Alla scoperta dell'isola di New York

City Island è una divertente gita di un giorno per i visitatori avventurosi che desiderano lasciare Manhattan e viaggiare fuori dai sentieri battuti. Situato nel Bronx (uno dei 5 distretti di New York City), questa piccola comunità è circondata da un lato dal Long Island Sound e dall'altro da Eastchester Bay, ed è uno dei tesori nascosti di New York City. Ha una ricca storia marittima. City Island era un insediamento inglese nel 1600, dimora di ostricheri e piloti di Hellgate (che guidavano le navi attraverso acque insidiose) nel 1700 e 1800, e un centro di costruzione nautica dal 1800 alla metà del 20 ° secolo. Durante la prima e la seconda guerra mondiale, molti dei rimorchiatori militari, qui venivano prodotti dragamine e barche PT. Più tardi, diversi sloop vincitori dell'America's Cup furono costruiti anche nei cantieri navali dell'isola.

Oggi, City Island è principalmente una comunità residenziale, con viste mozzafiato sull'acqua e un'atmosfera da piccola città insolita per New York City. Il suo fascino sta nel fatto che è totalmente poco turistico. Questo non è un porto di South Street. Non troverai food court o artisti di strada. Ma scoprirai una scenografica, piccolo quartiere funky, dove vive la gente, negozio, e portano i loro figli alle scuole locali nei giorni feriali e al karate e al balletto il sabato, proprio come fanno le famiglie di tutta l'America. Ma anche le famiglie che vivono a City Island possono pescare, e barca, e nuotare e saltare dal molo nei beach club riservati ai residenti alla fine dei loro isolati.

Credito fotografico:Ellen Parlapiano.

Di recente ho avuto il piacere di passeggiare per City Island con il mio amico e collega, Jonna, che è cresciuto qui. Abbiamo sbirciato nei cimiteri, nei negozi stravaganti e nei vicoli segreti. Abbiamo salutato i negozianti, e si fermò in una discarica nautica nota come Trader John's, dove gli oggetti d'antiquariato includevano trappole per aragoste, un pesce ad ago, e vecchi cartelli stradali con nomi come Oyster Island e Lobster Lane. Ho visto un surfista dirigersi da casa sua verso l'acqua con il suo stand-up paddleboard, e un altro ragazzo che esce dal negozio di esche con attrezzi da pesca e un sacco pieno di qualcosa o altro vivo. E mentre camminavo, Ho compilato questo elenco di suggerimenti per visitare City Island.

Vieni presto il sabato o la domenica pomeriggio. Cerca di arrivare entro mezzogiorno perché il traffico del fine settimana viene eseguito il backup dopo. Molte persone delle aree circostanti si dirigono a City Island per i suoi ristoranti di pesce, quindi l'ora di cena porta folle. Se vuoi provare uno dei famosi ristoranti sul lungomare, Ti consiglio di andare a pranzo. (Vedi più dei miei suggerimenti per la ristorazione più avanti in questo post.)

Preparati per il viaggio. Non è così facile arrivare qui, ma ne varrà la pena il viaggio. Anche se dista solo 15 miglia da Times Square, sembra un mondo lontano. Se hai una macchina, la soluzione migliore è guidare e parcheggiare in strada a metà strada su City Island Avenue vicino a Fordham Street, un buon punto centrale per iniziare il tuo tour a piedi. (Avere un'auto ti consente anche di vedere altre importanti attrazioni del Bronx nelle vicinanze, come il giardino botanico di New York, Arthur Avenue e lo zoo del Bronx. Se prendi i mezzi pubblici da Manhattan, prendi il treno n. 6 a nord fino alla stazione di Pelham Bay; quindi trasferisci sull'autobus Bx 29 per City Island e scendi a Fordham Street e inizia l'esplorazione. (Ci vuole circa un'ora per arrivare qui con i mezzi pubblici.)

Inizia il tuo tour su City Island Avenue. Questa è la via principale dell'isola, e un buon posto per orientarsi. Ospita la maggior parte dei negozi e ristoranti dell'isola, così come alcuni fantastici palazzi del XIX secolo, un tempo di proprietà di capitani di mare. Prendi il giornale locale, The Island Current ($ 1 e disponibile presso le gastronomie), e leggi le notizie del quartiere mentre prendi un caffè freddo da Sugar and Spice o un cono gelato da Lickety Split.

Cimitero di Pelham. Credito fotografico:Ellen Parlapiano.

Esplora le strade laterali. Quasi tutti portano all'acqua (e sul lato ovest, viste sullo skyline di Manhattan). Lungo la strada attraverserai graziosi cottage (soprattutto sulle strade di Tier e Bay) e case più grandiose (dirigiti a Schofield Street per vedere i vittoriani vintage). Cammina verso ovest su Fordham Street e scopri un vicolo nascosto (appena fuori dall'angolo sud-ovest di City Island Avenue) con piccole case e ortensie in fiore. Cammina verso est su Fordham Street oltre il City Island Diner e il City Island Nautical Museum (più avanti) e gira a sinistra su King Avenue, dove molti dei bungalow sono della stessa famiglia da anni. Prosegui lungo King e raggiungerai il cimitero di Pelham, l'unico cimitero sul lungomare di New York City. Alcune tombe risalgono al 1800, molti con motivi nautici. Sono rimasto colpito dal numero di lapidi che commemoravano i bambini, con iscrizioni come, "Il nostro dolce bambino". Anche se visitare un cimitero potrebbe non essere la tua idea di divertimento, questo è molto carino e interessante.

Sosta al Museo Nautico di City Island . Subito dopo il ristorante in Fordham Street, questo edificio storico un tempo ospitava la scuola pubblica dell'isola prima di essere convertito in museo. C'è anche un'aula con manufatti del 1800. Ma la vera enfasi è sul passato marinaro di City Island. mostre, opere d'arte e documenti raccontano i suoi 250 anni di storia della pesca, nautica e cantieristica. Il personale alla porta d'ingresso è desideroso di condividere le storie orali dei loro anni trascorsi sull'isola. Ed è tutto gratis. (Nota:il museo è aperto solo il sabato e la domenica dall'1 al 5).

> Credito fotografico:Ellen Parlapiano.

Mangia i frutti di mare. È la specialità qui. Per cene fantasiose sul lungomare, provate i ristoranti verso l'inizio dell'isola. (Ho sentito parlare bene di Sea Shore e Portofino). Potresti anche provare uno degli yacht club, come l'Harlem Yacht Club (il più antico degli Stati Uniti), City Island Yacht Club o Stuyvesant Yacht Club, ma assicurati di chiamare prima per assicurarti che ci sia spazio per i non membri. Se hai voglia di piatti in stile fast food e non ti dispiace un ambiente più chiassoso, dirigiti verso la fine dell'isola dove ristoranti come Johnny's Reef e Tony's Pier servono cesti di piroscafi e gamberi fritti che puoi mangiare ai tavoli da picnic all'aperto con vista sulla baia. (Ma attenzione ai gabbiani che si cibano!) Dove mangiano i locali? Artie's e The Black Whale (ha un adorabile giardino sul retro) sono i preferiti del quartiere, nonostante non siano in acqua. "Le persone che vivono qui possono avere la vista dell'acqua in qualsiasi momento, ” spiega la mia amica Jonna.

Scopri la scena artistica. Troverai gallerie uniche e negozi di antiquariato lungo City Island Avenue. Molti di loro sono gestiti da residenti di lunga data, quindi mentre navighi e acquisti, puoi chattare con i proprietari e imparare la tradizione locale. Early Ruth Antiques ha alcuni grandi reperti, e Ruth Markowe, il proprietario possiede diverse proprietà sull'isola e conosce molto la sua storia. La Focal Point Gallery è stata fondata nel 1974 dal fotografo Ron Terner, che espone opere di artisti emergenti. (Focal Point vende anche gioielli fatti a mano e oggetti di artigianato.) Dall'altra parte della strada, Galleria Caleidoscopio, è una cooperativa di artisti con ceramiche, gioielleria, giocattoli, candela, saponi, oli e altri articoli da regalo. Di sabato, The Starving Artist Café and Gallery ha serate con microfono aperto, con la musica, poesia, commedia e arti performative.

Cavalca il carrello. Se visiti il ​​primo venerdì del mese, e sono disposti a venire la sera, puoi guidare il City Island Seaside Trolley gratuito, che parte dalla stazione di Pelham Bay ogni ora dalle 5:30 alle 9:30 da aprile a dicembre. (Puoi salire e scendere quanto vuoi, e ti riporta anche alla stazione.) Il tuo biglietto del tram ti dà sconti in alcuni negozi e ristoranti dell'isola, pure. Ma la parte migliore è la vivace atmosfera dell'isola il primo venerdì. Le gallerie hanno ricevimenti dove puoi incontrare gli artisti. I negozianti distribuiscono prelibatezze (vai al Focal Point per i biscotti fatti in casa di Ron Terner). E turisti e residenti condividono fianco a fianco il fascino caratteristico di City Island.