Se stai andando in Guatemala, probabilmente è un dato di fatto che andrai al Lago de Atitlán. Il lago ha affascinato praticamente tutti quelli che l'hanno visto, dagli antichi Maya ad Aldous Huxley, dagli hippy degli anni '70 ai flashpacker stanchi del mondo di oggi. Ciò che è meno chiaro è dove basarsi mentre si assorbe l'atmosfera. Il litorale è costellato di piccole città e villaggi, ognuno con la propria personalità. Ecco una rapida carrellata per aiutarti a trovare il tuo piccolo angolo di paradiso in riva al lago.
In poche parole: Fai acquisti durante il giorno, festa di notte con i guatemaltechi.
Vibrazione: Con i migliori collegamenti di trasporto per Città del Guatemala e le infrastrutture turistiche più sviluppate di tutte le città lacustri, “Pana”, come spesso viene chiamato, ospita principalmente un mix di fine settimana guatemaltechi, gruppi turistici e pensionati espatriati. La via principale, Santander, può sembrare una trappola per turisti, soprattutto nei fine settimana e nei giorni festivi, ma infrasettimanale il ritmo rallenta.
Ideale per: Shopping, vita notturna, ristoranti, trasporto.
Non perdere: Bevande al tramonto in uno dei tanti caffè in riva al lago:la vista del sole che tramonta dietro i vulcani sull'acqua è davvero indimenticabile.
Dislivello maggiore: Venditori ambulanti aggressivi.
Con un budget: Stanze di Mario. Semplice, pulito e accogliente, questo hotel del centro riceve da anni il favore di chi viaggia in economia.
Per qualche quetzale in più: Posada Los Encuentros. Un piccolo e affascinante B&B ecofriendly proprio ai margini della città.
Trattare voi stessi: Hotel Atitlan. Situato in un parco incantevole, le camere qui offrono ampie viste sul lago e tutti i comfort che ti aspetteresti per il prezzo.
In poche parole: Tradizione e comunità nel paese più grande del lago.
Vibrazione: Mentre la strada principale che sale dal lago si riempie lentamente di attività turistiche, Santiago rimane un affare locale:una vivace città guatemalteca con una popolazione prevalentemente indigena.
Ideale per: vita locale, osservando le usanze tradizionali come l'intreccio del dorso e gli uomini in abiti tradizionali, una rarità nel moderno Guatemala.
Non perdere: Una visita a Maximón, una divinità Maya/Cristiana che cambia casa ogni anno. Chiedi in giro la posizione attuale della sua effigie, o mancia qualche quetzales a qualche ragazzo del posto per portarti. Gli stranieri sono i benvenuti e le offerte (sigarette, liquori o candele) sono apprezzati.
Dislivello maggiore: Possibilità di alloggio limitate.
Con un budget: Hotel Ratzan. Una posizione centrale e semplice, le camere confortevoli lo rendono il budget eccezionale.
Per qualche quetzale in più: Posada di Santiago. La Posada, di proprietà americana, offre comfort rustico-chic, giardini incantevoli e viste mozzafiato in una posizione tranquilla ai margini della città.
Trattare voi stessi: Hotel Bambù. Unendo la sostenibilità al lusso, Bambú dispone di 10 camere collegate da sentieri di ciottoli in un ambiente fronte lago.
Vibrazione: Lungo il lungomare, San Pedro è molto turistico (e attrae la sua giusta quota di hippy internazionali e guatemaltechi), ma in salita la parte principale della città è molto tradizionale, tipico centro Maya.
Ideale per: Studiare lo spagnolo, vulcano si arrampica, incontrare altri viaggiatori.
Non perdere: Escursione al vulcano San Pedro, che domina la città, per ampi panorami a 360 gradi.
Dislivello maggiore: Cerchi di tamburi fuori dalla finestra dell'hotel alle 2 del mattino.
In poche parole: Il terreno di gioco dei viaggiatori zaino in spalla - vieni per una settimana, resta per tutta la vita.
Con un budget: Ostello Fe. Questo nuovo arrivato ha alzato l'asticella degli alloggi economici nella zona, con dormitori puliti, buoni doppi, un ponte sul lungomare e persino una barca per le feste.
Per qualche quetzale in più: Mikaso Hotel. Stile coloniale e splendida vista dal bar e dal ristorante sul tetto.
Trattare voi stessi: Preferiamo Mikaso, ma il più costoso Hotel Sak'cari El Amanecer, ecologico, è dotato di un'invitante piscina.
In poche parole: Troverai lo yoga, massaggi e altro nella cittadina più tranquilla del lago.
Vibrazione: Estremamente rilassato. La zona turistica è prevalentemente pedonale, con sentieri che si snodano tra le piantagioni di caffè.
Ideale per: Terapie new age, rilassamento, medicina alternativa, yoga e così via.
Non perdere: Saltare dalla piattaforma appositamente costruita dalla scogliera e nel lago:un salto di 10 metri che ti farà battere il cuore!
Dislivello maggiore: Forse un po pure rilassato per alcuni.
Con un budget: Ostello San Marco. L'unico vero ostello in città offre dormitori e camere con pavimenti in pietra in un ambiente lussureggiante.
Per qualche quetzale in più: Posada del Bosco Encantado. Affascinante, camere arredate individualmente, un giardino jungly e in loco temazcal (Sauna Maya).
Trattare voi stessi: Lussureggiante Atitlan. Bellissimo, eccentrico ed elegante, con vista lago dal balcone privato di ogni camera.
In poche parole: La prossima grande cosa sul lago.
Vibrazione: San Juan è un piccolo posto tranquillo sulla sponda occidentale del lago. Sta appena iniziando ad apparire sui radar dei viaggiatori e molte vecchie mani del lago dicono che questo è com'era il resto del lago molto tempo prima che la folla iniziasse ad arrivare.
Ideale per: Osservando la vita quotidiana del villaggio, soprattutto le tradizioni artigianali locali. È anche una buona base per escursioni e trekking.
Non perdere: Una visita ad una delle tante cooperative tessili della città, \ per vedere come le donne creano splendidi tessuti utilizzando il tradizionale telaio per la schiena.
Dislivello maggiore: Infrastrutture turistiche limitate.
Con un budget: Hotel Pa Muelle. Lo straordinario hotel economico di San Juan offre camere pulite, camere semplici in un ambiente fantastico.
Per qualche quetzale in più: Hotel Chi-Yá. Dolci baite vista lago in posizione privilegiata ai margini del paese.
Trattare voi stessi: Uxlabil Eco Hotel. Fantastiche viste sul lago, camere d'atmosfera e un ottimo ristorante in loco.
Quanto sopra è un elenco delle città con la più ampia varietà di opzioni di alloggio, ma ci sono molti altri posti dove stare sul lago, in particolare se stai cercando più isolamento:
Santa Cruz La Laguna Una remota dimora di bellezza in un resort sul lungomare, che offre immersioni subacquee nel lago, così come una piccola ma fiorente comunità locale.
Jaibalito Un paio di hotel in cima alla scogliera, accessibile solo in barca.
San Lucas Tolimán Remoto e raramente visitato, incuneato tra il lago e un vulcano.
San Antonio Palopó Facile da raggiungere, ma stranamente ignorato, questo villaggio fotogenico è rinomato per i caratteristici copricapi intrecciati delle sue donne.
Per brevi salti tra e all'interno dei villaggi, tuk-tuk (taxi a motore a tre ruote) sono economici e abbondanti. C'è una strada intorno alla maggior parte del lago, ma il modo più veloce e suggestivo per viaggiare tra le città è in barca:prova a viaggiare al mattino, poiché i venti pomeridiani rendono le acque del lago molto mosse. Puoi camminare tra alcune città, ma la situazione della sicurezza varia. Ottieni consigli locali affidabili prima di uscire ed evita di portare con te oggetti di valore non necessari.
Panajachel è il principale snodo dei trasporti; è quasi sempre meglio andare lì per prendere una barca per la tua destinazione finale. I villaggi sulla sponda occidentale sono collegati all'autostrada da un camioncino e occasionalmente da autobus. I servizi navetta per quasi tutto il Guatemala sono disponibili dalla maggior parte dei villaggi, spesso con abbinamenti per destinazioni più lontane. Come è la regola in tutto il Guatemala, cerca di evitare di viaggiare di notte (diminuzione delle pattuglie della polizia e animali che vagano sull'autostrada sono solo due delle preoccupazioni) e prenota solo trasporti e tour attraverso affidabili, operatori affermati (e mai per strada). Nel caso raro o improbabile che qualcosa vada storto, vuoi viaggiare con qualcuno che probabilmente si assumerà la responsabilità della sua parte del problema.
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