Una simpatica ragazza greco-americana torna in Patria con due bambini al seguito. Buone viste, ospitalità, gelide aspettative, e souvlaki ha salvato il viaggio.

ATENE - C'è chi ha case estive. Alcuni hanno il campo. Abbiamo la Grecia. Ogni anno trascino i miei figli, e per una parte del tempo, mio marito, nel paese in cui è nato mio padre, dove ho trascorso quattro anni della mia infanzia, e dove passavo tutte le estati fino ai quattordici anni. Alcuni anni con i miei figli sono più difficili di altri (c'è stata la volta in cui ho fatto saltare l'impianto elettrico di una villa veneziana a Corfù con il mio tiralatte; c'è stata anche la volta che i miei figli hanno dato a mia madre HFMD - mano, piede, e afta epizootica — durante il volo e le unghie dei piedi le caddero). Ma il pellegrinaggio annuale è diventato così vitale che non lo rinunceremmo mai, nonostante le soste, il jet lag e le notti trascorse a dormire sui materassi nelle case dei parenti.

Quando ero single, i miei viaggi in Grecia prevedevano sempre una sosta ad Atene dove avrei assistito ad alcuni concerti e musei, mangiare in ottimi ristoranti, e colpisci un bar sul tetto - o una dozzina - con vista sull'Acropoli. Ma una volta nati i miei figli, Ho deciso che era più facile evitare il caldo e il trambusto della città (ne abbiamo abbastanza a casa a New York) e stare vicino a una spiaggia dell'isola dove percorrono un sentiero dal mare alla piscina fino alla stanza fino all'ultimo possibile momento, poi vai direttamente dal traghetto o dal volo sull'aereo per tornare a casa.

Ma ho cominciato a sentire la mancanza di Atene. Dopo tutto il tempo che io e la città abbiamo passato insieme, sembrava sbagliato che ora avesse importanti punti di riferimento - come il Centro Culturale della Fondazione Stavros Niarchos, un parco in cima a una collina con la biblioteca nazionale e l'opera progettate da Renzo-Piano, che non avevo mai visto. I miei figli, ora sette e tre e mezzo, non erano più decisi a correre nel traffico, sporgenze rampicanti del balcone, o altrimenti cercando di trovare il modo più creativo per rischiare la morte in ogni nuovo ambiente. Inoltre, erano effettivamente interessati a vedere i vecchi siti. Come la maggior parte dei suoi compagni di classe, mia figlia Amalia ha scoperto la mitologia greca (grazie, George O'Connor). E come la maggior parte dei fratelli più piccoli, mio figlio Nico vuole fare tutto quello che fa sua sorella. Sapendo che gli entusiasmi di mia figlia possono essere fugaci (mi manchi, Dottor McStuffins), L'ho preso come un segno che quest'anno era l'anno per portare i miei figli nella culla della civiltà. Era ad alto rischio, proposta di alta ricompensa.

Quando siamo arrivati ​​al Noble Suites, il nostro hotel in un palazzo neoclassico convertito, proprio dietro la passerella pedonale ai piedi dell'Acropoli, un vecchio magro in piedi all'angolo ha iniziato a chiacchierare con me e i bambini come mio marito, Emiliano, scaricato le borse. Ho fatto una conversazione educata e paziente al limite quando ha notato il nostro bagaglio, e detto, "Aspettare! Fammi prendere mio figlio". Corse nel negozio all'angolo (che, si scopre, possiede), e mandò un giovane corpulento che portò i nostri bagagli all'ingresso e rifiutò una mancia. Non mi è mai successo quando ero single.

“Siamo un quartiere qui, “Marianna, il proprietario dell'albergo, ha detto quando le ho detto della gentilezza inaspettata. Sicuro, ma mi stavo anche rendendo conto che, anche ad Atene, I greci di tutte le età tendono ad essere indulgenti, e deliziato dai bambini. Quando Amalia ha suonato la tastiera nell'ingresso dell'albergo e Nico ha iniziato a cantare, li ho zittiti, ma Marianna ha detto, “Lasciateli cantare! L'albergo sembra vuoto senza le voci dei bambini».

Finora, così buono. Sembrava possibile che i miei figli potessero essere una risorsa in questo viaggio, se l'affetto riversato su di noi da estranei fosse un indizio. Il mio umore è diventato ancora più luminoso quando ho capito che la nostra suite, al quarto piano, guardava il Partenone illuminato dai riflettori, il che mi ha reso ansioso di lasciare i bagagli e correre in uno dei tanti ristoranti vicini con terrazze sul tetto e vista sull'Acropoli. Ma dopo aver deviato i fallimenti, mentre spingevamo Nico su un passeggino e conducevamo una riluttante Amalia per gli stretti vicoli, Emiliano ha detto, “Solo un po' di souvlaki; Riporto i bambini in albergo».

Mi sono infuriato in silenzio mentre mi mettevo in fila al souvlaki. eccomi qui, tornato in città, vicino a tutta la vita notturna che ricordavo e agli hotspot di cui avevo letto e sarei rimasto bloccato in una stanza d'albergo con i miei figli. Ma mentre mi sedevo sul nostro balcone, mangiare souvlaki nella pita, bere rosé da una bottiglia d'acqua di plastica, e guardare i bambini che corrono ridendo con il Partenone illuminato sullo sfondo, Mi sono reso conto che non c'era un tavolo migliore in città. Non mi preoccupavo che le buffonate dei miei figli interrompessero il pasto speciale di qualcun altro, e uomo, il souvlaki era davvero buono.

Non avevo bisogno che i bambini avessero una certa età per gestire Atene. Avevo bisogno di maturare abbastanza per gestire le mie aspettative senza piegare la città, e l'esperienza di tutti, per adattarsi ai miei piani. La lezione del souvlaki era di non cercare di fare troppo e troppo velocemente. Il mio nuovo piano di gioco implicherebbe la scelta di alcune cose chiave che potrebbero interessare loro (e me) e vederle con calma.

Quindi ci siamo concentrati sul centro di Atene e sull'Acropoli (o, come lo chiamano i miei figli, casa di Atena). L'anno prossimo, possiamo postarci nel sud di Atene vicino alle spiagge della riviera ateniese, visitare il tempio di Poseidone a Sounion e fare il bagno nelle sorgenti termali del lago Vouliagmeni. Tra due anni, forse staremo nel nord di Atene e faremo un'escursione sul Monte Pentelis, dove veniva estratto il marmo che costruì l'Acropoli. Potrebbero esserci meno bar nel mio futuro, ma Atene è tornata nel menu. E quando i miei figli ripensano alle estati della loro infanzia, Sono sicuro che ricorderanno che metà del tempo hanno dormito vestiti e si sono dimenticati di lavarsi i denti. Ma spero che ricorderanno anche che una mattina, Mami li ha portati a vedere l'Acropoli ea meravigliarsi del mondo.

I 5 migliori consigli per navigare ad Atene con i bambini

A seconda della resistenza della tua famiglia, interessi, e obiettivi, puoi prendere questo consiglio con un granello di sale greco. Non dimenticare di fermarti spesso per spuntini e bevande.

1. Collegati alla storia, ma evita i tour di maratona

Sei circondato da alcuni dei monumenti più impressionanti del mondo antico. Ma per goderseli davvero con i bambini, Suggerirei di stare vicino a un sito di cui vuoi saperne di più, e saltellando dentro e fuori nel corso del vostro soggiorno. Quando ho viaggiato senza bambini, metterei in valigia il Museo dell'Acropoli, l'Acropoli stessa, e una passeggiata a Plaka e intorno al Foro Romano e al tempio di Thisseion in un giorno. Con i bambini, non abbiamo preso impegni importanti. Abbiamo fatto il Museo dell'Acropoli una mattina, l'Acropoli stessa il prossimo, e il terzo si è infilato di nuovo nel museo per fermarsi al negozio di articoli da regalo. (Le figure Playmobil di dei e dee hanno avuto un grande successo quanto le antiche statue di loro al piano di sopra.) Questo è stato facile per noi perché il nostro hotel era proprio sotto il museo, ma lo stesso sarebbe vero per la maggior parte degli hotel intorno a Piazza Syntagma, a Plaka, o vicino a una linea della metropolitana che collega alla fermata Acropolis.

Un'altra cosa da notare:mentre i biglietti per l'Acropoli e le sue piste costano 20 euro per una visita una tantum, sono gratuiti per i bambini fino a 18 anni (portare un documento d'identità se i tuoi figli si avvicinano al limite di età). Alcune nozioni di base sull'Acropoli:la collina stessa è l'Acropoli (o la parte superiore della città); l'edificio principale su di esso è il Partenone. Visita al mattino presto (apre alle 8) o nel tardo pomeriggio per evitare la folla delle navi da crociera e il caldo opprimente; a fine giornata potresti anche avere una bella vista del tramonto (l'orario di chiusura è alle 19:30).

2. Ricorda le tre P:parchi, Strade Pedonali, Piscine

Sebbene la nostra visita all'Acropoli sia stata un grande successo, mio figlio ha fatto i capricci un giorno caldo sull'antico gradino. Naturalmente, Ho pubblicato una foto di lui sdraiato sulla schiena su Instagram, e un amico ha commentato che suo marito "ha fatto esattamente la stessa cosa nello stesso identico punto". Il punto è:fare escursioni in antichi monumenti sotto il caldo può essere estenuante a qualsiasi età. Quindi è importante riservare del tempo per rilassarsi. Nuota in una piscina (i miei preferiti sono sul tetto e nel seminterrato dell'hotel Grande Bretagne, anche se sono disponibili solo per gli ospiti - e, nel nostro caso, scroccare amici che sono passati a salutare). Anche le altalene nel Giardino Nazionale e i parchi giochi di design del Centro Culturale Stavros Niarchos sono una buona scommessa per i bambini.

3. Prendi un taxi

L'app Beat ha salvato la nostra vacanza. È come Uber per i taxi reali con tassametro, e puoi pagare tramite l'app o in contanti, richiedere autisti che parlano inglese, e luoghi di ritiro specifici. Da solo, Mi interessano le metropolitane e le passeggiate, fermandosi qua e là per cappuccini freddi. Con due bambini e un passeggino, era tutto Beat tutto il tempo, soprattutto perché fermare un taxi ad Atene può essere una sfida dati i modelli irregolari del traffico.

4. Gioca a giochi antichi

I miei bambini hanno ADORATO il Museo dell'Acropoli per l'aria condizionata e il programma Zaino per famiglie, in cui i bambini possono richiedere uno zaino pieno di mappe e adesivi, giochi e cacce al tesoro per l'immagine di Atena in tutto il museo. Il museo è un'emozione anche per gli adulti. Progettato da Bernard Tschumi, offre splendide viste sul Partenone, imita l'esperienza di un antico pellegrino in visita all'Acropoli, e include un pavimento in vetro esterno che rivela l'antica città cristiana scoperta durante gli scavi, e un ristorante con viste stellari. L'ingresso è di 5 euro, 3 per ragazzi dai 5 ai 18 anni, gratuito per i bambini sotto.

5. Esci

Dico un bel gioco sul non forzare i bambini nel tuo itinerario prestabilito. Ma è la saggezza che ho imparato a mie spese. Quando ho incontrato un'amica nel suo ristorante preferito, Papadakis, il personale sembrava trovare adorabile la mia turbolenta bambina di tre anni, ma ero infastidito dal dover continuamente allontanarmi dal mio orzo piccante con gli scampi per inseguirlo. Un drink con un altro amico al Nice N'Easy a Kolonaki si è rivelato un po' troppo eccitante quando Nico ha continuato a strofinare il cellulare dell'hipster in un appuntamento dietro di noi dal tavolo - anche se si è raddrizzato con il pollo e le patate kontosouvli è uscito. Lezione imparata. La prossima volta, Troverò una baby sitter per bei ristoranti al coperto e altrimenti mangerò e berrò all'aperto (ci sono un sacco di caffè e taverne lungo la passerella pedonale a Monastiraki e Thiseion, ). Un'esperienza di Atene per antonomasia che è altrettanto buona (o migliore) con i bambini è il? therino cinema , cinema all'aperto che spuntano ogni estate. Ero solito fare film d'arte al Cine Thisseion o al Cine Dexamini, ma quest'anno ho portato i bambini al bellissimo cinema Aegli, in mezzo ai Giardini Nazionali, che ha aperto nel 1903, e suona i blockbuster di Hollywood (in inglese con sottotitoli in greco) per tutta l'estate. Come Mamma Mia II illuminato lo schermo, Nico si è addormentato nel passeggino, Amalia cantava insieme, e ho sentito l'odore del gelsomino, il mio vino bianco ghiacciato, e la gioia di essere in uno dei miei posti preferiti con le mie persone preferite. La prossima mattina, quando si è svegliato, Nico ha detto, “Mamma, Non voglio lasciare Atene". Nemmeno io.

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