Una guida per principianti a Helsinki

Confessione:mi sembra di aver solo scalfito la superficie di Helsinki. Devo alla città un'altra visita. Avevo piani ambiziosi per i miei pochi giorni nella capitale della Finlandia, ma lo scopo principale della mia visita era la conferenza di viaggio MATKA che si è svolta a gennaio, inoltre non è il periodo migliore dell'anno per essere fuori ad esplorare per ore e ore. E come spesso accade con le conferenze:non riesci a vedere quanto vorresti della città in cui ti trovi, soprattutto quando il sole sorge solo intorno alle 10 (!) e tramonta già sei ore dopo. Inoltre:ho avuto la possibilità di fare una gita a Stoccolma che è stata fantastica, ma di nuovo, ci è voluto del tempo per esplorare Helsinki. Quindi non vederla come una guida turistica completa di Helsinki, ma piuttosto come guida per un weekend a Helsinki, per avere una panoramica e un assaggio della capitale della Finlandia.

La quintessenza dell'esperienza finlandese:una serata in sauna

Penso ancora di aver avuto una buona idea della cultura finlandese durante la mia visita. Ovviamente non potevo andare in Finlandia senza visitare una sauna finlandese. La Società Sauna Finlandese – Suomen Saunaseura ry – ha organizzato per noi una serata in una sauna finlandese, che era il modo perfetto per trascorrere una fredda sera d'inverno.

Le saune di solito comprendono diversi elementi in legno, saune poco illuminate che si differenziano per il modo in cui vengono riscaldate e quanto diventano calde. La maggior parte delle saune ha saune a legna (70-130C /158-266F), saune fumogene (80-160C /176-320F) e saune elettriche (80-105C /176-221F). Aspettati di sudare MOLTO. Per rinfrescarti tra una sessione di sudore, puoi semplicemente fare una doccia fredda o, se sei abbastanza coraggioso, saltare in un lago. Sì, anche in pieno inverno! Anche se non ero abbastanza coraggioso per farlo (ho solo immerso le dita dei piedi, poi mi sono tirato indietro), altri non hanno avuto problemi a tuffarsi nel lago ghiacciato, dove era stato praticato un buco nel ghiaccio abbastanza grande per nuotare un piccolo giro (come se un tuffo non fosse abbastanza!).

Potrei non essere saltato nel lago, ma amo il concetto di sauna finlandese. Ritrovarsi con gli amici godendo dei benefici dell'esperienza della sauna (non è solo un luogo di purificazione fisica e spirituale, ma fa bene anche alla tua pelle e ti toglie lo stress, aiutandoti a rilassarti dopo una lunga giornata di lavoro per esempio) o semplicemente sederti in silenzio prendendoti del tempo per riflettere sulla giornata è solo l'invenzione più meravigliosa. Ci sono circa 3,3 milioni di saune in Finlandia (una nazione con solo 5,3 milioni di persone!) e le trovi ovunque:negli hotel, nelle case private, alberghi, palestre, persino edifici per uffici! Alcuni finlandesi vanno in sauna sei volte a settimana, e il 99% dei finlandesi usa la sauna almeno una volta alla settimana, e posso assolutamente capire perché. Una volta superato il fatto che devi spogliarti di fronte a sconosciuti (nota:puoi lasciare l'asciugamano se ti senti più a tuo agio in questo modo, ma ti distinguerai di sicuro), desideri, senza dubbio, adoro questa esperienza purificante e rilassante. Mi sentivo una persona nuova dopo la mia notte di sauna. Per prepararti alla tua prima visita in sauna, leggi questa etichetta della sauna. Se vuoi visitare una sauna a Helsinki, dai un'occhiata a Kotiharju (una sauna a legna) nel quartiere di Kallio, Kulttuurisauna, una moderna sauna direttamente sull'acqua, o Saunasaari, un resort sauna su un'isola, un breve giro in barca di 15 minuti da Helsinki.

Delizie culinarie della Finlandia

Come ho detto:non ho potuto esplorare Helsinki a fondo come avrei voluto, ma ho avuto un buon assaggio della città durante il mio soggiorno quando ho partecipato a un tour gastronomico con Heather's Helsinki. Erica, un espatriato australiano e residente di lunga data a Helsinki, metti insieme un teaser culinario diversificato di alcuni dei deliziosi ritrovi gastronomici di Helsinki. Abbiamo conosciuto il grande magazzino Stockmann che ha il più grande reparto di prodotti freschi della città, tra cui tanto pesce fresco e frutti di mare, seguita da una sosta al negozio di alimentari più piccolo della città, un caffè specializzato in porridge (farina d'avena), che era fantastico per riscaldarsi nella fredda mattina d'inverno, e le migliori prelibatezze di Helsinki al Karl Fazer Café (più su quello sotto). Le temperature rigide mi hanno visto dirigermi verso i bar per riscaldarmi più spesso di quanto avessi pianificato, ma il caffè è anche una parte essenziale della cultura finlandese, perché i finlandesi hanno il più alto consumo di caffè pro capite al mondo, con circa 12 chili all'anno. Chi lo sapeva? Quindi, ovviamente, ho dovuto provare alcuni dei caffè della capitale. Sono riuscito a vedere alcune delle principali attrazioni e punti di riferimento di Helsinki, però, e se hai solo un paio di giorni in città, continua a leggere per i posti che ti consiglio di visitare.

Guida turistica di Helsinki:cosa vedere, fare e mangiare

Karl Fazer Café
Sì, iniziamo dal cibo. Karl Fazer è un'istituzione finlandese, produce il miglior cioccolato finlandese dal 1922. Questo posto non è sicuramente una gemma nascosta, probabilmente è in ogni guida di viaggio di Helsinki, ma per una buona ragione! Questo cioccolato è così buono che ho finito per riportare TRE tavolette di cioccolato giganti da 200 grammi e sto ancora sognando i popcorn salati nel cioccolato al latte che dovrò rifornire di nuovo alla mia prossima visita (non vorrai andartene Finlandia senza provare questo cioccolato, fidati di me!). Ma torniamo al caffè:Karl Fazer non solo sa come fare il cioccolato fondente da morire, ma anche come preparare alcuni dei migliori pasticcini che qualcuno con un debole per i dolci potrebbe chiedere. Se ti capita di trovarti ad Helsinki a febbraio, assicurati di provare il fastlagsbulle (la versione finlandese del semla svedese, una pasticceria di stagione), panini lievitati al profumo di cardamomo ripieni di pasta di mandorle e panna montata. Sono disponibili anche in altre pasticcerie, ma nessuno batte Karl Fazer! Se ti trovi a Helsinki in qualsiasi altro periodo dell'anno, buona fortuna per decidere quale pasticceria vuoi provare, perché sono tutti (e hanno un sapore!) fantastici. A quanto pare anche il brunch del fine settimana è fantastico, ma devi prenotare un tavolo in anticipo perché è affollato. Indirizzo: Kluuvikatu 3 Mangia Korvapuusti (panino alla cannella)
Fidati di me, vorrai provare uno dei deliziosi Korvapuusti, panini alla cannella, che puoi acquistare nella maggior parte dei caffè e delle panetterie. Assolutamente da morire. Un punto panoramico per una tazza di caffè e un panino alla cannella è il Café Regatta proprio sul mare (Merikannontie 10), o prova Korvapuusti al Cafe Esplanad (Pohjoisesplanadi 37, proprio nel centro della città), Cafe Succes (Korkeavuorenkatu 2), Cafe Aquamarine nel quartiere di Kamppi (Uudenmaankatu 19-21) o a Villa Ullas (un caffè sul mare nel sobborgo di Helsingfors, se hai una macchina e il tempo per avventurarti oltre; Kallviksuddsvägen 6).

Un tour a piedi gratuito
Il modo migliore per fare le valigie in gran parte della città e allo stesso tempo acquisire una conoscenza privilegiata è fare un tour a piedi gratuito. Come la maggior parte delle capitali europee, puoi fare un tour a piedi gratuito di Helsinki che non copre solo le attrazioni principali, ma ti offre anche una panoramica di come è strutturata la città e alcune idee per i luoghi in cui tornare, inoltre puoi ottenere alcuni consigli locali su buoni posti dove mangiare e bere. Questo tour ti darà più informazioni di qualsiasi guida di viaggio di Helsinki, quindi non dimenticare di dare la mancia alla tua guida.

Prendi il tram
Non c'è bisogno di sborsare i soldi per un autobus hop-on hop-off a Helsinki, puoi semplicemente salire su uno dei tram vecchio stile e ammirare le attrazioni della città dal posto vicino al finestrino. Tram 2 e 3 passano la maggior parte dei punti di riferimento, come Piazza del Senato e la Cattedrale, Cappella Kamppi, Chiesa Temppeliaukio e la stazione ferroviaria. Puoi anche prendere un opuscolo che illustra i luoghi che stai passando sul tram 2 e 3 alle biglietterie. Una corsa in tram costa solo € 2,50 se acquistata presso una biglietteria automatica (leggermente più costosa se acquistata sul tram), oppure puoi ottenere un biglietto giornaliero per € 8,00 che copre i tram, autobus e treni. Se hai intenzione di visitare diversi musei e fare un giro turistico, potresti prendere in considerazione la possibilità di acquistare una Helsinki Card (€ 44 per 24 ore o € 54 per 48 ore, quest'ultima opzione è un ottimo affare e include la maggior parte dei musei, tutti i mezzi pubblici, un giro turistico, la Finnair SkyWheel, il traghetto per il sito UNESCO del Forte di Suomenlinna, e altro).

Cattedrale di Helsinki
Non puoi perderti la Cattedrale, che è una delle cattedrali più belle che abbia mai visto:una chiesa evangelico-luterana bianca brillante con cinque cupole verdi è visibile dalla maggior parte dei luoghi nel centro di Helsinki. Cerca le statue di zinco dei dodici apostoli sul tetto e sali le scale per avere una splendida vista su Piazza del Senato e sul centro della città. È libero di entrare nella cattedrale. Quartiere Tori
Il quartiere Tori inizia proprio accanto alla Cattedrale ed è qui che si trovano negozi e boutique indipendenti che vendono abiti finlandesi unici, artigianato e altri oggetti per la casa realizzati con un bellissimo design finlandese. Ci sono anche una serie di caffè accoglienti in questo quartiere:il Café Engel è particolarmente consigliato.

Chiesa rupestre di Temppeliaukio
Anche se non ti piacciono le chiese, potresti voler dare un'occhiata a questo, che è scolpito nella roccia di granito e non assomiglia per niente alla tua solita chiesa. Non lasciarti ingannare dall'esterno senza pretese della chiesa:è tutto all'interno, dove le pareti interne sono fatte di roccia naturale.

Cappella Kamppi
Nel mezzo del vivace quartiere di Kamppi si trova la Cappella di Kamppi, o Cappella del silenzio – con la sua quiete all'interno in netto contrasto con l'ambiente frenetico. La cappella è stata costruita nell'ambito della nomina di Helsinki a Capitale mondiale del design 2012 (vedi sotto) ed è uno straordinario pezzo di architettura interamente in legno. Il design contemporaneo e la forma a uovo della cappella è, simile alla chiesa di Temppeliaukio, a differenza di qualsiasi altra cappella che tu abbia mai visto. Distretto del Design
Probabilmente non sapevi che Helsinki è stata la capitale mondiale del design nel 2012, hai fatto? La città ha anche un design district designato in cui si trovano oltre 200 negozi di interior design, moda, gioielleria, arte e antiquariato. Dianapouisto Park è il centro del distretto e proprio accanto al parco si trova il Design Forum Finland che presenta designer finlandesi emergenti. Se desideri scoprire il meglio del design finlandese, Ti consiglio di prendere la Mappa del Design District presso l'Ufficio Turistico o al Design Forum. Museo Kiasma
Se ami l'arte contemporanea quanto me, non perdetevi il Kiasma Art Museum, merita una visita solo per lo straordinario design dell'edificio! Troverai artisti finlandesi e internazionali presenti qui, e diverse mostre che cambiano durante l'anno. L'ingresso è di € 10, e se ti trovi a Helsinki il primo venerdì del mese, puoi usufruire dell'ingresso gratuito tra le 16:00 e le 20:00.

Stazione Ferroviaria di Helsinki
Se ti stai avventurando per la città, è molto probabile che prima o poi passi dalla stazione ferroviaria centrale. Assicurati di dare un'occhiata adeguata alla stazione, che è uno dei monumenti architettonici più importanti della città. Progettato in architettura Jugend, massicci sono particolarmente degni di nota i tedofori ai lati degli ingressi. Se sei un fanatico dell'architettura, potresti anche voler dare un'occhiata a questa fantastica passeggiata architettonica autoguidata che ho intenzione di fare quando tornerò a Helsinki.

Guida turistica di Helsinki:dove alloggiare

Ho soggiornato al Radisson Blu Royal, che ho amato così tanto che ho deciso che meritava una recensione dettagliata dell'hotel - puoi leggere la mia recensione del Radisson Blu Royal Helsinki qui. È l'hotel perfetto per un weekend:situato in posizione centrale, elegante, e il bar aveva un'atmosfera fantastica il venerdì sera. Se sei stato a Helsinki e hai qualche consiglio per la mia prossima visita, sentiti libero di condividere i tuoi suggerimenti nei commenti qui sotto!