Alla ricerca di una città europea sotto il radar turistico? Segui Sally Kohn della CNN nella capitale della Spagna, un diamante grezzo.

MADRID — Ecco il mio problema come viaggiatore:ho gusti di champagne e un budget Bud Light. Va bene, forse è un'esagerazione. Diciamo, Ho un budget per la birra artigianale locale:voglio le migliori esperienze, ma non voglio pagare il prezzo più alto.

Madrid è la città perfetta per me. è come Parigi, solo più gestibile in ogni modo.

C'è una seconda ragione per cui amo Madrid. Come essere umano che ha avuto il privilegio di viaggiare in gran parte del mondo per lavoro e per piacere, Mi sento un po' in colpa "solo per andare in Europa" in vacanza. Allo stesso tempo, io e il mio compagno abbiamo un bambino di dieci anni, e mentre ci piace sicuramente portarla in viaggi più remoti e avventurosi, non c'è dubbio che viaggiare in Europa sia relativamente facile in termini di pianificazione e impegno. Tuttavia, vogliamo esperienze abbastanza diverse dalla vita quotidiana da sentirsi arricchenti per la nostra progenie. Ancora, entrare a Madrid.

Madrid è una città di livello mondiale che sembra ancora una gemma nascosta. Un posto dove puoi andare in alcuni dei più grandi musei d'arte del pianeta - e poi girovagare per piccoli vicoli e imbatterti in piccoli, indipendente, boutique a prezzi accessibili. Per di più, il cibo è ottimo, il clima è temperato, e i Madrileños sono adorabili in ogni modo. E mentre non fingerò che non sia scoperto, è un mistero per me perché Madrid non sia ancora considerata una destinazione europea alla pari di Parigi, Venezia, e Amsterdam, Vai subito a Madrid prima che arrivi il resto del mondo, pure. Ecco cinque punti salienti che renderanno il viaggio perfetto.

1. L'albergo

L'hotel TÓTEM Madrid non potrebbe essere una base migliore. La sua estetica moderna di metà secolo di legni scuri e tessuti lussureggianti inizia nella hall e nel ristorante illuminato dal sole e si arrampica sulla scala dell'hotel più deliziosa che abbia mai visto e nelle camere degli ospiti, che sono di dimensioni standard per l'Europa ma sfruttano layout creativi che li fanno sembrare spaziosi. Viaggiavamo con nostra figlia, e la nostra camera a forma di C aveva un letto singolo nell'angolo d'ingresso e un letto king size nella parte principale della stanza. Era solo uno studio, ma sembrava un due camere da letto. Degno di nota!

2. Il Museo

I musei di Madrid sono straordinari. Il Prado era tutto quello che speravo, così come il Reina Sofia. Entrambe sono incredibili collezioni d'arte rese ancora più sorprendenti dai loro splendidi edifici come fondali. Ma sono rimasto anche colpito dal Museo Nacional de Ciencias Naturales, Museo di storia naturale della Spagna, al quale io e mia figlia abbiamo finito spontaneamente per trascorrere qualche ora. Ancora, non solo un museo impressionante ma un ambiente visivamente sbalorditivo, che ha reso l'esperienza ancora più piacevole.

3. Il ristorante informale

Per cibo, Restaurante Tándem è un tale gioiello che abbiamo fatto qualcosa che non facciamo mai in vacanza:ci siamo andati due volte in una visita. Parte del gruppo di ristoranti Triciclo, bella scelta anche l'omonimo Triciclo, ma Tándem è più semplice e meno conosciuto, quindi un po' più facile da capire. Abbiamo mangiato tutti i tipi di tapas di carne e formaggio, Certo, ma anche tante belle insalate, che può essere difficile da trovare in Spagna.

4. Il pasto d'avanguardia

Per un'esperienza più esclusiva, di gran lunga uno dei pasti più deliziosi e creativi che abbia mai mangiato in tutta la mia vita è stato al DiverXO. Lo chef David Muñoz è diventato famoso, conquistando tre stelle Michelin a tempo di record con questa impresa teatrale. In un corso, una torre di contenitori per gnocchi cinesi è stata servita con ghiaccio secco fumante intorno. Il nostro compito era trovare, da qualche parte nei tanti contenitori, gli gnocchi veri e propri. Un altro piatto è stato servito in un piatto personalizzato fatto per assomigliare alla coda arrotolata della Pantera Rosa. Durante tutto il pasto, siamo stati incoraggiati a giocare con il nostro cibo, mangiare con le nostre mani, e generalmente si divertono. E l'abbiamo fatto. Non a caso, il cibo era divino. È bello vedere un ristorante di lusso che non si prende sul serio e offre comunque morsi davvero straordinari.

5. Il negozio

Per acquisti, correre, non camminare, a Helena Rohner. Il designer di gioielli ha un unico negozio a Madrid, che non avresti mai notato se non lo stessi cercando. Dentro, la troverai semplice, gioielli moderni - anelli particolarmente sbalorditivi, collane, e orecchini in porcellana dipinta, che è così delicatamente bello come sembra. I suoi prezzi sono incredibilmente ragionevoli, soprattutto considerando l'artigianato e la cura che vanno in ogni pezzo.

6. L'attrazione turistica ma fantastica

Ecco qualcosa che ho fatto - e spero che tutti noi potremo fare di nuovo un giorno. La storia dice che, c'era una volta, qualcuno ha messo un paio di piccole tartarughe da compagnia nella fontana della stazione ferroviaria di Atocha. E si sono moltiplicati. Molto. Tanto da diventare un'attrazione molto popolare, e ha richiamato l'attenzione delle autorità che finalmente e recentemente, dopo anni di minacce di farlo, rimosse a tarda notte la popolazione ancora in fase di riproduzione. Dicono che fosse meglio per la salute degli animali, e, infatti, i piccoli sono stati trasferiti al José Peña Wildlife Center a Navas del Rey, dove puoi visitarli per €8.

Ma la prossima volta che sarò a Madrid, Vado alla stazione dei treni e li cerco comunque. Perché sospetto che alcuni cuccioli generosi siano sopravvissuti e/o che i madrileni risentiti con l'autorità ne metteranno di nuovi lì.

Ad ogni modo una volta che sei alla stazione, puoi salire su un treno ad alta velocità per quasi tutta l'Europa, rendendo Madrid il punto di partenza perfetto per un'avventura europea più ampia.

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