Quando metti piede a Tipasa, capisci esattamente perché questo appezzamento di terreno è stato a lungo una delle principali proprietà immobiliari del Mediterraneo. Tra spiagge color miele, pini ombrosi e dolci colline, l'ampio mare turchese fa da sfondo a una storia stratificata di rovine dorate che si affacciano sulla scogliera costiera.
Colonizzata più volte tra il VI secolo aC e il VI secolo dC, Tipasa nacque come centro commerciale per i Fenici di Cartagine. A quel punto la città fungeva da porto da cui la popolazione poteva acquistare e vendere merci commerciali con la Grecia, l'Italia e la penisola iberica. Ma non per molto.
Nel corso del tempo, l'antico insediamento sarebbe variamente caduto sotto il dominio di romani, primi cristiani e bizantini, ognuno dei quali utilizzava il territorio come stazione commerciale e/o punto di partenza per le conquiste nei regni di Mauritania.
Una passeggiata attraverso i secoli di restauri e nuove aggiunte al sito presenta un'ampia necropoli punica; servizi igienici antichi; un anfiteatro che ha visto lanci di gladiatori e rievocazioni di battaglie navali; un secondo teatro perché, beh, un luogo di intrattenimento non è mai abbastanza; un complesso religioso cristiano dotato di terme, basiliche e tombe; e, naturalmente, le vie principali dell'un tempo vivace centro cittadino, che si protendono direttamente sul mare.
Sotto il dominio romano fu eretto un muro difensivo intorno alla città per proteggerla dalle tribù nomadi, poiché il sito divenne un serio contendente militare e commerciale. La posizione centrale di Tipasa permise anche ai romani di costruire il loro sistema stradale nordafricano.
Successivamente, con la diffusione del cristianesimo, lo fecero anche gli edifici religiosi, tra cui la Basilica Grande e la Basilica Alexander, punti focali della sezione occidentale di Tipasa, mentre la Basilica di Santa Salsa serviva coloro che erano troppo pigri per camminare e assistere alla messa dal lato orientale della città .
Accanto alle pieghe delle rovine coloniali sorgono anche i monumenti degli indigeni della zona. Il più notevole è il vicino mausoleo reale, Kbor er Roumia, che è il monumento funerario del re berbero Giuba II e della regina Cleopatra Selene II (unica figlia di Cleopatra e Marco Antonio).
Tipasa subì un colpo dal re vandalo Unerico nel 429, che perseguitò i suoi cattolici, il resto dei quali fuggì per salvarsi la vita in Spagna. In seguito, l'antica città fu abbandonata e, sebbene i bizantini la rivitalizzarono un po' nel VI secolo, cadde in rovina poco dopo.
Tipasa è stato definito dall'UNESCO “uno dei più straordinari complessi archeologici del Maghreb”. Ed è certamente degno del titolo. Assicurati di fare il pieno di couscous prima del viaggio!
Il viaggio da Algeri al Parco Archeologico di Tipasa è di circa 74 chilometri (45 miglia), ma una sosta al monumento funerario di Kbor er Roumia aggiungerà un po' più di chilometri al tuo viaggio. Vieni con un tour e probabilmente sarai guidato da una guida storica provata. Vieni da solo e un esperto giardiniere locale potrebbe prenderti sotto la sua ala protettrice, offrendoti una lezione di storia a braccio senza costi aggiuntivi. Nota che l'antico sito di Tipasa, scritto con una "s", si trova nella moderna città di Tipaza, scritto con una "z".
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