Un appuntamento al buio con la romantica isola di Chiloé in Cile

A meno di poche settimane dalla nostra avventura in Patagonia, eravamo concentrati sulla pianificazione del nostro percorso attraverso il resto del sud del Cile e dell'Argentina dalla nostra fermata a Puerto Varas, Chile. Come di solito, ci sono voluti solo due righe in una guida sull'isola di Chiloe al largo della costa del Pacifico del Cile per ispirarci immediatamente a fare una deviazione verso questa isola dal suono mistico. La nostra prossima fermata definitiva, però, sarebbe Bariloche, che si trova dall'altra parte delle Ande in Argentina, per proseguire verso sud attraverso la Patagonia.

Una deviazione verso un'isola di cui non avevamo mai nemmeno sentito parlare prima che valesse la pena tornare indietro e affrontare più di un giorno di viaggio nella direzione opposta e ritorno?

L'isola di Chiloé non assomigliava per niente al resto del Cile; è una delle regioni più remote del paese, costellata di chiese in legno del XV secolo ora dichiarate patrimonio mondiale dell'UNESCO, più tradizionali villaggi di pescatori, natura incontaminata e una colonia di pinguini, pure.

Mentre ci chiedevamo se fare il viaggio, la decisione è stata effettivamente presa per noi. Una coppia di blogger con cui eravamo stati in contatto online si stava dirigendo a nord lungo lo stesso percorso su cui stavamo andando a sud, e l'unico posto logico per incontrarci di persona era a Chiloé. Avremmo due appuntamenti al buio in uno:il primo con l'isola più indigena del Cile di cui sapevamo molto poco e il secondo con altri blogger e nomadi digitali principianti, Sam e Zab, di Avventura Indefinita.

L'appuntamento al buio inizia nell'affascinante Chiloé

Solo 180 km (120 miglia) di lunghezza e 50 km (35 miglia) di larghezza, Chiloe è stata abitata da indigeni Mapuche per migliaia di anni, ma era stato colonizzato dai conquistatori spagnoli nel XVI secolo. Gli spagnoli cercarono di cambiare il nome originale, Chiloé, che significa "luogo dei gabbiani" nella lingua indigena Huilliche, alla Nuova Galizia, ma la popolazione indigena lo rifiutò e il nome originale rimase.

Sebbene sia stata abitata per secoli, Chiloé è stata isolata dalla terraferma fino al 1800. Anche oggi, nonostante i traghetti sempre più frequenti, l'isola sembrava completamente diversa da qualsiasi altra parte del Cile.

La nostra prima tappa a Chiloe è stata Ancud, una città di pescatori di buone dimensioni. Siamo arrivati ​​in autobus, compreso un stint di mezz'ora con il nostro autobus e molti altri caricati su un traghetto per auto attraverso lo stretto di Chacao. L'aria qui era decisamente più fresca che sulla terraferma, il primo segno che ci stavamo avvicinando al territorio antartico del Cile (anche i pinguini che stavamo per vedere erano un indizio!).

I tramonti erano abbaglianti sull'acqua ad Ancud, una città che ci ha ricordato sorprendentemente la Scandinavia, con le sue colorate casette di pescatori che ricordano la Danimarca o la Svezia. Ancora chiaramente in Cile, però, il fitness gioca un ruolo importante nella vita quotidiana anche qui, con la costa allineata con macchine da allenamento simili a quelle che abbiamo trovato a Santiago e più a sud a Puerto Natales e Puntarenas, pure.

Nonostante ruvida, strade rocciose con i negozi più basilari anche in centro, siamo rimasti colpiti da quanto fosse "urbano" il centro (non proprio, ma tipo). Dopo aver guardato il tramonto, ci siamo fermati nella piazza del paese dove gli adolescenti della città vestiti con jeans attillati e scarpe converse si erano riuniti per mostrare i loro trucchi con lo skateboard su pipe e rampe mentre un duo di musica elettronica molto decente intratteneva la folla da sotto il gazebo al centro della piazza . Auto sfruttate sfrecciavano con i bassi che uscivano dagli altoparlanti così intensamente che il marciapiede vibrava. Mentre giravamo per la scena, abbiamo individuato della street art davvero buona, mosaici meravigliosamente intricati e, proprio come a Santiago, sculture impressionanti, sebbene queste fossero scolpite interamente in legno.

La cosa più affascinante era che anche con i bassi rimbombanti e le gocce di gel per capelli, tutte le cose sembravano così salutari. Famiglie con bambini che mangiavano zucchero filato e persone anziane sedevano sorridenti e chiacchieravano nella stessa piazza, mentre gruppi di vecchiette si riunivano per il caffè e kuchen pausa in una sala da tè proprio dietro l'angolo, e la musica era finita di un'ora rispettabile. Finora, questo appuntamento al buio stava funzionando alla perfezione.

A Castro per l'appuntamento al buio numero due

La prossima mattina, siamo saliti su un autobus per Castro, la capitale e la città più grande di Chiloé. Qui dovevamo incontrare Sam e Zab, una coppia britannica che aveva appena iniziato la loro avventura di viaggio a tempo indeterminato un mese prima a Buenos Aires. Una delle cose migliori della gestione del nostro sito Web è incontrare così tanti nomadi che la pensano allo stesso modo, di solito prima online e poi, quando i piani di viaggio lo consentono, anche offline. Dopo l'incontro alla stazione degli autobus, abbiamo iniziato il nostro secondo appuntamento al buio nella famosa chiesa di legno di San Francisco, uno dei pochi siti "famosi" di Castro. Il resto della giornata siamo partiti per Zab, che aveva pianificato la nostra giornata qui prima che saremmo tornati tutti ad Ancud più tardi quella notte.

Zab ci ha portato per il tè e le focaccine all'affascinante Café Del Puente , che è stata una grande introduzione sia per l'altro che per palafitos , uno stile di case su palafitte unico a Chiloé. Alla fine di una fila di questi Palafitos, anche il caffè stesso era su palafitte. Durante la bassa marea, puoi vedere fino in fondo ai trampoli, mentre i livelli dell'acqua con l'alta marea li coprono quasi interamente.

Seguì una passeggiata senza meta per le strade addormentate della domenica, mentre ci interrompevamo a coppie parlando di viaggi, Londra, bloggare e diventare nomadi, e abbiamo concluso il pomeriggio sulla bellissima Plaza de Armas davanti alla chiesa rosa e gialla di San Francisco.

Il nostro appuntamento con i ragazzini in abiti da cerimonia

Insieme siamo tornati ad Ancud e abbiamo prenotato un tour per il giorno successivo alla colonia di pinguini di Puñihuil, uno dei pochissimi posti al mondo in cui i pinguini Magellano e Humboldt vivono fianco a fianco. Questo sarebbe stato il nostro primo avvistamento di pinguini selvatici ed eravamo super eccitati per l'esperienza.

Il tour è iniziato con un viaggio di 20 miglia in un minivan con altri turisti cileni lungo una strada non asfaltata, attraverso terreni agricoli e dolci colline e le prime vedute di Sam sull'Oceano Pacifico. Poiché finora a Chiloé c'era stata una netta mancanza di turisti, siamo stati colti alla sprovvista da quanto si è rivelata un'operazione turistica ben gestita questo evento di avvistamento di pinguini. Una dozzina di barche galleggiavano appena oltre il punto in cui le onde si infrangevano sulla riva, ma non dovevamo bagnarci i piedi. Anziché, gruppi di 12 sono stati caricati su un grande carro su ruote, che poi veniva spinto in acqua, dove siamo stati scaricati sani e salvi sulla barca.

È stato uno spettacolo vedere queste barche riempirsi una ad una, ma ha funzionato e ci siamo diretti verso un gruppo di piccole isole non lontano dalla costa, dove centinaia di puntini bianchi e neri si trasformavano in piccoli pinguini man mano che ci avvicinavamo. È stato fantastico vederne così tanti, anche se veniva da molto lontano e mentre giravamo intorno ai diversi isolotti, abbiamo avvistato lontre di mare, diversi tipi di uccelli e cormorani, pure.

La barca ha rimbalzato nell'acqua quasi gelida abbastanza a lungo da permetterci di imparare la differenza tra i pinguini, che a prima vista sembrano indossare tutti gli stessi smoking. I pinguini di Magellano hanno il dorso nero e lo stomaco bianco, più due bande nere davanti tra la testa e il petto, mentre i pinguini di Humboldt sono più piccoli e sono più di un colore grigio che nero con una sola striscia davanti. Di ritorno sulla terraferma mezz'ora dopo, abbiamo fatto i bagagli nel furgone e mentre tornavamo ad Ancud attraverso vaste distese di terra disabitata, Pensavo che posto speciale fosse davvero quest'isola remota.

Anche se è possibile raggiungere la terraferma abbastanza velocemente con il traghetto, la mancanza di un ponte riduce al minimo i visitatori, e Chiloe mantiene la stessa sensazione di distanza che deve aver avuto all'inizio del 20 ^ns secolo, quando una nave dal Perù arrivava una volta all'anno per portare cibi non deperibili e altri beni, mentre la gente doveva fare affidamento sull'agricoltura e sulla pesca per il resto dell'anno.

Rimpianti per la nostra romantica deviazione sull'isola

Infatti, ne abbiamo avuti alcuni, anche se decidere la deviazione non è stato sicuramente uno di questi. Anziché, abbiamo lasciato l'isola sentendoci completamente innamorati e desiderando di poter vedere più delle sue spiagge e baie vuote, esplorato di più il parco nazionale e i minuscoli villaggi di pescatori.

Durante i nostri viaggi in autobus abbiamo visto solo una piccola parte della campagna incontaminata, ma non abbastanza. Per esempio, c'è un percorso intorno all'isola per vedere le oltre 150 chiese di legno in tutta Chiloe introdotte per primi dai Gesuiti nel 17 ^ns e 18 ^ns secoli e proseguita in seguito dai francescani. Abbiamo visto solo una manciata.

Il modo migliore per visitare Chiloe è noleggiare un'auto a Puerto Montt o anche dove abbiamo iniziato la nostra deviazione – infatti il ​​nostro ostello a Puerto Varas aveva pubblicizzato auto a noleggio per $ 60 al giorno. Diviso da quattro blogger di incontri alla cieca, questo sarebbe stato un modo economico e liberatorio per visitare l'intera lunghezza di questa unica isola cilena.

In alternativa, avremmo potuto partecipare a un tour da Puerto Varas, quindi se non vuoi guidare te stesso, puoi partecipare a un tour organizzato. I tour ti portano nei siti del patrimonio mondiale dell'UNESCO (le chiese di legno), a Castro, e ad alcuni punti panoramici. C'è anche un tour che include una visita alla colonia di pinguini di Puñihuil. Entrambi i tour partono da Puerto Varas o Puerto Montt e impiegano circa 10 ore, una giornata intera.