Probabilmente la tappa più significativa dell'intera Road to Hana, questo sito combina un giardino etnobotanico di 294 acri con il magnifico Piʻilanihale Heiau, il tempio più grande di tutta la Polinesia. Un tour imperdibile fornisce dettagli affascinanti dello straordinario rapporto tra gli antichi hawaiani e il loro ambiente. Questa è forse la migliore opportunità alle Hawaii per capire davvero com'era la cultura tradizionale hawaiana prima del contatto con l'Occidente. Sorprendentemente, pochissime persone visitano.
Piʻilanihale Heiau è un'immensa piattaforma di pietra lavica con una lunghezza di 450 piedi. La storia di questo stupefacente tempio è avvolta nel mistero, ma non c'è dubbio che fosse un importante sito religioso. Gli archeologi ritengono che la costruzione sia iniziata già nel 1200 d.C. e sia continuata per fasi. Il gran finale è stato opera di Piʻilani (Piʻilanihale significa Casa di Piʻilani), il capo Maui del XIV secolo a cui è anche attribuita la costruzione di molti dei laghetti costieri nell'area di Hana.
Il tempio occupa un angolo del giardino di Kahanu, vicino al mare. Un avamposto del National Tropical Botanical Garden (che gestisce anche i giardini Allerton e McBryde a Kaua'i), Kahanu Garden contiene la più grande collezione di specie di alberi del pane al mondo, con oltre 120 varietà. L'albero del pane è significativo perché, come suggerisce il nome, il suo valore nutritivo lo rende un pilastro dietetico, e quindi un'arma per combattere la fame nel mondo. Il giardino contiene anche un catalogo vivente delle cosiddette piante di canoa, quegli elementi essenziali della vita tradizionale portati alle Hawaii nelle canoe dei viaggiatori polinesiani, insieme a una casa in canoa artigianale che è un altro passo indietro nel tempo.
Il modo migliore per sbloccare la relazione tra l'heiau (antico tempio), Le piante, e i loro splendidi dintorni simili a parchi, dove le palme ondeggiano nella brezza, è fare una visita guidata, qualcosa che piacerà a tutta la famiglia. Questi sono dati dal lunedì al venerdì alle 11:00 e durano due ore. Prenota online tramite https://ntbg.org/gardens/kahanu. L'unica altra opzione è un tour autoguidato tramite brochure. Il sito si trova a 1,5 miglia lungo ʻUlaʻino Rd dalla Hana Hwy.
Il ritorno a Hong Kong è stato agrodolce:è il luogo in cui è iniziata la mia fuga invernale nel sud-est asiatico e ora è giunta al termine. Per la mia seconda visita in questa affascinante città, Ero armato di molta energia, avventurosità e un piano dazione (una netta differenza rispetto alla mia prima visita quando ero vittima del jet lag, mal preparato e bruciato). Ero entusiasta di essere tornato, perché anche se la mia prima visita sembrava un po un fallimento, Avevo amato latmosfera dinamic
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