Le domande rimangono secoli dopo la scomparsa della prima colonia inglese a Roanoke

Il sito della prima colonia inglese in America si trova in gran parte oscurato dalle famose spiagge delle isole barriera che formano le Outer Banks della Carolina del Nord. In un certo senso questo è appropriato, dato che la colonia sull'isola di Roanoke — esplorata nel 1584 e poi insediata prima nel 1585 e poi di nuovo nel 1587 — è chiamata la colonia perduta. Dietro l'avventura dell'Inghilterra c'era Sir Walter Raleigh, che deteneva lettere patenti dalla regina Elisabetta I per una serie di "remoti, terra pagana e barbara” lungo l'Atlantico chiamata Virginia nell'odierna Carolina del Nord, Virginia e molti altri stati. Raleigh, insieme a Sir Francis Drake e altri contemporanei, indossava più cappelli come cortigiani, corsari ed esploratori durante un periodo in cui lo status della Spagna come grande potenza nel Nuovo Mondo era minacciato dalle crescenti ambizioni dell'Inghilterra. La posizione della colonia è oggi preservata dal National Park Service come sito storico nazionale di Fort Raleigh. Situato a circa 20 minuti dalle spiagge di Nags Head, è un paio di miglia fuori dall'affascinante centro di Manteo. Questa piccola città costiera prende il nome da un indiano con lo stesso nome che fece amicizia con i coloni inglesi e in seguito divenne il primo indiano battezzato nella fede cristiana dalla Chiesa d'Inghilterra. Nel giro di un anno i primi coloni ne ebbero abbastanza e partirono con Drake quando arrivò in queste acque dopo aver attaccato con successo i porti spagnoli nell'attuale Santo Domingo, Repubblica Dominicana; Cartagine, Colombia; e sant'Agostino, Florida. Il forte in terra battuta del sito storico nazionale di Fort Raleigh è stato ricostruito sulla base di scavi archeologici. | Dennis Lennox Nuovi coloni sotto il governatorato di John White arrivarono nel 1587 e occuparono le strutture abbandonate. La figlia di White diede presto alla luce Virginia Dare, la prima nascita inglese nel Nuovo Mondo. Come per Manteo, fu battezzata usando il Book of Common Prayer della Chiesa d'Inghilterra del 1559. I riti anglicani furono reintrodotti da Elisabetta I dopo la morte del suo predecessore e sorellastra, la regina Mary cattolica romana. Simile al primo insediamento, l'ultima impresa fu presto nei guai. Tanto che White partì per l'Inghilterra in missione per portare più rifornimenti alla colonia, che a quel tempo contava più di 100 uomini, donne e bambini, compresa sua nipote. Il suo ritorno fu in parte ritardato dall'armata spagnola del 1588 che cercò di invadere l'Inghilterra e, tra l'altro, invertire la Riforma inglese e ripristinare il cattolicesimo romano. Entro il 1590, quando finalmente White tornò, la colonia era scomparsa. Gli unici indizi erano due iscrizioni visibili:"Croatan" in lettere maiuscole e la sua apparente abbreviazione, "Cro". I successivi tentativi di White e anche molto più tardi dei coloni a Jamestown non trovarono mai nulla. All'interno dell'Adventure Museum al Roanoke Island Festival Park a Manteo, Carolina del Nord. | Dennis Lennox Forse più allettante è la domanda su cosa sia successo. Come tale, è difficile da visitare e non voler sapere di più su Roanoke, almeno nella misura in cui qualcuno sa davvero qualcosa. Ho sentito diverse teorie durante la mia visita alle Outer Banks. Infatti, tale speculazione sembra essere il passatempo preferito della gente del posto. La spiegazione più comune era una versione dei coloni inglesi che lasciavano il loro insediamento in difficoltà per vivere con gli amichevoli indiani croati della tribù di Manteo vicino a quella che è oggi l'isola di Hatteras prima di essere gradualmente assorbiti in quella cultura. Altri dicono di essere stati vittime di malattie o uccisi durante i conflitti geopolitici tra tribù indiane rivali. Molte delle teorie sono complicate dalla mancanza di prove archeologiche, non da ultimo le ossa per provare che i coloni furono uccisi dagli indiani o morirono di fame. Infatti, all'esterno di un forte in terra battuta ricostruito del 1950, i reperti al sito storico nazionale di Fort Raleigh sono alquanto scarsi. Come mi ha detto un ranger del National Park Service, secoli di uso del suolo successivo hanno disturbato i terreni. Questa opinione è stata condivisa da Daniel Hossack, gestore dei vicini Elizabethan Gardens. Ha detto che la costante erosione causata da secoli di uragani e altre forze della natura potrebbe significare che gran parte della posizione originale della colonia si trova al largo della moderna costa sotto l'acqua. Nuovi indizi su quanto accaduto potrebbero provenire da artefatti trovati di recente a circa 50 miglia da Roanoke Island. La mancanza di prove definitive può anche spiegare la longevità di “The Lost Colony, ” uno spettacolo rappresentato all'aperto dagli anni '30. Originariamente scritto dal vincitore del Premio Pulitzer Paul Green, offre una visione drammatica della storia durante gli spettacoli notturni in un anfiteatro a circa 100 metri dal forte di terra ricostruito. Se vai L'Holiday Inn Express Nags Head, dove ho soggiornato, ha viste sulla spiaggia da un milione di dollari. I visitatori più interessati alla storia che alle spiagge dovrebbero soggiornare presso The Roanoke Island Inn o The Tranquil House Inn. Entrambe le proprietà si trovano a Manteo. Oltre al sito storico nazionale di Fort Raleigh, il Roanoke Island Festival Park presenta un museo informativo che include anche Elisabetta II, una replica di 69 piedi di una nave di epoca elisabettiana, e interpreti storici in costume. La produzione di quest'anno di "The Lost Colony" durerà fino al 21 agosto  2021. Questo articolo è stato originariamente pubblicato qui su ChristianPost.com.