Dal giorno 601 al giorno 700:i massimi e i flop

Sabato scorso abbiamo riflettuto sugli ultimi 100 giorni che abbiamo trascorso esclusivamente nel sud est asiatico – Thailandia, Malesia e Cambogia. Ci siamo imbattuti in un'osservazione interessante:mentre ci sono stati innumerevoli momenti "Top", questi ultimi 100 giorni hanno avuto sorprendentemente pochi "flop". Continua a leggere per gli alti, bassi, consigli di viaggio, colleghi imprenditori e blogger online che abbiamo incontrato e un sacco di cibo delizioso!

I migliori momenti di viaggio

Giocare con gli elefanti all'Elephant Nature Park vicino a Chiang Mai, Tailandia
Quando arrivi in ​​Thailandia, sarai immediatamente bombardato da opzioni per avvicinarti e conoscere da vicino gli elefanti, ma fare la scelta giusta è la chiave. Se visiti il ​​Parco Naturale degli Elefanti vicino a Chiang Mai, imparerai a conoscere la terrificante tortura che subiscono gli elefanti da lavoro/turismo, un processo chiamato "rompere" gli elefanti, per renderli abbastanza docili al lavoro (puoi saperne di più e guardare un video qui, ma attenzione:questa è roba straziante). Essenzialmente, torturano i selvaggi, e poi continuano a maltrattare e abusare di queste incredibili creature durante i loro oltre 70 anni. Per fortuna Lek, la piccola proprietaria del Parco Naturale degli Elefanti ha fatto del lavoro della sua vita salvare quanti più elefanti possibile, dando loro una seconda possibilità di una vita felice. Nessun elefante che cavalca qui, e nemmeno trucchi da circo. Anziché, insieme alle nostre amiche Shannon e Ana, ci siamo lavati, nutrito e mi è piaciuto vedere gli elefanti in una cassaforte, ambiente felice tra amici.

Thaipusam
Questa è una di quelle esperienze da non perdere nella vita. La natura estrema dell'automutilazione, i colori accesi, la musica ad alto volume, migliaia di indiani che si radunano, adorare, e alcuni scattare tante foto quanti sono i turisti è quasi più stimolante di quanto le menti semplici come le nostre possano gestire. Ma quando abbiamo saputo che saremmo stati in Malesia durante il Thaipusam, ci siamo assicurati di essere a Penang per sperimentarlo. Abbiamo deciso di evitare il milione e più di persone previste a Kuala Lumpur, decidendo che gli oltre 200, 000 riuniti alla seconda processione più grande del paese andrebbero benissimo. Questo è stato facilmente uno dei momenti salienti di tutti i nostri 700 giorni sulla strada finora.

Escursioni nelle Cameron Highlands
La Malesia è seriamente soffocante, quindi la prospettiva di un clima più fresco in montagna ci ha portato a Cameron Highlands. Abbiamo pensato di visitare la piantagione di tè Boh (cosa che abbiamo fatto), prendere tè e focaccine (cosa che abbiamo fatto) e visitare la foresta muschiosa, un'area di foresta completamente ricoperta di muschio (cosa che abbiamo fatto). Ma quando siamo partiti per una breve escursione mattutina, non ci aspettavamo di essere sfidati come eravamo. Inizialmente, l'escursione è stata un gioco da ragazzi, ma alla fine ci siamo trovati a camminare su e giù per ripidi burroni, scioccati ogni volta che passavamo un segnale e avevamo percorso solo un quinto di chilometro. Affondando in pozze fangose ​​con i nostri stivali, lavando le nostre facce nel mormorio del ruscello che ha causato questi estremi, sforzandoci, la sfida di questa escursione è stata grandiosa, come ha fatto subito dopo aver mangiato le deliziose prelibatezze presso la vicina fattoria di fragole. Queste prelibatezze includevano gelato alla fragola, frittelle di fragole, insalata di spinaci e fragole, anche il gelato alla fragola fritto.

Incontrare tanti viaggiatori che la pensano allo stesso modo, blogger ed espatriati
C'è qualcosa nell'aria qui nel sud-est asiatico, un profumo specifico che attrae nomadi da tutto il mondo. Potrebbero essere i prezzi economici, buon cibo o ottima connessione a Internet, ma ha anche qualcosa a che fare con il senso di comunità qui. In pochi mesi, siamo riusciti a incontrare così tanti stimolanti, persone interessanti IRL (In Real Life) che sono tutti là fuori a vivere una vita come la nostra. Questi includono:

Keith di Fuga di velluto , Mei di Cumi&Ciki , Giacomo di Note nomadi , Corey di Dov'è Waldner? , Shannon di Un po' alla deriva , Christine &Drew of Quasi senza paura , Erin &Simon di Viaggio infinito , Raimondo di L'uomo sul Lam , Daniele di Tela di Luce , Davide di MalesiaAsia , Lauren di Passi Infiniti , Dustin the Zaino in spalla magro , Betsy e Warren di Sposato con Bagaglio , Christy e Kali da Tecnosincratico , ciglia, Shawna e Chais di Corso completo di viaggio , erica di Nomadi allo zenzero , Dina e Ryan di VagabondQuest , Jodi di Nomadi legali , Davide di Cosa sta facendo Dave? , Monica McCarthy, Jen di Sfida direzionale , Tom &Lieve, Alex di Hejorama , Giovanni il JetSetCitizen , ian da Dove finiscono i marciapiedi , e temiamo di dimenticarne qualcuno.

Posti preferiti

Spiaggia di Cenang a Langkawi, Malaysia
Ad essere onesti, quando abbiamo deciso di volare nel sud-est asiatico l'anno scorso, pensavamo di fare un giro dell'isola e di fare un giro in spiaggia nel sud-est asiatico. Ma non siamo rimasti colpiti dalla maggior parte delle isole e delle spiagge, fino a quando non siamo arrivati ​​a Langkawi. La spiaggia di Cenang dell'isola era esattamente quello che stavamo cercando:bianca, sabbia polverosa, palme da cocco e acque poco profonde e cristalline. Abbiamo trascorso un paio di giorni in quello che si è rivelato essere il nostro hotel boutique preferito finora e, anche se da lì intendevamo passare a Koh Lipe in Thailandia, abbiamo finito per goderci troppo l'atmosfera rilassata qui e abbiamo trascorso otto giorni a prendere il sole, nuoto, camminando su e giù per la spiaggia e ammirando i meravigliosi tramonti ogni sera.

Kampot, Cambogia
A prima vista, Kampot non sembra molto, specialmente se arrivi a mezzogiorno quando tutti si stanno riparando dal caldo. Le ampie strade polverose sono disseminate di materiale da costruzione, come tutto in questa città sembra essere in costruzione. Ma dopo un po', questa piccola città coloniale francese situata sul fiume Kampot è davvero cresciuta su di noi. Le persone sono così amichevoli e rilassate, e non appena il sole comincia a tramontare, tutti escono per giocare a pallavolo, pedalare e passeggiare lungo il fiume. Ci sono tour per vedere i campi di sale e le fattorie di pepe (il pepe di Kampot è apparentemente famoso in tutto il mondo), e un antico santuario indù in una grotta nelle vicinanze. Tutta la costruzione, ti rendi presto conto, è dovuto alla crescita – hotel, negozi e un nuovo grande mercato turistico saranno ultimati a breve. andateci presto, noi diciamo, dato che questo è il tipo di città che sai si sentirà completamente diversa tra qualche anno .

Georgetown, Penang, Malaysia
Ci siamo innamorati all'istante di Georgetown, la città principale dell'isola di Penang nel Mare delle Andamane. La città coloniale è un affascinante mix di cinese, cultura indiana e malese ed è piena di templi indù, Templi buddisti cinesi e moschee allo stesso modo. Nonostante il caldo spietato, abbiamo esplorato ogni giorno diverse parti di questa vivace città, ammirando l'affascinante architettura fatiscente e scoprendo nuovi cibi nei numerosi stand gastronomici dei venditori ambulanti, anche se dobbiamo ammettere che i nostri stomaci erano dedicati a Little India, dove abbiamo mangiato alcuni dei migliori pasti indiani che abbiamo mai avuto!

Posti più deludenti

Ipoh, Malaysia
Siamo stati abbastanza fortunati da essere andati solo in un posto che non ci piaceva molto. Sulla strada dalle Cameron Highlands a Penang, abbiamo fatto tappa a Ipoh, conquistato dalla descrizione nella Lonely Planet che recita:Una città con un layout e un design eleganti... Piena zeppa di ville tropicali sbiadite e alcuni polmoni verdi... che mostra un'elegante architettura coloniale e la magnifica stazione ferroviaria conosciuta localmente come il Taj Mahal.

Sembra fantastico, Giusto? Beh... siamo rimasti delusi all'arrivo e sempre più delusi quanto più chiedevamo alla gente del posto cosa c'era da vedere e la loro risposta era di solito, 'Abbiamo un bel centro commerciale, ' (che non era affatto carino). Dopo 700 giorni siamo abbastanza bravi a scovare aspetti interessanti di quasi tutti i luoghi che visitiamo. Possiamo dire questo:Ipoh sembra facile, bel posto in cui vivere per le famiglie ma, come molti malesi ci hanno confermato dopo la nostra visita lì, per i turisti, Ipoh non è altro che una breve sosta sulla strada per Penang.

Consigli di viaggio

Compagnie aeree low cost nel sud-est asiatico

Come abbiamo scritto nel post di 700 giorni di Riflessioni, viaggiare via terra sembra ancora il modo più autentico di viaggiare, ma le compagnie aeree low cost – AirAsia, Firefly e altri:fai viaggiare in aereo qui in S.E.A. un'opzione così attraente riducendo le ore di viaggio a prezzi che rientrano ancora comodamente nel tuo budget.

Gli autobus collegano ancora i punti tra le città in modo più efficace, i treni percorrono comodamente distanze maggiori ma soprattutto, i voli a breve e lunga distanza sono disponibili a tariffe incredibilmente economiche. Negli ultimi cento giorni, abbiamo preso quattro voli, di cui tre nazionali (partenza e arrivo nello stesso Paese). Un volo ci ha collegato dall'isola malese di Penang alla vicina isola di Langkawi. Prenotato con meno di 24 ore di anticipo, il volo costa pochi dollari in più del traghetto, ma era solo 25 minuti invece di quattro ore di rimbalzo su e giù nell'oceano. Per $ 50 abbiamo volato a livello internazionale tra la Malesia e la Thailandia, e abbiamo anche prenotato i nostri voli per l'India attraverso l'oceano per meno di $ 100 ciascuno.

Soggiorna vicino allo Skytrain di Bangkok, Tailandia

Durante il nostro primo soggiorno a Bangkok abbiamo commesso l'errore di stare lontani dallo Skytrain, il che significava che ci affidavamo a tuktuk e taxi, che sono spesso coinvolti in truffe. Lo Skytrain è pulito e nuovo, efficiente, economico a $ 0,50 a corsa, e non solo ti aiuta a evitare truffe, ma anche i paralizzanti ingorghi di Bangkok. Quando voli a Bangkok, lo Skytrain è anche il modo più veloce e climatizzato per raggiungere la città!

I migliori momenti gastronomici

Farina di foglie di banana a Little India, Kuala Lumpur
Entrambi siamo stati grandi fan del cibo indiano per molti anni, e non siamo sicuri di come non abbiamo saputo del riso alle foglie di banana fino allo scorso gennaio, quando il nostro amico James ci ha portato a prenderne uno a Brickfields (Little India) a Kuala Lumpur. Sono una specialità dell'India meridionale e sono un assortimento di verdure, Riso, curry e poppadum serviti su una grande foglia di banana. Gli indiani li mangiano tradizionalmente con le mani, ma mentre il nostro amico Corey insieme a James non ha battuto ciglio due volte e si è nascosto, entrambi usavamo ancora una forchetta...

Buffet cinesi vegetariani in Malesia
Nessuno di noi ama il cibo cinese, ma su consiglio di un amico abbiamo provato un buffet vegetariano in un tempio cinese a Kuala Lumpur e siamo rimasti entusiasti! Sapendo che tutto era senza carne, abbiamo riempito i nostri piatti di verdure, funghi, insalate, riso e una selezione di seitan, tempeh e tofu. Il proprietario di Campbell House ha consigliato un buffet cinese vegetariano simile dietro l'angolo, e per circa $ 1,50 ciascuno ci siamo rimpinzati di cibi sani, cibo delizioso. Il nostro unico rimpianto è non averlo provato prima!

I peggiori momenti di viaggio

Va bene, non consigliamo un viaggio a Ipoh, ma il nostro soggiorno era ancora lontano dall'essere considerato un brutto momento di viaggio. Ad essere onesti, non abbiamo avuto giorni di viaggio negativi negli ultimi 100 giorni.

Le migliori disavventure di viaggio

Neanche contrattempi di viaggio! Abbiamo pensato a lungo e duramente, ma non siamo riusciti a trovare nulla che si possa affermare sotto "incidente". Ovviamente abbiamo scelto l'hotel sbagliato qua e là, mangiato alcuni pasti poco eccitanti, ma nel complesso, gli ultimi 100 giorni sono andati sorprendentemente bene.