tu vada (tranne le spiagge delle feste di Goa), e i treni non fanno eccezione. Attirerai più attenzione su di te se non sei coperto. Come straniero, riceverai abbastanza sguardi così com'è.
COSA PORTARE
L'app Cleartrip. È particolarmente utile per i viaggi in treno in India. Leggi di più sull'app qui.
Una fodera di mummia. Ti offriranno lenzuola, che sono totalmente puliti, ma se sei esigente come me, una fodera per sacco a pelo è utile. Il mio preferito è di Cocoon.
Scarpe facili da mettere e togliere. Lasciare le scarpe mentre si appoggiano i piedi sulla cuccetta sarebbe gauche, e calpestare qualcuno di qualcun'altro cuccetta con le scarpe sarebbe decisamente scortese.
Vestiti caldi. A meno che tu non sia in Sleeper Class, faranno girare l'AC.
Acqua e snack. Una volta sistemato, Raramente mi piaceva lasciare il mio posto.
L'atteggiamento giusto . Qualcuno una volta mi ha detto che se arrivi in India a braccia aperte, lei ti abbraccerà. Se non lo fai, lei ti rimprovererà.
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