Hoi An è un luogo che può sovraccaricare i tuoi sensi. Abbiamo trovato questa città intensamente affascinante e piena di vita. La città è piena di lussuosi hotel che accompagnano le piscine, aromi inebrianti da ristoranti che servono ogni tipo di cucina immaginabile, e negozianti in agguato in cerca della loro prossima vendita. Faresti meglio ad abituarti alla frase, "voi comprate!"
I negozianti non mostrano pietà quando vedono gli stranieri che camminano per la città, ti seguono anche con le moto e ti pregano di venire nei loro negozi!
Se lo shopping è la tua passione, allora Hoi An potrebbe essere il posto che fa per te. Puoi contrattare la tua strada verso la felicità. Se il tuo desiderio è assaggiare cibi di ogni continente, Hoi An non deluderà i buongustai.
Abbiamo assaggiato una cucina eccezionale mentre visitavamo questa città energica. Uno dei nostri preferiti era il piccolo ristorante italiano, Don Tiene. Oltre al pesce, primi piatti e dolci che ci hanno riportato in Italia, abbiamo anche appreso che il proprietario assume solo giovani vietnamiti che provengono da un contesto svantaggiato, compresi gli orfani, e questa buona azione ha dato al ristorante Don Tien un altro vantaggio nel nostro libro. Abbiamo cenato con l'acquolina in bocca Seabass con Tomato Coulis per soli $ 4,50 USA e l'abbiamo finito con un gustoso gelato fritto.
Un altro punto forte di Hoi An è il fiume al tramonto. Puoi noleggiare una barca a motore o un pedalò con autista per portarti ovunque il tuo cuore desideri per soli $ 5 US. Questa era un'opzione molto più economica per la crociera al tramonto negli Stati Uniti da $ 70 che avevamo considerato di prenotare in precedenza. Avevamo la nostra barca privata e l'autista a bocca chiusa rallentava ogni volta che si accorgeva che stavamo scattando delle foto.
In questa notte particolare il cielo era coperto da un ricco, l'ultimo bagliore cremisi-arancio del sole al tramonto. A un certo punto, ci siamo fermati per il nostro autista per salutare un suo amico che stava pescando. Il pescatore fece oscillare la sua rete in aria e alla fine la gettò nel fiume. Poteva dire che eravamo in soggezione per la bellezza e la tecnica con cui ha lanciato la sua rete da pesca e si è offerto di farlo di nuovo in modo da poter fare delle foto.
Dopo aver preso un paio di pesci nella sua rete, ha remato fino alla nostra barca e ha chiesto $1. È stato allora che ci siamo resi conto che scattare foto in Vietnam non è sempre gratuito!
Molte persone che soggiornano a Hoi An visitano anche i Templi di My Son (pronunciato Mi Sun) situati vicino al villaggio di Duy Phu. I templi di My Son distano 45-60 minuti dalla città di Hoi An. Puoi prenotare un tour per $ 4 a persona. Alcuni paragonano i templi ad Angkor Wat in Cambogia, il Borobudur di Giava in Indonesia e Ayutthaya in Thailandia.
Il gruppo di circa 70 templi risale a un periodo compreso tra il IV secolo e il XIV secolo d.C. È sorprendente come questi templi siano ancora in piedi dopo numerosi secoli. Alcuni dei templi sono stati danneggiati durante la guerra del Vietnam e si possono ancora vedere grandi crateri dalle bombe. Le temperature a My Son possono raggiungere i 110 gradi Fahrenheit ed è estremamente umido, quindi vieni preparato con crema solare, cappelli e forse anche un cambio di vestiti.
Abbiamo anche trovato Hoi An il luogo perfetto per rilassarsi. Ci sono una miriade di hotel stravaganti dove puoi lasciarti coccolare o semplicemente rinfrescarti e goderti i massaggi a bordo piscina. Dopo 4 settimane di temperature bollenti mentre viaggiavo con lo zaino attraverso il sud-est asiatico e soggiornavo in ostelli meno che normali senza aria condizionata, abbiamo fatto una pazzia a Hoi An e siamo stati all'An Phu Hotel per $ 18/notte.
Negli Stati Uniti un posto come An Phu costerebbe probabilmente circa $ 500 a notte. Hanno una piscina, come molti dei loro concorrenti, e un centro benessere a bordo piscina che offriva pedicure, trattamenti per il viso, e massaggi a partire da $ 6.
Durante la visita a Hoi An, non puoi perderti il mercato di strada dove i venditori locali allestiscono bancarelle all'ombra di teloni dalla mattina presto fino al tramonto. I venditori vendono bigiotteria, runner da tavola, sciarpe, lampade fatte a mano, cappelli, e cibo. È un ottimo posto per acquistare frutta del sud-est asiatico, come il nostro preferito, il mangostano.
A prima vista, il mangostano assomiglia a una barbabietola. In realtà, la prima volta che abbiamo comprato questo frutto abbiamo finito per buttarlo via perché pensavamo fosse una barbabietola e non avevamo modo di cucinarlo. La seconda volta siamo stati un po' più saggi, grazie ad alcuni compagni di viaggio che abbiamo incontrato, e ci siamo resi conto di cosa ci eravamo persi. Premendo sulla parte superiore del guscio esterno duro del frutto, puoi allentare la pelle e iniziare a staccare lo strato esterno.
Quello che ti rimane è un piccolo frutto di colore bianco che assomiglia un po' a un'arancia ed è sezionato allo stesso modo. Il sapore di questo giro, il frutto viola non è paragonabile a nessun frutto che abbiamo a disposizione negli Stati Uniti. Il sapore divino spazia dalla fragola, gelato alla pesca e vaniglia con una leggerissima acidità. Vorrei che avessimo scoperto questo frutto prima durante il nostro viaggio in modo da poterlo godere per tutto il tempo!
Uno dei nostri acquisti da questo mercato all'aperto includeva due tradizionali cappelli di paglia asiatici. Ci siamo stancati del sole cocente e abbiamo deciso che questo cappello era la cosa migliore per evitare che le nostre facce e le nostre spalle si frizionassero. Mentre stavamo provando questi cappelli, qualche anziana donna vietnamita ha fatto sapere quanto ritenessero ridicoli che li guardassimo. È stato molto divertente e devo assolutamente essere d'accordo con loro che sembravamo stupidi nei nostri cappelli, ma questo non ci ha impedito di indossarli in tutta la città.
È stato difficile dover dire addio a questa città affascinante e vorrei che potessimo rimanere più a lungo. Sfortunatamente, il nostro tempo in Vietnam stava volgendo al termine, ma non prima di aver visitato la mecca del windsurf e del kitesurf del sud-est asiatico, Mui Ne.
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