Istanbul e io abbiamo avuto una storia d'amore di lunga durata - pensandoci, il più lungo che ho avuto con qualsiasi città del mondo! Da quando sono andato a Istanbul per la prima volta, nel lontano 1998, Sono stato innamorato di questa città che è diversa da qualsiasi altra città al mondo. 
"Dove l'Oriente incontra l'Occidente", dicono di Istanbul, e mentre potrebbe sembrare un tale cliché, non c'è modo di dire che descriva Istanbul meglio di questo. Il complesso, città cosmopolita, diviso dal Bosforo, si trova in parte nel continente europeo e in parte nel continente asiatico e offre un'esperienza culturale così ricca e allo stesso tempo diversificata, così tanti monumenti storici e gemme nascoste che potresti facilmente trascorrere un mese qui senza annoiarti. Questo è quello che ho sempre voluto fare, a proposito, trascorrere un intero mese a Istanbul per assorbire tutta la storia, cultura, arte, cibo ed energia vibrante che la città ha da offrire, ma non sono ancora riuscito a farlo.
L'ho fatto, però, riuscito ad inserirsi in una breve visita in Turchia l'anno scorso, che ha solo riaffermato il mio amore per questa magnifica città. Se sei preoccupato di visitare la Turchia in questo momento a causa dei recenti disordini politici, Io dico:non abbiate paura! Istanbul è molto più sicura di quanto i media ci facciano credere, e ti perderai un'esperienza di viaggio davvero speciale e unica se lasci che la paura ti trattenga dal viaggiare in Turchia ora. La Turchia è ancora il sesto paese più visitato al mondo - chi l'avrebbe mai detto, Giusto? 
Se hai bisogno di essere più convincente, ecco i miei principali motivi per visitare Istanbul ora:
Vale la pena trascorrere ore nelle moschee di Istanbul da sole, con i suoi graziosi minareti e le imponenti cupole, e, naturalmente, gli interni impressionanti, soprattutto la Moschea Blu e Hagia Sophia devono essere viste dall'interno, non solo dall'esterno. Un'altra struttura architettonicamente notevole? Il Palazzo Topkapi, risalenti all'epoca ottomana. Se vuoi farti un favore, non limitarti alle principali attrazioni turistiche. Cerca anche alcuni dei monumenti meno battuti di Istanbul, per esempio il piccolo palazzo Beylerbeyi, che si trova sul lato asiatico e ti dà una scusa perfetta per andare lì. 
Ma l'architettura di Istanbul va molto oltre con i suoi numerosi resti bizantini, epoca ottomana e romana. Questo affascinante ed eclettico mix di culture unito al moderno, l'Istanbul contemporanea la rende un notevole parco giochi di culture, di nuovo e vecchio, di diversi gruppi religiosi.
Grazie alla sua conformazione collinare, ci sono molti punti panoramici da cui si possono godere panorami mozzafiato sul Bosforo, e la sua posizione geografica, con diversi quartieri circondati/divisi dall'acqua, la rende già una città straordinariamente bella. Aggiungete a ciò le suggestive moschee, la Città Vecchia (patrimonio mondiale dell'UNESCO) e luoghi affascinanti come l'imponente volta sotterranea della Cisterna Basilica, e ti rendi conto che questa è davvero una delle città più intriganti del mondo. 
La fusione dell'Asia, La cucina mediorientale ed europea offre un'esperienza culinaria unica nel suo genere che non ha rivali. Il cibo a Istanbul è una delle cose che mi fa tornare, in particolare le costose mezze da spalmare che consistono in insalate calde e fredde e varie salse e salse per inzuppare il delizioso pane.
Per uno hai una vasta scena di strada con succo di melograno e castagne apparentemente ad ogni angolo, i ragazzi del tè che fanno pagare pochi centesimi per un bicchierino dell'amato tè turco. Poi ci sono i prodotti da forno, simi, paragonabile a un bagel al sesamo, ma più magro, e baklava, i pasticcini appiccicosi, sempre trasudante di miele, e molto coinvolgente. 
Kebab, pipi, borek e falafel sono cibi di strada economici che trovi nei piccoli caffè di tutta la città, e anche se non sembrano molto, la loro bontà rimarrà con te per molto tempo.
E oltre alla scena del cibo da strada, Istanbul ha una fiorente scena culinaria con un numero crescente di ristoranti di lusso che danno un tocco moderno ai piatti tradizionali.
Per ottenere l'intera portata della diversità culinaria di Istanbul, consiglio vivamente di fare un tour culinario. Per combinare splendide viste con cibo gustoso, Raccomando ad esempio 7 Oceani, situato nella Città Vecchia e con viste imbattibili sul Bosforo. 
Un aspetto che rende Istanbul così interessante sono i contrasti che trovi qui:contrasti tra Turchia moderna e tradizionale, in cui i caffè hipster convivono con i pescatori che mattina dopo mattina scendono a piedi fino al Ponte di Galata dove sistemano le loro canne da pesca per la giornata. Il contrasto tra le antiche moschee e i nuovi luminosi grattacieli, le donne nei loro tradizionali burka e le ragazze in jeans attillati e tacchi alti. 
I contrasti non finiscono qui:la parte asiatica è molto diversa da quella europea, e tutti i quartieri della città hanno il loro carattere:c'è il bohémien Cihangir per esempio, elegante Besiktas, e la fantasia Nisantasi con il suo distinto stile europeo. 
Questo è qualcosa che devo includere perché più viaggio, più mi rendo conto che questo non è qualcosa che puoi dare per scontato. Se sei stato in altre grandi città del mondo, dire Londra, Roma o New York, saprai cosa intendo quando dico che è eccezionale sentirsi accolti, sempre salutato con un volto sorridente, un invito per un bicchiere di tè alla mela, e disponibilità che è seria. A Istanbul non troverai tassisti che ti fregano come a Bangkok o persone che evitano il contatto visivo solo per non doverti parlare come a Berlino. Qui, le persone sono incredibilmente orgogliose di mostrarti la loro città, il loro paese, la loro cultura. 
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