Ci siamo seduti con un'assistente di volo presso una delle principali compagnie aeree passeggeri per imparare cosa vuol dire far parte dell'equipaggio di cabina, dai suoi fastidi passeggeri ai vantaggi del pendolarismo internazionale.

Cosa serve per diventare assistente di volo?

Non penseresti che molte persone sarebbero disposte a subire tagli salariali significativi, trasferirsi in una nuova città, rimani in servizio e stai lontano da casa per lunghi periodi di tempo solo per sorvolare i cieli amichevoli. Però, quando una posizione di assistente di volo si apre per una grande compagnia aerea, le applicazioni arrivano a frotte. I numeri sono incredibili; è superiore a 50, 000 da quello che ho sentito. Fuori da quello, solo circa 1, 200 vengono assunti e invitati a iniziare la formazione iniziale.

La formazione varia da compagnia aerea a compagnia aerea, ma devi completare gli standard stabiliti dalla Federal Aviation Administration e dall'azienda. Nello specifico, impariamo come armare le porte in modo che le guide delle porte di emergenza siano pronte per il dispiegamento durante un volo e disarmarle all'arrivo. Impariamo come gestire varie emergenza e situazioni mediche, e completiamo la formazione annuale per rimanere certificati.

Cosa ti piace di più del tuo lavoro? Cosa ti piace di meno?

La mia risposta dovrebbe essere la gente e... la gente. Fai amicizia per tutta la vita con i colleghi e incontri persone fantastiche negli aeroporti, in aereo e durante lo scalo. Le persone incontrano fidanzati/fidanzate, coniugi e nuovi amici tutto il tempo semplicemente andando a lavorare. Questo è ciò che amo veramente del mio lavoro:non sai mai chi verrà nella tua vita.

Il rovescio della medaglia, Ho incontrato più egoismo in aereo che altrove. Mi rendo conto che molti sono fuori dal loro elemento, quindi non tutti i comportamenti sono intenzionali, ma non è una scusa per essere scortese! A volte saluto un passeggero mentre sale a bordo e loro mi passano accanto o iniziano a fare richieste. Questi passeggeri ignorano i complimenti e i ringraziamenti durante il servizio e incolpano gli assistenti di volo per ritardi o altre circostanze impreviste. So che non tutti gli assistenti di volo sono un angelo - credimi, Ho avuto i miei giorni brutti, quindi può andare in entrambe le direzioni. Penso che l'approccio migliore per entrambe le parti sia fare un passo indietro e pensare a ciò che l'altra persona ha passato per arrivare a questo punto nella sua giornata. Viaggiare non è sempre facile.

Quali sono le persone sorprese di apprendere del tuo lavoro?

Lo stile di vita:molti assistenti di volo fanno il pendolare sulle loro rotte volando da diversi stati. Alcuni vivono anche in altri paesi! Alcuni vivono in locale e percorrono solo una rotta che consente loro di lasciare i figli a scuola la mattina e di tornare a casa in tempo per la cena. Questo lavoro può funzionare praticamente per qualsiasi stile di vita, ma è solo questo:uno stile di vita.

Che tipo di vantaggi di viaggio ottieni?

Tutti i dipendenti della maggior parte delle compagnie aeree viaggiano gratis, ad eccezione delle tasse di partenza internazionali. Quando ho iniziato a volare, Decollavo sempre in un posto diverso nei miei giorni liberi, ma da allora la novità è svanita. Ora che mi sono stabilito nella mia città, Ho più cose da fare a casa - amici, classi, hobby, volontariato -- ed essere dentro un aeroplano più di quanto non debba essere non è così attraente come una volta. Ma alcune delle persone che hanno iniziato con me sono ancora nel jet-set ogni volta che ne hanno la possibilità.

Gli assistenti di volo mangiano il cibo della compagnia aerea?

Alcuni lo fanno e altri no. Ho guadagnato circa 20 libbre quando ho iniziato a volare a livello internazionale a causa di tutti i buoni cibi che offriamo in prima classe - spuntini senza cervello, veramente. Alla fine ho detto basta e cerco di starne alla larga il più possibile. Il novanta percento delle volte preparo cibo a sufficienza per tutto il tempo del mio viaggio.

Qual è il modo migliore per infastidire un assistente di volo?

Fai questa domanda a mille assistenti di volo e avrai mille risposte diverse. Eccone alcuni:aspettati che la compagnia aerea soddisfi le tue esigenze alimentari speciali (senza glutine, vegetariano, allergia alle noci, e così via) e poi arrabbiarsi con l'assistente di volo per non aver accesso a niente a 30 anni, 000 piedi da terra. Fai suonare il pulsante di chiamata quando sei seduto nel corridoio e chiedimi di prendere la tua tazza vuota.

Il mio più grande consiglio ai passeggeri è di portare con sé in aereo una bottiglia d'acqua (riempire una borraccia o acquistarne una oltre i controlli di sicurezza) e di portare degli snack per i propri bambini.

Quali sono alcune situazioni difficili dei passeggeri che hai dovuto affrontare?

La maggior parte delle situazioni folli che ho incontrato hanno un collegamento comune:l'alcol. Una volta un uomo che ne aveva "già avuti alcuni" tornò in cambusa e chiese altro alcol. Ha detto che non se ne sarebbe andato finché non gli avessi dato un bacio. Un'altra volta un uomo si è arrabbiato così tanto che non gli ho più servito alcolici, ha spinto un ragazzo e ha iniziato una rissa in mezzo al corridoio quando siamo atterrati perché voleva essere il primo a scendere dall'aereo. Ancora un'altra volta, una donna ha comprato una bottiglia di gin in duty free e ne ha bevuto di nascosto metà durante il viaggio dagli Stati Uniti al Regno Unito. Doveva essere portata via dall'aereo.

Che flessibilità hai per quanto riguarda la distribuzione di bevande gratuite e l'upgrade dei posti?

Abbiamo un po' di flessibilità quando si tratta di bevande, ma ogni volta che atterriamo, dobbiamo inviare un inventario che deve corrispondere alle vendite. Gli aggiornamenti dei sedili sono un po' più complicati. Gli agenti gestiscono gli upgrade perché hanno accesso a quante miglia hanno i passeggeri, il loro status di frequent flyer e altre informazioni. Gli assistenti di volo non sono coinvolti in tali decisioni.

Qual è il modo migliore per ottenere il lato buono di un assistente di volo?

Penso che ogni assistente di volo apprezzi la buona e comune cortesia. Lo so che lo faccio, e cerco di iniziare ogni volo con un sorriso e un atteggiamento positivo.