Monumento all'eredità di Darby

Cosa sapere

William Orlando Darby è nato a Fort Smith l'8 febbraio 1911, a Percy e Nell Darby. Dopo essersi diplomato alla Fort Smith High School nel 1929, ricevette un incarico all'Accademia Militare degli Stati Uniti a West Point, New York.

Dopo la laurea a West Point nel 1933, Darby fu assegnato al Primo Battaglione, Ottantaduesimo artiglieria da campo della prima cavalleria a Fort Bliss, Texas. Dopo Pearl Harbor, Darby fu assegnato come aiutante di campo del maggiore generale Russell P. Hartle e selezionato per addestrare un'unità di combattimento d'élite nota come Darby's Rangers. Il primo battaglione Ranger dell'esercito degli Stati Uniti è stato attivato il 9 luglio, 1942. I Darby's Rangers si distinsero nei combattimenti in Nord Africa e in Europa.

Il colonnello William O. Darby è stato ucciso in azione il 30 aprile, 1945 a Torbole, Italia e promosso postumo a generale di brigata il 15 maggio, 1945. Fu sepolto in un cimitero militare fuori Cisterna, Italia e reinterrato al Cimitero Nazionale di Fort Smith nel 1949. Durante la sua carriera Darby ha ricevuto tre Purple Hearts, due illustri croci di servizio, la stella d'argento, la Legione al Merito, l'Ordine russo di Kutuzov e la francese Croix de Guerre.

I ranger dell'esercito di oggi onorano l'eredità del generale William O. Darby. Numerose cose prendono il nome da lui, tra cui la Darby Junior High School a Fort Smith, il generale dell'esercito USNS William O. Darby, il generale USAT William O. Darby, Campo Darby in Italia, molti campi di addestramento dell'esercito, il film della Warner Brothers del 1958 "Darby's Rangers" e numerosi club e organizzazioni civiche portano il suo nome. Cisterna, L'Italia e Fort Smith sono città gemellate in memoria del generale William O. Darby e dei suoi Rangers.

Generale Lucien K. Truscott, Comandante della Quinta Armata, detto di Darby dopo la sua morte, "Non ho mai visto un più galante, ufficiale eroico." Il generale George S. Patton chiamato Darby, "L'uomo più coraggioso che abbia mai conosciuto."