L'autore del libro acclamato dalla critica Gente del fulmine fugge da New York per la Grecia.
HYDRA – Sono andato in Grecia per la prima volta nel 2003. È stato durante quel viaggio in alcune isole delle Cicladi – infatti, sul retro di una moto in un caldo pomeriggio a Naxos, che ho cominciato a mettere insieme quello che sarebbe diventato il mio primo romanzo. Gente del fulmine si svolge principalmente a New York City e coinvolge un numero di personaggi disparati che cercano di venire a patti con i pezzi disordinati delle loro vite. Uno dei personaggi principali è greco, una donna di nome Delphine Kousavos, che è un esperto di serpenti a sonagli e viene dalla piccola isola egea di Amorgos (all'inizio del romanzo, Del spera di ottenere la sua carta verde sposando il protagonista americano).
Mi è sembrato appropriato - o forse ridicolmente poetico - tornare in Grecia subito prima dell'uscita del mio libro. Avevo programmato un pellegrinaggio alle Cicladi, ma poi un buon amico ha offerto per una settimana l'elaborato bunker dell'Hydra della sua famiglia (i suoi genitori sono artisti che si sono innamorati dell'isola negli anni '70). Certo, chiunque ami Leonard Cohen sa qualcosa dell'isola. Cohen ha comprato una casa nel 1960 e ha vissuto lì sporadicamente, scrivere musica nella solitudine del lento Egeo. Si dice che non solo abbia incontrato una donna di nome Marianne sull'isola, ma ha iniziato a scrivere canzoni da bardo classiche come "Bird on a Wire".
Hydra non è così piena di solitudine ora. Mentre l'aliscafo attraccava, Ho visto immediatamente alcune persone che conoscevo da New York camminare lungo il porto. Sembriamo tutti cullarci tra diverse destinazioni mediterranee, affidandosi alla gentilezza degli amici.
Una stilista di New York che conosco si è presa la responsabilità di dare da mangiare ai gatti randagi dell'isola. Ogni volta che mi imbattevo in lei, aveva lattine di cibo per gatti nella borsa e si fermava improvvisamente a metà frase per scuotere pezzi di carne sulla passerella mentre uno zoo di felini emergeva da sotto i tavolini dei caffè e dietro fessure rocciose per consumare il pasto gratuito (spesso con disappunto di gente del posto che vedeva quei gatti come scrocconi ostili). Non avevo mai saputo che questo amico scaricasse cibo per le strade di New York. Poi ancora, New York non offre ai suoi eccentrici molte opportunità di comportarsi a ruota libera; le settimane di inattività a Idra offrono l'opportunità di far sbocciare le stranezze personali.
Un altro conoscente, un mercante d'arte, alloggiava in una delle più grandi tenute di Idra, di proprietà della super collezionista Pauline Karpidas, un'adorabile e arguta donna inglese che era stata sposata con il magnate delle spedizioni greco Constantine Karpidas e che ora gestisce una galleria d'arte annuale chiamata Hydra Workshop. Gli spettacoli passati sono stati dedicati ad artisti americani come Nate Lowman e Mark Grotjahn. La casa di Pauline è come un complesso medievale, completo di una cattedrale greco-ortodossa e viste vertiginose del mare trenta metri più in basso. La leggenda narra che la casa fosse originariamente di proprietà dei pirati nel 17° secolo che di notte accendevano torce lungo le pareti, confondendo i marinai nel pensare che fosse il porto. Quando le barche si schiantarono contro i muri, i pirati avrebbero raccolto il bottino del naufrago per raddoppiare le loro ricchezze. In questi giorni, il saccheggio sembra essere stato sostituito dal consumo di arte contemporanea.
Un uomo che ho iniziato a chiamare il sindaco di Idra, un artista e gallerista ateniese di nome Dimitrios Antonitsis, ha fondato uno spazio artistico esilarante e non convenzionale chiamato Hydra School Projects, che invita artisti emergenti per spettacoli annuali nell'ex scuola elementare. I designer di gioielli sono stati recentemente aggiunti al mix, e manifesti in tutta la città mostravano il cane diciannovenne Babydoll di Antontsis che indossava un'elaborata collana d'oro. Poi c'è lo spazio d'arte Slaughterhouse del collezionista miliardario Dakis Joannou, per la fondazione DESTE, un edificio indipendente su una scogliera che mostra un video dell'artista di Los Angeles Doug Aitken. Nel cortometraggio, Chloë Sevigny (una delle mie attrici preferite e una cara amica) viene vista muoversi in luoghi esotici cercando di capire il fenomeno della dislocazione costante.
Mentre il porto di Hydra potrebbe facilmente essere chiamato Little New York, il resto dell'isola sembrava resistere alla facile penetrazione urbana. La casa in cui alloggiavo era una passeggiata di venti minuti su sentieri di pietra, e per su intendo direttamente su, quale, Immagino, è così che gli uomini più intraprendenti hanno inventato per la prima volta l'idea dello StairMaster. I panorami del mare al tramonto valgono più che l'esercizio. Cordata da alberi in fiore e fiancheggiata dalle lontane colline del Peloponneso, gli splendidi colori del cielo di una pesca ammaccata mi hanno fatto pensare che, sì, forse anche io avrei potuto scrivere quelle canzoni di Leonard Cohen o dipingere come alcuni dei grandi artisti che si sono trasferiti qui.
Non vado particolarmente per i fantasmi, ma una sera, dopo aver bevuto molti drink al The Pirate Bar del porto, Ho chiesto a una donna greca che passa spesso l'estate a Idra se l'isola fosse infestata dai fantasmi. Lei ha detto sì, e, probabilmente misurando l'eccitazione che la sua risposta ha sollecitato, dicevano che spesso li trovavi lungo i sentieri a tarda notte. Mentre camminavo verso casa leggermente ubriaco, Ho cercato - in quel modo speranzoso e tuttavia timido in cui si salutano potenziali visite del soprannaturale - di trovare quei fantasmi di vecchi marinai o vedove greci in attesa dei loro mariti naufraghi. Passai davanti a una vecchia che riposava contro un muro e la guardai con orrore pensando che potesse essere un tale fantasma. Lei, del tutto in modo non soprannaturale, ha restituito l'espressione. non ho trovato fantasmi, solo vita.
Per il tuo comodino
Gente del fulmine , di Christopher Bollen
