Ti stai chiedendo come realizzare l'impossibile? La giornalista Elizabeth Johnson ci racconta come si è assicurata uno dei pochi posti per vedere la cascata più fotogenica d'America.
PARCO NAZIONALE DEL GRAND CANYON, Arizona – Nascosto nel profondo del Grand Canyon, l'acqua scorre turchese sulla roccia arancione.
Le cinque cascate vicino a Supai tuonano potentemente nel deserto, i loro riverberi così forti che ti battono nel petto. Cascate Havasu è un'oasi nel senso più vero, un pezzo di terra circondato da polvere secca. La tribù indiana Havasupai, conosciuto come il popolo delle acque blu-verdi, l'hanno custodito per secoli.
Gli escursionisti percorrono dieci miglia in ogni direzione per avere la possibilità di vedere le cascate e nuotare nelle acque color acquamarina. Per anni, è stato nella mia lista dei desideri. Ma c'è un problema:tocca a tutti gli altri, pure.
Hai maggiori possibilità di entrare all'Università di Hogwarts o di ottenere i biglietti in prima fila per un concerto di Beyoncé piuttosto che ottenere il raro permesso per visitare le cascate di Havasu. La tribù inizia a vendere prenotazioni per i campeggi per telefono il 1° febbraio. Ogni notte sono disponibili circa 250 posti. In pochi giorni, si esauriscono per l'intero anno solare.
Il primo giorno i permessi sono stati messi in vendita, ho chiamato verso le 2 000 volte — davvero. Dopo ore di segnali di occupato, Ho sfogliato sconsolato Twitter, chiedendomi se c'era chiunque che aveva ottenuto il cosiddetto biglietto d'oro.
"Almeno una mezza dozzina di noi ha chiamato TUTTO IL GIORNO e nessuno è passato, ", ha detto un tweet.
I racconti di dolore continuarono, "Questo è tutto ciò che ho sempre voluto, "Leggi il post di un'altra donna.
Anche a me, sorella. Anche io.
Ma il secondo giorno, dopo aver chiamato altri 2, 344 volte e ho quasi buttato il mio iPhone dalla finestra di un ufficio al settimo piano, Ho sperimentato un miracolo. (Un miracolo più grande della mia cotta di settima elementare che mi chiama dopo la scuola sul mio telefono fisso.) Un collegamento a un sistema di prenotazione online è emerso online. La tribù aveva lanciato silenziosamente il sito web giorni prima.
Deserto a perdita d'occhio.
Escursioni tra le rocce.
Acqua turchese e roccia arancione.
Ho strappato i permessi di campeggio per tre notti a marzo, poi ho chiamato ogni parente e amico nella mia lista di contatti per riempirli. La mia gioia non ha eguali. Avevo ottenuto i miei amati permessi per il campeggio Havasu. È questo l'orgoglio che provano i nuovi genitori quando vedono il loro primogenito?
Un mese dopo, io e il mio ragazzo Loren stavamo all'inizio del sentiero su Hualapai Hilltop. Siamo atterrati all'aeroporto internazionale McCarran (LAS) di Las Vegas la sera prima, poi guidò attraverso il deserto arrugginito per dormire nel parcheggio. Ognuno di noi trasportava un litro d'acqua e snack razziati dai corridoi di REI.
Ora dovevamo solo sopravvivere all'escursione. (E da "noi, " Voglio dire "me.") Le prime due miglia sono scese lungo una serie di tornanti fino al fondovalle sottostante. Le sei miglia successive erano una discesa lenta. Non c'era ombra, e piccoli sassolini si sono depositati nelle nostre scarpe. Ma il sole era luminoso e il sentiero deserto. Ho mangiato tutti i miei snack e quelli di Loren, pure.
Non ci è sembrato affatto tempo quando abbiamo raggiunto il villaggio di Supai, la città più isolata degli Stati Uniti continentali. Su entrambi i lati delle strade sterrate c'erano case fatiscenti ricoperte di luci natalizie e orpelli. I bambini piccoli hanno passato in bicicletta l'unico negozio di alimentari, e cavalli portavano cartoni di posta all'ufficio postale. Sopra di noi c'erano imponenti scogliere scoscese scolpite molto tempo fa da iceberg. Sembrava un mondo diverso, uno si è fermato in tempo.
Dopo il check-in in ufficio, abbiamo fatto altre due miglia di escursioni ai campeggi nel canyon. La testa mi pulsava per il caldo e la polvere. "Come farò ad uscire di qui?" disse la vocina nella parte posteriore della mia testa. "SOS, elicottero fuori il mio cadavere."
E poi abbiamo girato l'angolo. Loren mi afferrò la mano, e siamo rimasti in soggezione. L'acqua turchese scorreva dall'orlo di una scogliera, immergendosi in un ruscello molto più in basso. Grappoli di campeggiatori con macchie di sudore sulle magliette sbirciavano oltre il sentiero verso la cascata, i loro zaini gettati a terra. L'unico suono era il ruggito dell'acqua e il battito del mio cuore che batteva forte.
cascate Havasu, finalmente.
Se è l'ultimo elemento che spunto dalla mia lista dei desideri, morirò felice.
Una vista che vale il lavoro.
Fare un meritato tuffo.
Che vista.
ORGANIZZA IL TUO VIAGGIO
Il campeggio
I campeggi ospitano 250 persone a notte. Ci sono servizi igienici primitivi e pompe con acqua potabile. I nativi americani vendono gustosi tacos indiani:focacce fritte con fagioli borlotti, pomodori a cubetti in scatola, formaggio, e hamburger fritto — nelle vicinanze. I migliori punti di campeggio sono vicino all'acqua.
Ottenere un permesso
Campeggi:+1-928-448-2180; +1-928-448-2121; +1-928-448-2141; +1-928-448-2237
Rifugio:+1-928-448-2111
Sito web di prenotazione:theofficialhavasupaitribe.com
Costo
Biglietto d'ingresso:$ 50; tassa di campeggio:$ 25 a persona a notte; tassa ambientale:$10.
Trasporto cavallo (opzionale):$ 121 per animale, senso unico.
Le Cascate
Little Navajo Falls:la prima serie di cascate parallele al sentiero è stata distrutta da inondazioni improvvise nel 2008. La caduta in precedenza di 70 piedi è stata ridotta a più piccoli segmenti. Sono ancora belli.
Cascate Navajo inferiori:l'acqua prende velocità a valle, schiantarsi sulle Lower Navajo Falls, che sono anche conosciuti come Rock Falls.
Havasu Falls:questa è la cascata dei tuoi sogni fotografici su Instagram. L'acqua color acquamarina cade su rocce desertiche e muschio color smeraldo fino a una piscina a 100 piedi più in basso. I campeggiatori nuotano nelle acque e fanno picnic sui tavoli vicini.
Mooney Falls:mezzo miglio dopo la fine dei campeggi, le magnifiche Mooney Falls tuonano nel canyon. La discesa dalla più grande delle cascate Havasupai coinvolge due tunnel, scale, e catene levigate dalle precipitazioni. Vale la pena fare un'escursione, ma non è per i fisicamente deboli.
Beaver Falls:solo il due percento circa dei campeggiatori arriva a questa remota cascata, che dista circa tre miglia e mezzo dal campeggio. L'escursione prevede l'attraversamento in punta di piedi di ponti di legno decrepiti e scale traballanti. Ma il salto dalla scogliera e il nuoto non hanno eguali.
L'escursione
Il trekking alle cascate Havasu è faticoso, viaggio di dieci miglia a tratta e dura circa sei ore. Il ritorno a Hualapai Hilltop, dove parcheggi la macchina, è tutta in salita. Gli ultimi due chilometri sono una complicata serie di tornanti che stressano anche l'escursionista più esperto. Porta almeno un litro d'acqua e cammina la mattina presto per evitare il colpo di calore.
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