Gli scippatori del Borneo

Mi era stato detto di fare attenzione agli oranghi. Quegli sfacciati scimpanzé del Sepilok Orangutan Rehabilitation Center nel Borneo potrebbero afferrare un cappello o pizzicare un portafoglio più velocemente di qualsiasi criminale dalle dita veloci. Ma dopo un paio d'ore a guardarli dondolare dagli alberi e ballare lungo le piattaforme, Sentivo che era giusto abbassare la guardia e rilassarmi con un drink fuori.

Avevo buone ragioni per essere estremamente attento. Io e il mio amico stavamo portando una grossa fetta dei nostri soldi per le vacanze - avevo più di $ 500 - per pagare un'avventura nella foresta pluviale. Ci sarebbero draghi di Komodo, scimmie proboscide, e safari notturni lungo i fiumi infestati da coccodrilli. La lunga barca partì per l'accampamento nella giungla quel pomeriggio.

Quando il mio amico emise un guaito gutturale, Ho pensato che potesse essere parte della routine della scimmia che stava eseguendo con la banana con cui stava facendo uno spuntino. Ma quello a cui stava veramente cercando di arrivare era, 'La tua borsa, che era sulle tue ginocchia, ora è nelle mani di quell'uomo che sfreccia fuori dal cancello!».

Ho dato la caccia, ma anche un taxi Mercedes dei primi anni '70 che soffiava fumo dal tubo di scappamento poteva andare più veloce delle mie gambe dopo aver scalato il Monte Kinabalu il giorno prima.

Quindi, invece di attraversare il fiume Kinabatangan, ho passato il resto della giornata seduto con il capo della polizia locale mentre discuteva dei benefici della poligamia (la moglie numero tre è venuta a lasciare il pranzo) mentre scrivevo il rapporto della polizia, che - a parte tutti i miei soldi - elencava due passaporti, il mio biglietto aereo, occhiali da sole economici e una macchina fotografica come rubata.

La mia tanto attesa esperienza con la fauna selvatica era fuori gioco perché né io né il mio amico avevamo più soldi. Abbiamo trascorso il resto della vacanza a Kuala Lumpur, pizzicando un soldo e aspettando che il governo australiano mi sostituisse il passaporto. Che spreco.

Un anno dopo ricevetti una lettera dall'aspetto esotico per posta dalla Malesia. Dopo aver fatto di tutto per averlo tradotto, Ho saputo che avevano trovato l'uomo che ha rubato la mia borsa (e la mia vacanza), ed era rimasto in prigione negli ultimi sei mesi... Oh, e volevo indietro i miei occhiali da sole da $5?

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