La misteriosa cittadina desertica di Marfa, con le sue "luci fantasma" e il vasto vuoto, continua ad attirare viaggiatori in cerca di avventura, ispirazione, e art. È lo stesso di sempre:retrò e futuristico. Larry Burnett cerca di trovare l'inizio.
MARFA, Texas – Per capire cosa è successo a Marfa, Texas, devi capire cosa non è successo. A differenza di tante altre città pioniere le cui carcasse sono state masticate, sputare, fasciato e imbarcato, La storia di Marfa è notevole per la sua completa reinvenzione di se stessa. In parte città fantasma e in parte colonia di artisti, una visita a Marfa è un viaggio indietro nel tempo.
La matriarca della città Wanda Pierce l'ha detto meglio quando mi ha detto, "E' l'ultima frontiera del Texas." Infatti, potrebbe essere una delle ultime frontiere degli Stati Uniti. Lei lo saprebbe. Wanda e suo marito, Eddie Pierce, si trasferì a Marfa nel 1946 per migliorare le condizioni di asma del marito, un viaggio punteggiato da 60 miglia di strade non asfaltate. La regione è meravigliosamente secca e alta (si trova a un miglio sul livello del mare) praticamente senza umidità. Nel mezzo secolo successivo, i Pierce riuscirono ad avviare molte delle attività della città, compreso il Thunderbird Hotel, uno dei componenti chiave della rinascita di Marfa oltre 40 anni dopo.
Ciò che rende orgogliosa Wanda è che il carattere di Marfa è rimasto invariato nonostante l'afflusso di nuovi arrivati. Le uniche catene nazionali entro i confini della città sono una Exxon e una vecchia Dairy Queen, ma anche questi sono abbastanza lontani da non rovinare il fascino spettrale della città. E quella spettrale, insieme al silenzio che l'accompagna, ecco perché la sua reputazione di fiorente comunità artistica è così sorprendente. Non è certamente evidente quando ci si avvicina al semaforo unico e al centro città da cartolina. Mi aspettavo quasi che le erbacce cominciassero a rotolare.
Ma ascolta e guarda bene, e inizi a capire che sta succedendo qualcosa qui. Sono le persone - uomini con la barba lunga, donne con quella sfumatura vintage. Questi sono i nuovi Marfaniani, trapianti dalle vicine Austin e Santa Fe e fino a Brooklyn. Sono pionieri che rivendicano la loro posizione:vendono merci curiose, fare arte di livello mondiale, preparare una cucina di ispirazione locale.
La destinazione della città come centro artistico iniziò quando l'artista newyorkese Donald Judd scoprì un forte militare abbandonato che era stato dismesso nel 1946 ai margini della città. Era il 1971, e l'economia di Marfa stava morendo. Giuda, con l'assistenza della Dia Art Foundation di New York, ha iniziato ad acquistare le strutture dell'esercito nel 1979 e ha costituito la Fondazione Chinati, un museo d'arte contemporanea, nel 1986. La collezione presenta installazioni permanenti di Donald Judd, John Chamberlain, e Dan Flavin, tra gli altri, e ora occupa più di dieci edifici in città. È stata l'espansione di Chinati e il fatto che molti film importanti siano stati girati qui - Gigante (con Elizabeth Taylor, Rock Hudson, James Dean), Non è un paese per vecchi , Ci sarà del sangue — che hanno fatto guadagnare a Marfa la sua reputazione di capitale culturale.
La cosa più interessante di Marfa è il modo in cui i residenti hanno un talento per reinventare abilmente le cose. Caserma dell'esercito, costruito nel 1911, sono oggi importanti musei di arte contemporanea. Gli autobus della vecchia scuola sono stati trasformati in mense improvvisate. Food Shark è un food truck degli anni '70 che serve fantastici piatti gourmet. Gli ex negozi di abbigliamento occidentale espongono creazioni di artisti di fama internazionale. È una reincarnazione su larga scala, una lezione sia di conservazione che di perseveranza.
Quando ho incontrato la gente del posto, Ho riconosciuto alcune popolazioni distinte:quelle che sono arrivate negli ultimi dieci anni, i vecchi le cui famiglie hanno legami con i giorni di Marfa come una città fiorente del bestiame, ei messicani-americani prevalenti in tutta la parte sud-occidentale di questo paese. È un mix interessante, considerando che la città ha poco più di 2, 000 residenti.
I neofiti vogliono creare un'oasi lontano dall'America da cui sono fuggiti, e non sorprende il motivo per cui hanno scelto Marfa. È in mezzo al nulla:l'aeroporto principale più vicino è a tre ore di macchina. Per arrivare qui devi guidare attraverso vasti, paesaggio primitivo. È il posto perfetto per un nuovo insediamento. A loro merito, hanno tenuto insieme Marfa, e tempo meravigliosamente codificato per il resto di noi.
MA ASPETTA, C'È PIÙ
Vedi la nostra lista di Marfa Essentials.
