Questo inverno, Il co-fondatore di Jungles in Paris Darrell Hartman ha saltato le piste a Whistler per fare birdwatching in una piccola città a meno di un'ora di distanza, dove più di 3, 000 aquile calve si rilassano, spiegano le ali, e sgranocchiare.
SQUAMISH, British Columbia – In qualsiasi viaggio all'aria aperta, Mi considero fortunato ad aver avvistato un'aquila. Ma che ne dici di un posto dove puoi avvistarne decine durante una singola passeggiata nel bosco? O anche solo durante il viaggio dall'aeroporto al tuo hotel? Squamish , a circa un'ora a nord di Vancouver, è quel posto.
Ci sono alcuni periodi dell'anno in cui le aquile calve si riuniscono qui in gran numero. Uno è in ottobre. Un altro va dai primi di dicembre ai primi di febbraio, quando i maestosi uccelli seguono la migrazione dei salmoni che risalgono il fiume. Sicuro, fa più freddo, ma il periodo invernale offre la possibilità di splendidi fondali innevati, per non parlare di una vacanza sugli sci nella vicina Whistler.
Ma non ero a Squamish questo gennaio per andare sulle piste. Sono andato a girare un cortometraggio per la mia compagnia, Giungle a Parigi , sul fenomeno dell'aquila d'inverno e sulla città in cui si verifica.
Ad essere onesti, non è solo Squamish. Gran parte dell'azione avviene nelle adiacenze Brackendale , che ospita un conteggio delle aquile guidato dai cittadini ogni inverno e si autodefinisce la capitale mondiale delle aquile. Il moniker proviene dal 1994, quando il conteggio di Brackendale di 3, 769 aquile hanno superato il record detenuto da Haines, dell'Alaska. I numeri sono diminuiti notevolmente da allora, che è oggetto di notevole discussione e preoccupazione. Per il visitatore medio, anche se, queste incredibili creature appaiono ancora ridicole, profusione facilmente individuabile.
Facile avvistamento di aquile al Cheakamus Center.
E fortunatamente per me e il mio equipaggio di due uomini, il nostro primo giorno intero in città coincise con quel conteggio annuale delle aquile. (Non sembra esserci alcuna politica rigorosa sui visitatori che entrano.) Ci siamo uniti a un gruppo multigenerazionale per una passeggiata a Centro Cheakamus , una scuola all'aperto con un tratto di fiume pieno di aquile e molteplici ruscelli di deposizione delle uova sulla sua proprietà. Le aquile sedevano appollaiate sui rami, a volte vicino a 50 piedi di distanza. Abbiamo scoperto che una manciata di loro potrebbe occupare un singolo albero, come addobbi natalizi. E il nostro approccio a volte li ha fatti sussultare in volo, che era una cosa impressionante da vedere. Ho dimenticato il nostro conteggio totale dopo circa novanta minuti, ma era vicino a cento.
Siamo tornati felici negli accoglienti confini del Galleria d'arte di Brackendale , che ha servito come quartier generale del conteggio delle aquile sin dal suo proprietario, Thor Froslev, ha contribuito a trasformare un esercizio di conservazione nascosto in un evento comunitario nel 1986. Aveva assunto un ruolo ridotto nel conteggio delle aquile di quest'anno, la 31a edizione. Thor, chi è un soggetto nel nostro film, ama definire l'evento un barometro per ciò che sta accadendo nell'ecologia locale, le cui condizioni secondo lui sono gravemente danneggiate dagli allevamenti ittici commerciali. Sa anche che il conteggio è un ottimo modo per riunire le persone all'aperto. A 83, lui non si addentra più molto nel bosco, ma fa un ottimo lavoro ospitando coloro che lo fanno, servendo caffè caldo e zuppa fatta in casa quando tornano per condividere le loro scoperte.
Deanna Lewis usa canti e danze per rendere omaggio all'aquila e ad altri animali selvatici.
Altri avvistamenti di aquile lungo il fiume Cheakamus.
Le nostre pance piene di borscht e abbondante bisque di salmone, ci siamo diretti lungo la strada per un'intervista con qualcuno che ha una prospettiva leggermente diversa sul raduno invernale delle aquile della regione:Deanna Lewis, una cantante, insegnante, e membro della nazione Squamish. "L'aquila vola più alta nel cielo, " lei spiegò, e per questo è considerato l'animale più vicino alla divinità. Come un bambino, A Deanna è stato insegnato che doveva dare la prima piuma d'aquila che ha trovato a qualcuno di speciale. (Ha scelto suo nonno.) Ha dimostrato come usa il canto e la danza per trasmettere agli studenti il rispetto per l'aquila e altri animali selvatici. Il turismo è un altro mezzo per condividere la sua cultura; Guide Deanna per un'azienda di proprietà delle Prime Nazioni chiamata Tour Talaysay , tesse bellissimi scialli di lana che si possono acquistare in città, e guida un pickup Dodge Ram dall'aspetto meschino. Sarebbe un piacere portarla con sé in qualsiasi tour.
Esausto per le ore di riprese, siamo andati a cena fuori. A quest'ora era scoppiata una tempesta di neve, rendendolo una scena della domenica sera silenziosa e invernale a Crabapple Cafe . Il cibo ha dato al nostro equipaggio di tre uomini più che a sufficienza di cui parlare. Abbiamo iniziato con una deliziosa poutine di guanciale che è arrivata allacciata (e non solo condita, come si trova spesso) con cagliata di formaggio fuso. Sia il mio stinco di agnello che la costoletta del nostro direttore della fotografia stavano cadendo dall'osso, e lo spazio senza pretese:un'ex lavanderia con semplici pavimenti in legno, ventilatori a soffitto, e divanetti rossi - invitati a fine giornata che si allungano.
Non abbiamo avuto bisogno di molto per la colazione la mattina dopo, quando dovevamo fare un giro di due miglia lungo il fiume Cheakamus. La nostra guida era Jake Freese, proprietario di Lupo solare cabine lungo il fiume, e sua moglie, Vanessa. La temperatura era intorno allo zero quando siamo saliti sulla zattera, e il paesaggio era ghiacciato di neve fresca da prima. (Stavano passando una giornata infernale a Whistler.) Continuava a nevicare, pure, con grandi fiocchi che si aggiungono ai nostri scatti di aquile che decollano e fanno a pezzi un salmone sulla riva del fiume. Il nostro conteggio totale dal galleggiante è stato persino superiore al conteggio del giorno precedente al Cheakamus Centre.
Pranzo da Fergie.
Jambalaya e quinoa al Copper Coil.
Il cortile di Sunwolf's Fisherman's Cottage.
Avevamo trascorso le due notti precedenti all'Executive Suites a Squamish:pulito, conveniente, e dotato di vasca idromassaggio. Ma è stato bello ritirarsi nella nostra piena di luce, tre camere da letto Fisherman's Cottage nei boschi di Sunwolf. Abbiamo pranzato tardi - Bennie con salsa olandese e uova in camicia con avocado e formaggio dublinese su biscotti fatti in casa - al bar in loco di Fergie , poi è tornato alla galleria di Thor per fare un'intervista.
Abbiamo avuto un incontro gratificante con un uomo che aveva chiaramente trovato il suo posto prescelto sulla terra. Thor ci ha portato in un grande tour del suo complesso bohémien, completo di caffetteria, studio, officina, e bizzarre unità a noleggio. Non decide quanto far pagare finché non ha imparato qualcosa su chi affitta.
Per cena ci siamo abbuffati di patate fritte e jambalaya vegetariana (servita su collinette di quinoa) al Bobina di rame e abbiamo festeggiato i nostri due giorni produttivi con il single malt. Il proprietario, Les, è venuto a chiacchierare con noi, ed è successa una cosa divertente:lo abbiamo nominato regista della seconda unità. Si è scoperto che aveva trascorso anni come videografo di animali selvatici ed era in possesso di un nuovo drone. È stato così gentile da passare da Sunwolf la mattina dopo e girare alcune riprese aeree del fiume Cheakamus per noi, gratuito. canadesi!
Dopo aver scaricato il suo filmato, ci siamo concessi più Bennie a Sunwolf, prendersela comoda nel pomeriggio, ed è arrivato un po' affamato a Birrificio Howe Sound . Avevo adorato la loro Skypilot Ale fruttata e luppolata in un precedente viaggio a Squamish e ora ho avuto la possibilità di vedere da dove viene:un birrificio di vent'anni che è collegato a un vivace, gigantesca sala da pranzo. Ho preso la cucina su un paio delle sue voci di menu con influenze asiatiche:cozze in brodo di cocco lime e zenzero e torta di pollo edamame. Ero felice con entrambi. Almeno, Penso di esserlo. Per questo appassionato di hockey, le trasmissioni NHL multischermo del luogo erano molto fastidiose.
Ho pensato a Thor mentre tornavamo a Sunwolf quella notte. Aveva lasciato la natia Danimarca nel 1957 ed era sceso dalla barca ad Halifax. Gli piaceva il Canada orientale, ma la gente continuava a dirgli di andare a ovest. Ciò che lo ha attirato per la prima volta in questa tasca meridionale della Columbia Britannica è stato l'ambiente naturale. Era un pescatore a mosca, particolarmente attratto dai bellissimi fiumi. Il suo amore per le aquile venne dopo. Whistler è nato dal nulla (in senso turistico, almeno) negli anni '80; Squamish non è poi così diverso. Le aquile tornano indietro, molto più a lungo. Sono ancora lì. E il loro incontro invernale di mesi è sicuramente il periodo migliore dell'anno per unirsi a loro.
Avvistato al Cheakamus Center.
DOVE STARE
Suite Executive
Lupo solare
DOVE MANGIARE E BERE
di Fergie
Bobina di rame
Birrificio Howe Sound
Crabapple Cafe (a Brackendale)
COSA VEDERE E FARE
Galleria d'arte di Brackendale
Il Centro Cheakamus non è sempre aperto al pubblico, quindi chiama in anticipo.
Sunwolf offre tour con aquile galleggianti in inverno.
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