Il birdwatching, abbreviato in "birding" da coloro che lo sanno, è un altro motivo per uscire in Minnesota, soprattutto in autunno. Molti birders si dirigono nel nord-ovest del Minnesota, ospita più di 275 specie di uccelli grazie alla diversità del terreno della regione, dalle praterie di erba alta alle foreste di pini alle dune di sabbia.
Serpeggiando attraverso tutto questo c'è il Pine to Prairie Birding Trail, giustamente chiamato, che si estende per più di 200 miglia tra Fergus Falls a sud e Warroad a nord, con 51 siti di visualizzazione lungo il percorso. Si estende anche oltre il confine in Manitoba con altri 23 siti.
Bellissimi cigni trombettieri, maestose aquile calve, l'iconico loon comune e 10 specie di gufo sono tra i residenti alati della zona. Durante la migrazione autunnale, i visitatori possono avvistare varie specie di capinere, cigni, anatre, aquile e aironi. A settembre e ottobre, le gru sandhill nel loro viaggio verso sud dal Canada possono essere trovate al Lake Bronson State Park e al Roseau River e Twin Lakes Wildlife Management Areas.
Per i principianti di birdwatching, i National Wildlife Refuges lungo il sentiero sono buoni punti di partenza, dice Betsy Beneke, uno dei fondatori del sentiero. Prairie Wetlands Learning Center a Fergus Falls, Il Tamarac National Wildlife Refuge a nord di Detroit Lakes e Agassiz National Wildlife Refuge vicino alle cascate del fiume Thief hanno tutti personale a disposizione per indirizzare i visitatori nella giusta direzione.
Il Rifugio Tamarac ospita 30 coppie nidificanti di cigni trombettieri, che hanno quasi 100 bambini ogni anno. I visitatori in autunno possono vedere i cigni e migliaia di anatre dal collo ad anello e altre anatre dalle piattaforme di osservazione, dice Kelly Blackledge, responsabile servizi ai visitatori.
Gli appassionati di birdwatching interessati a avvistare alcune specie più uniche dovrebbero dirigersi verso l'estremità nord del sentiero, dice Beneke, dove il grande gufo grigio, picchi tridattili e dal dorso nero, e più di 20 specie di capinere risiedono nella foresta boreale. All'estremità sud tra Detroit Lakes e Fergus Falls, polli della prateria, tra gli abitanti vi sono il gufo di palude e il passero della prateria.
L'alba e il tramonto sono i momenti migliori per avvistare il maggior numero di uccelli, poiché questo è quando sono attivi e cercano cibo. Gli uccellini dovrebbero venire preparati con il binocolo, macchine fotografiche, repellente per insetti, buone scarpe da passeggio e una guida sul campo, suggerisce Beneke. Sono disponibili anche app per smartphone che aiutano a identificare gli uccelli in base all'immagine e al canto.
"Sii flessibile, essere avventuroso, uscire dai sentieri battuti, sii attento e goditi il paesaggio, "aggiunge Blane Kemek, Supervisore della fauna selvatica dell'area dei laghi di Detroit per il Dipartimento delle risorse naturali.
Per le mappe dei sentieri, una lista di controllo degli uccelli e ulteriori informazioni, visita mnbirdtrail.com, che pubblica anche un rapporto settimanale di avvistamenti di uccelli. Per notizie di birdwatching in tutto lo stato, iscriviti alla nostra newsletter mensile di birdwatching.
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