Un antico proverbio afferma che gli occhi sono le finestre dell'anima. Qui voglio fornire esempi di come il design architettonico e l'uso delle finestre possono rivelare l'anima della cultura che stai visitando.
Ad esempio, mentre è appropriato apprezzare la bellezza delle vetrate nelle cattedrali e nelle chiese cristiane, ritraggono un significato più profondo rispetto alla cultura in cui sono stati progettati. Primo, perché impediscono una visione chiara del mondo terreno esterno, rafforzano la priorità data dal cristianesimo all'aldilà rispetto alla vita mortale. Secondo, perché si possono apprezzare appieno solo dall'interno, con la luce del giorno che splende, danno la priorità alla visione interiore del credente rispetto alla visione dell'apostata che guarda dentro.
Immagine del rosone della cattedrale di Chartres scattata da Dimitry B
In netto contrasto con il vetro colorato, gli occupanti dei condomini della classe media mostrano una predilezione per le finestre con completa trasparenza. La cosa interessante di questi condomini, però, è che la funzione della trasparenza è più quella di lasciare che le persone vedano dentro piuttosto che che gli occupanti vedano fuori. Persiane e tende sono spesso inutilizzate perché impediscono agli altri la visione del loro stile di vita. Per uno degli obiettivi inconsci è la cospicua esposizione del consumo. L'ambiente che ne risulta è una versione capitalista del panopticon, come concepito da Jeremy Bentham. Gli occupanti sono schiavi dello stile di vita capitalista.
Immagine degli appartamenti a Philadelphia scattata da shaggyshoo
In contrasto con le finestre borghesi delle società dei consumi, la società islamica favorisce la privacy della famiglia. Le finestre Jali mantengono questa privacy in una versione premoderna degli specchi unidirezionali, rendendo più facile guardare fuori che guardare dentro. Ciò si ottiene scolpendo motivi geometrici o floreali nella pietra, e perforare la pietra per far entrare o uscire solo un po' di luce.
Immagine di una finestra jali nella moschea di Sidi Saiyad scattata da Raveesh Vyas
Nel mondo aziendale sono prevalenti anche gli specchi unidirezionali, come mostrato di seguito con la Hancock Tower a Boston. La caratteristica interessante di questo e simili grattacieli, però, è il senso che dà che c'è una sola finestra per l'intera struttura. Questa sensibilità monolitica rispecchia il modo in cui ci si aspetta che i dipendenti delle aziende parlino come uno per i valori dell'azienda, non proprio.
Immagine della Torre Hancock scattata da Pear Biter
L'architetto austriaco Friedensreich Hundertwasser si avventura nella direzione opposta. Ha progettato il condominio Waldspirale a Darmstadt, Germania, con più di 1, 000 finestre. Ma, in opposizione ai condomini borghesi di cui sopra, e condomini economici del dopoguerra, ognuna di queste finestre è unica nel design, onorando l'individualismo degli occupanti.
Immagine di Waldspirale scattata da hans s
