Una guida del viaggiatore all'acquisto della giada

Apprezzato in tutta l'Asia per la sua bellezza ed eleganza, la giada è un ricordo particolarmente desiderato dai visitatori di Taipei, che ha centinaia di negozi specializzati in giada e il colossale mercato della giada del fine settimana. Come residente di lunga data di Taiwan, Mi è stato chiesto in più di un'occasione di accompagnare gli amici in visita ad acquistare giada, sempre in declino a causa della mia mancanza di qualcosa che si avvicini anche alla competenza. Quindi è stata davvero una fortuna essere invitata a seguire un breve corso di identificazione della giada tenuto dalla graziosa Roxanne Tu, Gemmologo senior presso il Museo dell'arte della giada di Taipei.

Roxanne tira fuori una scatola rivestita di velluto di nove braccialetti di giada e annuncia che inizieremo con un test. «Solo tre di questi sono di vera giada. Gli altri sono falsi. Riesci a distinguerli?' I braccialetti passano di mano in mano, e sono tenuti alla luce, esaminata da cinque paia di occhi. Quando li avremo separati, usando nient'altro che l'istinto dei principianti (quelli squalificanti che sembrano troppo reali per essere veri, Per esempio), Rossana sorride. Non ci dice se abbiamo scelto saggiamente o no. Anziché, ci chiede se siamo pronti a conoscere la giada.

Crisantemo di giada al Taipei Museum of Jade Art

'Nel mondo di giada, usiamo una macchina speciale per scansionare un pezzo, una macchina che misura lo spettro della luce mentre attraversa la giada.' Roxanne ci mostra due documenti di autenticità di giada, ognuno dei quali contiene un grafico a linee riquadrate. "Le linee rappresentano la luce che passa attraverso le pietre."

Una linea è un arco liscio. L'altro una linea frastagliata, come il filo di un coltello da bistecca.

'Il primo grafico, questo è lo spettrografo di un pezzo di vera giada. E il secondo, questo è un falso. Potrebbe sembrare carino per gli occhi, ma non è vera giada. Se stai guardando un certificato che appartiene a un pezzo di giada, è la prima riga che vuoi vedere.'

'Abbastanza giusto, ' Dico, 'ma cosa dovrebbe cercare l'acquirente occasionale?'

Roxanne tira fuori una seconda scatola foderata di velluto nero, uno contenente diversi pezzi di giada traslucida di forme diverse, colori e dimensioni. Prende un braccialetto di giada, un pezzo leggero chiaramente pensato per una donna piuttosto magra di polso, e lo fa penzolare da una corda.

'Ascolta, ' lei dice, e colpisce il pezzo delicatamente ma con fermezza con una moneta da 10NT. Il suono risultante è un leggero tintinnio. Poi penzola e colpisce un secondo braccialetto. Il risultato è un tonfo sordo. Il nostro gruppo esprime la conclusione che il primo braccialetto, con il suo suono più leggero, deve essere quello di migliore qualità.

'Questa è una trappola comune. Il fatto è che nessuno di questi pezzi è di ottima qualità. Non è il tono che devi ascoltare, ma la lunghezza del suono stesso. Ecco come suona la vera giada.'

Roxanne prende un terzo braccialetto per il filo e lo colpisce. Il suono risultante, mentre solo leggermente più lungo, risuona.

'Non è che il tono sia alto o basso. È l'ultimo secondo che vuoi ascoltare. Dovresti essere in grado di sentire la vibrazione alla fine.'

Ma non tutti i braccialetti di giada risuonano - solo giada traslucida, che viene dall'acqua, produrrà una frequenza vibrazionale. Per i braccialetti di giada realizzati con pietre di montagna, deve essere utilizzato un altro metodo.

Roxanne prende due braccialetti dall'aspetto simile, entrambi contenenti diverse tonalità di verde chiaro e scuro. Lei fa brillare la luce attraverso i braccialetti da dietro, e mentre lo fa, la differenza diventa evidente. Nessuno, la luce ha fatto sì che la linea tra le diverse sfumature di verde diventasse più distinta. Dall'altra, il luogo in cui il verde chiaro e il verde scuro si erano fusi diventa sfocato, diffusa dalla luce stessa.

'Sulla vera giada, la luce aumenterà la differenza tra le sfumature di verde. Ma con finta giada, la luce lo renderà solo sfocato, ' ci dice. 'Questo metodo è utile per diversi articoli di giada di montagna, non solo braccialetti.'

Roxanne Tu e suo figlio al Taipei Museum of Jade Art

Roxanne offre anche altri suggerimenti sensati. Acquista sempre da un rivenditore autorizzato che fornirà un certificato di autenticità. (Il mercato della giada, secondo lei, è più adatto per lo shopping di bigiotteria piuttosto che per gli acquisti di fascia alta).

Il nostro gruppo è ora pronto per il nostro esame. La scatola viene riportata fuori, e usando i metodi che ci sono stati insegnati, in pochi minuti siamo giunti a un consenso collettivo su quali tre dei nove braccialetti siano di qualità davvero elevata. Non li otteniamo tutti corretti, ma – come dice la canzone di Meatloaf – due su tre non sono male.

Ma prima che la nostra nuova semi-esperienza possa darci alla testa abbastanza a lungo da farci prendere in considerazione un acquisto serio, Roxanne ci informa quale potrebbe essere il prezzo richiesto per l'articolo originale.

'Questo, Per esempio, ' tiene in mano uno dei braccialetti verde scuro che avevamo correttamente identificato come reale, 'vale circa 30, 000.'

'Questo è molto, ' Dico. "La maggior parte dei turisti occasionali non spenderà 30, 000 NT su un ricordo.'

'NT? No. Intendo dollari americani. Un vero braccialetto di giada come questo può costare così tanto, o anche di più.'

debitamente istruiti nel valore, complessità e preziosità di questa preziosissima pietra, ringraziamo il nostro insegnante e usciamo dal museo per fare acquisti per ciò che ora sappiamo saranno semplici gingilli al mercato di giada del fine settimana.

Joshua Samuel Brown è attualmente in viaggio per lavorare in America Centrale per Lonely Planet. Leggi i suoi viaggi online su Snarky Tofu.