Rutland è un perfetto esempio delle cose migliori che arrivano in piccoli pacchetti, infatti, Rutland è la contea più piccola del Regno Unito dopo aver ottenuto l'indipendenza dal Leicestershire nel 1997. La contea senza sbocco sul mare situata nelle East Midlands dell'Inghilterra solo un'area totale di 382 kmq ma è piena di splendidi panorami tra cui pittoresche campagne, pub tradizionali, graziosi villaggi, e meravigliosi specchi d'acqua. Se stai cercando una fuga rurale panoramica, un locale la sceglie la migliore e la più bella luoghi da visitare a Rutland...
Rutland è una delle contee più piccole della Gran Bretagna, ma è ancora pieno di siti di fascino storico ed estetico. In effetti era una contea così piccola che Edoardo il Confessore la lasciò in eredità a sua moglie Edith nel 1053, dopo la morte di sua madre Emma. Rutland era un regalo di nozze per Emma.
Un buon punto di partenza, da dove puoi esplorare la contea, è Oakham, il capoluogo di contea.
Oltre ad essere vicino a Rutland Water, ha molti siti storici intorno alla città. In primo luogo c'è il castello di Oakham, che descriviamo separatamente, e l'adiacente Chiesa di Ognissanti. La guglia della chiesa è visibile per miglia intorno, ed è stato costruito nel 14 ° secolo. Mentre in seguito furono apportate aggiunte e modifiche all'edificio, anche l'interno è prevalentemente trecentesco, con capitelli ornati splendidamente scolpiti su ogni pilastro, che mostra scene bibliche e naturali.
Vicino alla chiesa c'è la Oakham School, fondata nel 1584, e ancora oggi in uso. Affronta l'attuale mercato di Oakham, che ha un Buttercross e contiene scorte sotto il suo tetto a scandole. Il mercato popolare si tiene ancora il mercoledì e il sabato e offre un'impressione nostalgica di una città mercato inglese. Fai una piacevole passeggiata lungo la strada di Dean, una delle strade più tranquille e belle di Oakham.
A prima vista Oakham Castle non sembra un castello; ciò che rimane è la storica Sala Grande. Però, questo è il miglior esempio rimasto di architettura domestica normanna, costruita tra il 1180 e il 1190. Sculture in pietra di quel periodo adornano la chiesa. Ma cosa trasfigura i visitatori nella Sala, è il muro di massicci ferri di cavallo che adorna la parete di fondo.
Questi ferri di cavallo sono testimonianza di una tradizione che risale almeno al 1470, rappresentato da una scarpa donata da Edoardo IV, e ancora in vigore oggi. I reali e i pari in visita dovevano presentare un ferro di cavallo, e se guardi bene vedrai scarpe regalate dai membri dell'attuale famiglia reale, compresa la regina Elisabetta. Le scarpe sono montate rivolte verso il basso, in modo che il diavolo non possa annidarsi in loro e cada. Un ferro di cavallo è la caratteristica dominante dello stemma di Rutland e della bandiera cerimoniale.
Foto © Simon Huguet (cc-by-sa/2.0)
Edith Weston sembra un'autrice di romanzi romantici degli anni '30 e uno strano nome per un villaggio. Infatti, è il nome della regina di Edoardo il Confessore, a cui ha conferito la contea di Rutland, Edith di Wessex. Situato sulle rive meridionali di Rutland Water, il villaggio ha alcune deliziose case antiche costruite con paglia e pietra calcarea locale di Rutland.
Fai un salto nel Wheatsheaf, il pub locale, che è un esempio lampante di come la pietra calcarea sia stata lavorata per costruire questi edifici robusti e attraenti. L'edificio più sorprendente, come ti immagineresti in un piccolo villaggio, è la Chiesa, che fu edificata nel 1170 con l'aggiunta trecentesca di una cuspide visibile da lontano, soprattutto da Rutland Water
Il bacino idrico di Rutland è un approvvigionamento idrico relativamente nuovo, costruito nel 1967, è il più grande lago artificiale d'Inghilterra e anche uno dei più grandi d'Europa. Copre oltre 4 miglia quadrate ed è circondato da un percorso di 25 miglia lungo il suo perimetro, parte della quale comprende la Riserva Naturale Rutland Water a sud-ovest. Puoi anche fare una crociera sul Rutland Belle e avere una visione diversa del bacino.
Il Reservoir è un luogo molto popolare con molti diversivi, dalla pesca e dalla nautica al nuoto in acque libere e persino come luogo per eventi speciali, ma a causa delle sue grandi dimensioni, puoi sempre trovare un posto tranquillo dove fare un picnic o semplicemente rilassarti. Puoi pianificare di percorrere l'intero circuito di 25 miglia o fare brevi passeggiate, e ci sono diversi parcheggi, in modo da poter parcheggiare più vicino al punto che ti piace. Facilmente uno dei posti migliori da esplorare a Rutland!
Parte del Rutland Water Reservoir e situata a ovest, la Riserva Naturale è un must per ogni birdwatcher. Ha due parti, ognuna con il proprio centro visitatori, Egleton sulla sponda occidentale, e Lyndon a sud. Lyndon ospita il centro Osprey, dove sei sicuro di trovare birdwatcher, sperando di intravedere un falco pescatore, reintrodotti nel 1996, e sono ovviamente felice lì, perché un pulcino è nato nel 2001, il primo in 150 anni ad essere registrato nell'Inghilterra centrale.
Egleton ha molte piccole dighe d'acqua con oltre 20 nascondigli che prendono il nome dai vari uccelli acquatici e uccelli che puoi trovare nella riserva. Ci sono anche alcuni boschi. A parte uccelli speciali come lo svasso maggiore e la canapiglia, c'è la possibilità di vedere animali selvatici come lontre e tassi. C'è una mappa scaricabile della Riserva disponibile su https://live-twt-d8-leicestershire.pantheonsite.io/sites/default/files/2020-01/Rutland-Water-Map-2016.pdf
Se vuoi semplicemente prendertela comoda, o anche se stai programmando una gita speciale con gli amici per un compleanno o un altro evento speciale, il Rutland Belle offre una crociera di 45 minuti intorno a Rutland Water.
L'incrociatore può ospitare fino a 110 persone (anche se un massimo di 80 persone è previsto se lo noleggi per un evento) e ti offre un modo semplice per vedere tutto ciò che Rutland Water ha da offrire, dal sereno scenario di Rutland ai villaggi intorno al serbatoio e alla chiesa di Normanton.
Durante la costruzione di Rutland Water, i villaggi anglosassoni di Nether e Middle Hambleton dovevano essere sommersi e sono ancora lì sotto l'acqua, e questo doveva essere anche il destino di Normanton Church. Però, c'era un tale sgomento e rabbia alla prospettiva della scomparsa del famoso punto di riferimento, che è stato salvato sollevandolo sulla propria strada rialzata.
Contiene un museo con la storia della zona, compresi i fossili di dinosauro, e possono anche essere noleggiati per eventi speciali. È un punto di riferimento chiave del bacino idrico ed è illuminato di notte. Ha un aspetto piuttosto eccentrico; nell'Ottocento la tradizionale cuspide e altre porzioni furono modellate in stile corinzio. Un'attrazione da non perdere a Rutland!
Foto © Richard Croft (cc-by-sa/2.0)
Clipsham Hall è un palazzo storico, la maggior parte è stata costruita alla fine del XVII secolo. Pur essendo un edificio imponente, ciò che attira le persone da visitare è il magnifico viale di 150 tassi di 200 anni che fiancheggiano quello che era il viale carrabile originale. Conosciuto come Yew Tree Avenue, questa è arte topiaria su grande scala, suggerito dall'allora Capo Forestale, Amos Alexander, nel 1870, che ha chiesto al suo datore di lavoro il permesso di ritagliare gli alberi in forme interessanti.
Signor Davenport-Handley, il proprietario ha acconsentito, ma stabilì che nessuna donna doveva essere raffigurata, ad eccezione della regina, i cui Giubilei sono tutti rappresentati. Ogni albero ha una forma unica, compresi uccelli e animali e persino Neil Armstrong, per commemorare lo sbarco sulla Luna.
Sfortunatamente, la manutenzione degli alberi è caduta dopo il 2010, perché la Commissione Forestale, che erano ormai incaricati di modellare gli alberi, subito tagli di bilancio.
I cittadini interessati si sono radunati e hanno formato un ente di beneficenza per salvare il viale e gestirlo. Ora è stato riportato al suo antico splendore e merita una visita.
Barnsdale Gardens è fonte di ispirazione per i giardinieri alla ricerca di nuove idee. Si tratta di una raccolta di 38 diversi giardini, si sviluppa su 8 ettari. È stata la passione e il lavoro della personalità del giardinaggio della BBC Geoff Hamilton, che ha presentato Gardener's World per molti anni. Ogni giardino ha un tema e uno stile diverso, che vanno da un giardino della fauna selvatica a una piscina formale e un giardino di nodi. Alcuni dei giardini hanno un terreno speciale per far crescere piante che non prospererebbero nel terreno argilloso locale, come il giardino mediterraneo, che necessita di un buon drenaggio per le piante tipiche della regione.
Ci sono diversi giardini che sono pianificati intorno al tipo di giardino che potresti avere (o che hai intenzione di avere), come un giardino per bambini, un giardino di proprietà o un giardino di campagna. C'è anche l'opportunità di acquistare alcune delle piante che hanno attirato la tua attenzione nel vivaio adiacente ai giardini.
Imballando 38 piccoli giardini o "stanze" individuali in un terreno di otto acri, Barnsdale Gardens è opera di Geoff Hamilton (1936-1996). Era un amatissimo presentatore dell'ormai longevo Gardeners' World della BBC, e ha acquisito questo appezzamento nel 1983 quando era solo un campo arato.
Foto © Alan Murray-Rust (cc-by-sa/2.0)
Pretty Braunston-in-Rutland si trova a sud-ovest di Oakham e non deve essere confuso con Braunston nel Northamptonshire. Ha una bella chiesa del XII secolo, Tutti i santi, dove si possono ancora vedere le tracce delle pitture murali medievali e ammirare il fonte battesimale normanno, ma il manufatto che suscita più curiosità è la "Dea" di Braunston nel cimitero.
Questa strana e primitiva scultura è stata trovata negli anni '20 quando la soglia della chiesa si è rotta e ha dovuto essere sostituita. Quando fu sollevato, la misteriosa scultura è stata trovata sul suo lato inferiore. Potrebbe essere una scultura celtica pre-cristiana, ma necessita di ulteriori ricerche.
Ci sono due bei pub nel villaggio. Fermati al Blue Ball, il pub più antico, o all'Old Plough Inn e goditi un rinfresco.
Uppingham è un'altra città a poche miglia a sud della città della contea di Oakham, che è stata una città mercato da quando è stato concesso il suo statuto nel 1238. Ha un famoso spettacolo di grasso ogni novembre, dove gli allevatori sfoggiano il loro bestiame migliore. Uppingham ha sempre gareggiato con il suo rivale più grande, e ha un'altra famosa scuola fondata nel XVI secolo da Robert Johnson, che ha anche fondato la Oakham School. Nonostante sia stato rinnovato e migliorato nel corso degli anni, La casa originale della scuola di Uppingham può ancora essere vista nel cimitero. La chiesa stessa, San Pietro e Paolo, fu costruito nel XIV secolo, ma subì ampi restauri nel XIX secolo.
Per coloro che hanno intenzione di pernottare a Uppingham, Il Falcon Hotel era una locanda del XVI secolo, ei proprietari hanno avuto cura di mantenere la sua atmosfera originale. Uppingham è vicino al bacino idrico di Eyebrook, una visita imperdibile per chiunque sia interessato alla seconda guerra mondiale.
Questo serbatoio, sebbene molto più piccolo di Rutland Water, è un luogo molto attraente, circondato da campi e piantagioni di abeti rossi, pini e salici. Eyebrook è un posto eccezionale per il birdwatcher, e ha sempre qualcosa da notare in ogni stagione, soprattutto durante i periodi migratori. I trampolieri includono Dunlin, piovanello chiurlo, gorgiera e pettegola maculata. È sempre saggio stare alla ricerca di vagabondi e uccelli rari qui; falco pescatore, sgarza ciuffetto, Qui sono stati avvistati nitticora e pernice bianca.
Per coloro che accompagnano pazientemente l'impaziente twitcher, il serbatoio ha una storia molto famosa. Questa è l'acqua che è stata usata dai Dambusters del 617 Squadron per testare le loro bombe rimbalzanti, che furono usati con effetti così drammatici per distruggere le dighe tedesche e inondare la valle della Ruhr durante l'operazione Chastise. C'è una targa che ricorda questo lungo il percorso pubblico. Il serbatoio stesso è stato costruito in un momento più strategico; il suo scopo era quello di fornire le acciaierie Stewarts e Lloyds a Corby, ed è stato completato nel 1940.
A nord di Rutland si trova il villaggio di Cottesmore, che era un antico villaggio feudale ai tempi di Edoardo il Confessore, che si è trovata a essere cambiata prima dall'industrializzazione, e poi dalla guerra. Mentre oggi c'è una forte presenza dell'Esercito, rappresentata da Kendrew Barracks, in precedenza la RAF era di stanza qui intorno e la base aerea di Cottesmore era un fattore vitale nella seconda guerra mondiale.
Se visiti la chiesa di San Nicola, che conserva ancora porzioni risalenti al XII secolo, vedrai che la navata nord è una cappella della RAF dedicata a coloro che sono caduti nella seconda guerra mondiale.
Non lontano da Edith Weston, e a sud di St George's Barracks (precedentemente RAF North Luffenham), si trovano i due villaggi di North e South Luffenham. Sono situati in un'incantevole campagna e un buon modo per vivere entrambi i villaggi è seguire i sentieri che li collegano e li circondano. La campagna è piacevole con i fiori di campo da vedere, come le orchidee delle api, che crescono sul terreno calcareo.
La passeggiata è facile senza troppi saliscendi ed è lunga circa 2 1/2 miglia. C'è una passeggiata più lunga di 5 miglia che include il villaggio di Morcott.
Si ritiene che esistesse già un insediamento nell'area di North Luffenham nel V e VI secolo, come testimonia un cimitero anglosassone a nord del paese. La comunità prosperò fino al XVII secolo, quando la Guerra Civile assediò Luffenham Hall, la casa di Henry Noel, un realista devoto. Dovette arrendersi e i soldati saccheggiarono la Sala e la chiesa di San Giovanni Battista, danneggiando una statua commemorativa della prima moglie di Henry.
South Luffenham è simile nell'aspetto a North Luffenham, con i suoi affascinanti cottage in pietra. I due sono separati dal fiume Carta. Fino alla seconda guerra mondiale, i Conti di Ancaster possedevano tutte le fattorie e la maggior parte dei cottage. Nei campi che circondano South Luffenham si possono vedere i resti di un mulino a vento e di un mulino ad acqua.
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