Mentre attraverso il ponte della ferrovia e guardo verso le montagne, le mie paure sono confermate. Dove dovrebbe giacere la maggior parte dei Cairngorm, invece vedo solo un muro grigio di nuvole. Le previsioni di nebbia e pioggia si sono rivelate accurate, e con raffiche che raggiungono le 50 miglia orarie sulle vette il mio piano originale:un viaggio sull'altopiano, davanti a un campo vicino a un lago di alta montagna – sembra essere tratteggiato.
Mentre scorro la mappa e mi dico in un nuovo viaggio, la mia delusione iniziale si trasforma in speranza, poi eccitazione. Ho 24 ore prima di dover essere a casa, e sono nel parco giochi naturale all'aperto dei Cairngorms:le possibilità sono quasi infinite. Con il tempo dalla mia parte, Inizio la lunga camminata. di Aviemore, ancora brulicante di turisti e automobili, mi dirigo a ovest, e presto entrare nella foresta.
Mi sto dirigendo verso l'ampia distesa di Glen Feshie con un paio di amici. Con le sue rigeneranti pinete, potenziale per tuffi nell'acqua fredda e scura e la promessa di un grande fuoco che mi prosciugherà questa sera, Ho tutto ciò di cui ho bisogno.
La prima tappa del mio viaggio è a Uath Lochans:una serie di pozze brillantemente scure, si dice che assomigli all'impronta di un orso se visto dal cielo. La pioggerellina colpisce dolcemente l'acqua. C'è appena un alito di vento qui. Protetto dagli alberi circostanti, è un mondo diverso dalle colline esposte in lontananza. Mentre sto sopra le radici annodate e scruto nell'acqua, c'è improvvisamente un'interruzione nel cloud. Il sole si insinua, il cielo si schiarisce – il giorno ha fatto un passo in piena estate.
Anche nelle giornate più fredde, il più brutto dei giorni in cui raramente sono riuscito a resistere a una nuotata, e la voglia di oggi è travolgente. In un lampo i miei vestiti sono accatastati e mi sto allungando, nuotando per il cuore oscuro del lago. Non fa freddo, ma tutt'altro che caldo. Non ho sentito immediatamente il bisogno di tornare indietro. Questa è una temperatura che definirei "non male". Ad ogni colpo in avanti, le mie mani scompaiono nell'oscurità; mi immergo e la luce del sole penetra in superficie, una profonda sfumatura di marrone whisky. grido di gioia, e la terra circostante risponde con la mia eco. Sono vivo.
Per riscaldarsi dopo una nuotata, Mi piace vestirmi e poi mi piace muovermi. Mi dirigo verso la collina più vicina:Creag Far-Leitire. È solo una breve passeggiata, ma vengo ricompensato con una vista incredibile. Guardo oltre la mia piscina verso le foreste oltre e le colline lontane. Ancora, non vedo montagne Un leggero panico si è sentito quando è uscito il sole - o forse FOMO, chiedendomi cosa potevo perdermi lassù, ora si è placato. Una fitta nebbia ha avvolto tutta la terra più alta. se fossi lassù adesso, Non vedrei nemmeno il fantastico scenario. La mia decisione è stata quella giusta. Le nuvole alla fine ruberanno la luce del giorno, e devo continuare a muovermi, ma non prima di aver raccolto una risorsa preziosa.
Da fine agosto a settembre, nei boschi e sulle colline compaiono vaste distese di mirtilli rossi - a mio parere, il miglior cibo da raccogliere e fare uno spuntino durante una passeggiata. Si possono consumare freschi, risparmiato per la cottura, o (come mi piace fare) aggiunto al porridge come prima cosa al mattino. Le bacche brillano sotto la recente pioggia, e muovendomi dolcemente tra i cespugli presto riempio la mia piccola vasca (e la pancia).
Il sentiero conduce ulteriormente in Glen Feshie, emergendo alla fine dagli alberi nel più ampio, valle aperta. Attraversando il 'pony bridge', l'ultimo ponte sul fiume Feshie, conduce sui sentieri ben tenuti della sponda orientale del fiume. Camminiamo tra l'erica aperta e macchie di foresta:questa valle è un fantastico esempio della rigenerazione del pino silvestre nel Parco nazionale di Cairngorms, aiutato in gran parte dalla riduzione del numero di cervi qui. Ma sto cercando un animale diverso:l'inafferrabile, scoiattolo rosso veloce.
Alla fine il mio percorso porterà a Ruigh Aiteachain, che si traduce dal gaelico come "il pendio del piccolo bosco di ginepri" - ed è chiaro perché, con alle spalle una collina ricoperta di ginepri. I toponimi gaelici ci circondano, dai fitti boschi ai piccoli ruscelli, dandoci un'idea di come la terra è stata vista e utilizzata. Sento che avere questo apprezzamento aiuta a darci un senso del luogo. Le Highlands scozzesi – in particolare la quiete, angoli più selvaggi – occupano un posto speciale nella mia mente. Sento che è dove dovrei essere.
Attraversiamo un ultimo ruscello gocciolante, e il camino dei due è in vista. Il fumo sale dolcemente; il fuoco è già acceso. Presto facciamo nuove amicizie davanti al whisky e ci sistemiamo. Un punto culminante particolare:abbiamo un simpatico cane Bothy per la notte! Dopo un frenetico benvenuto di saltare in piedi, coccole e wrestling, Mi calmo e lascio stare il cane.
Nella vita faccio fatica a rilassarmi completamente, staccare dalle cose, anche per sedersi e leggere un libro senza distrazioni. Venendo in posti come questo, dà alla mia mente la possibilità di essere calma, dimenticare le preoccupazioni. La mia mente è viva con possibilità:'cosa posso sentire, dove posso andare, cosa non ho visto qui?' Ma non mi sento come se stessi scappando dalle cose; è quello che sto guadagnando da questi luoghi ed esperienze che conta.
Quando arriva la notte, Sono nel mio sacco a pelo e leggo alla luce della mia torcia frontale. Sfoglio In The Cairngorms, un libro di poesie di Nan Shepherd. La prima poesia su cui atterro è "The Man Who Journey to His Heart's Desire". Mi addormento al crepitio della stufa e al respiro dolce del cane.
***
La prima luce si insinua dolcemente attraverso la finestra Bothy. L'edificio è ancora caldo, le ultime braci del fuoco non erano spente da tempo. scruto attraverso il vetro, oltre il mucchio di moscerini morti che fiancheggiano il davanzale, e decidere che la colazione è meglio gustarla all'aperto, sotto gli alberi. Una decisione di breve durata. Il moscerino è il flagello dell'escursionista scozzese:appena grande quanto un punto, eppure attaccano in gran numero e con un morso abbastanza affilato da far impazzire il più stoico di noi. Se ti senti un po' stanco, stare in piedi tra i moscerini anche per 20 secondi è garantito per darti una scarica di adrenalina. Per me, appare l'istinto di combattimento. Dopo molte imprecazioni, sbattendo in aria e sfregando il viso sono presto dentro. Divoro il mio porridge - non un'impresa facile sotto una rete di moscerini!
Ieri sera con un bicchierino sono riuscito a raccogliere alcune informazioni su una potenziale nuotata nelle vicinanze, una cascata che tuona tra le rocce ed è appena fuori dalla mia rotta di ritorno. Mi è stato detto che è meno di una nuotata, e più di una doccia multigetto naturale, ma questo è abbastanza buono per me:ho bisogno di un nuovo focus dopo i moscerini.
Torno attraverso il bosco con gli occhi dolci. Un boscimano australiano una volta mi disse che per vedere la fauna selvatica, devi avere gli occhi dolci, come un detective.' Ha descritto questo come essere in grado di vedere i tuoi piedi, mentre guardi anche di fronte a te, essendo consapevole della tua visione periferica. Mentre mi fermo per un secondo, proprio davanti a me c'è una forma inconfondibile. La coda folta, il corpicino – ho trovato il mio scoiattolo. Dopo avermi contemplato, si dirige rapidamente su per l'albero, l'unica prova adesso è il dolce ondeggiare dei rami alti mentre saltella tra le cime.
Seguendo il mio consiglio di entrambi, Esco dal sentiero e seguo un debole sentiero che si snoda dolcemente in salita, sotto gli alberi caduti, attraverso fossati paludosi. Non passa molto tempo prima che un rombo arrivi a portata d'orecchio. È il vento? Il sentiero scompare mentre continuo verso il rumore. All'improvviso siamo fuori dagli alberi, e di fronte a un fiume. L'acqua bianca scorre giù su ampie rocce in pendenza - è una gola aperta, e la mia doccia è più avanti. Mi spoglio e inciampo sulle rocce bagnate. È a malapena profondo fino al ginocchio e di certo non è una nuotata, ma mi sdraio sotto le cascate e sento il tuono dell'acqua sul mio corpo. Un milione di dita ghiacciate sferragliano sulla mia testa e sulle mie spalle, il più corroborante dei massaggi.
Mentre usciamo dalla foresta, siamo di nuovo sulla strada asfaltata. È un po' una passeggiata per tornare alla stazione ferroviaria; appaiono le auto, e lentamente nessuna barra sul mio telefono diventa una, quindi ricezione completa dei dati. Il mio piano iniziale non si è mai realizzato, ma sono comunque riuscito a fare un viaggio e un'esperienza nella natura - e la mia mente è calma e fresca.
Calum indossava il nuovo scarpone da trekking in pelle KEEN x Sherpa Adventure Gear Innate. Questa nuova collaborazione è a sostegno dell'alfabetizzazione dei bambini in Nepal. Per ogni coppia venduta KEEN e Sherpa doneranno 15€ a Room to Read, un'organizzazione che cerca di trasformare la vita di milioni di bambini nei paesi in via di sviluppo, come il Nepal, concentrandosi sull'alfabetizzazione e l'uguaglianza di genere nell'istruzione. Per maggiori informazioni visita:https://www.keenfootwear.com/en-gb/innate-sherpa/
Borbottando leggermente, esco dalla tenda, cercando di non rimuovere al volo le piccole pozzanghere della pioggia di ieri sera. Scendendo al ruscello mi infilo una manica e cerco la nostra sacca stagna incastrata tra i massi, e riempire il bollitore per un infuso. Dentro, raffreddato durante la notte in questo frigorifero improvvisato, sono dei filetti di trota selvatica. Anche se le tonalità del viola e del verde sulla pelle sono un po sbiadite ora, la carne mantiene ancora il suo ricco colore
Siamo andati nel sud-est asiatico, serpeggiando tra le colline nord-orientali della Thailandia, immergendoci in ogni parte di fascino che potevamo trovare. Dalle grotte carsiche calcaree alle ciotole di zuppa khao soi nelle cucine rustiche, abbiamo cercato i paesaggi e le persone più lussureggianti che potessimo trovare. Forse un po sciocco, abbiamo ritenuto i nostri Kokopelli packrafts componenti essenziali nelle nostre iniziative. È stata forse la stagione secca più secca che ci sia mai stata
La spazzola umida scricchiola nel fuoco, sibilando con lumidità mentre le braci della notte scorsa si accendono. I primi raggi di sordina, la luce del sole dorata taglia il fumo mentre sale nel cielo autunnale senza nuvole. Lautunno è arrivato sul fiume Nelson nel nord del Canada. La mattinata è completamente calma. Tranne il tuono di acque bianche. Una figura solitaria si aggira per il campo lungo il fiume e nella cucina improvvisata realizzata con teloni legati a tronchi tagliati grossolanam
