Taiwan:un paese delle meraviglie gastronomico segreto

Proprio adesso, buongustai ben informati provenienti da tutta l'Asia stanno scendendo su un'isola nel Mar Cinese Orientale per divorare piatti fumanti di gnocchi e sgranocchiare puzzolenti bastoncini di tofu.

La scena gastronomica di Taiwan sta esplodendo e ora è il momento di andare:gli chef taiwanesi stanno vincendo premi, il paese pullula di mercati notturni e Taipei è piena di locali emergenti che servono alta cucina per rivaleggiare con Tokyo, Hong Kong e persino Singapore.

Fusione seria

Spiedini di tofu piccanti su una griglia a lato della strada a Taiwan. Immagine di Megan Eaves / Lonely Planet.

La parola "fusion" viene usata molto nei circoli culinari - ogni volta che qualcuno combina una ciambella con un croissant è soprannominata fusion - ma i taiwanesi sanno davvero di cosa si tratta. Il portoghese, Olandese, Spagnolo, Giapponesi e cinesi sono tutti sbarcati qui prima o poi, e i loro cibi uniti ai sapori locali per creare una vera cucina ibrida. Di conseguenza, molti dei piatti di Taiwan saranno vagamente familiari a chiunque abbia mangiato un raviolo cinese o abbia mangiato del sushi.

L'ambiente naturale di questo piccolo, l'isola affollata si riflette all'ora dei pasti, anche:pesce fresco, verdi di bosco, frutti selvatici e animali autoctoni come il cinghiale sono di base. Allo stesso modo, i mangiatori sperimentali troveranno Taiwan piena di cibi bizzarri.

Piatti da non perdere

• Xiaolongbao: Originario di Shanghai, questi delicati gnocchi di maiale vengono farciti con brodo di zuppa e cotti al vapore. Fai attenzione alla zuppa bollente che schizza al primo morso.
• Niu rou mian: Il piatto base di Taipei consiste in petto di manzo brasato e bok choy su pasta all'uovo in chiaro, brodo delizioso. Una cura superba per il jetlag.
• Tagliatelle Danzai: Tagliatelle al vapore con carne di maiale e un uovo in un brodo di gamberi chiaro.
• Cong zhua bing: Frittelle di scalogno friabile condite con sale e pepe.
• Gua bao: Succulenti panini con pancetta di maiale, con sottaceti, polvere di arachidi e coriandolo serviti su un panino bianco al vapore.

Se hai il coraggio di piatti

Spiedini di calamari alla griglia, un classico spuntino taiwanese. Immagine di Carrie Kellenberger. CC BY 2.0.

• Chou Dofu: C'è un motivo per cui questo spuntino è chiamato "tofu puzzolente":puoi sentire l'odore sgradevole del tofu fermentato e fritto dalle strade di distanza.
• Calamaro, calamaro, calamaro: Spuntino locale e onnipresente, serviti fritti e conditi con sale e pepe, o arrosto al carbone.
• Vermi della sabbia fritti: Trovato nelle zone costiere, soprattutto nell'arcipelago Kinmen, questi lombrichi che vivono nella sabbia vengono solitamente serviti saltati in padella con germogli di soia e funghi ago.
• Intestino di maiale: Sia saltati in padella con sottaceti, inzuppato in zuppa di vermicelli o fritto, i taiwanesi amano un po' di frattaglie di maiale.
• Uova del secolo: Le uova conservate assumono un tuorlo color muffa e bianco ambrato se conservate nella cenere, argilla, lime e sale. E il sapore e l'aroma aspri sono altrettanto inaspettati.
• Frittata di ostriche: Un alimento base taiwanese che porta all'estremo la frittata occidentale cuocendola nello strutto di maiale e aggiungendo ostriche e salsa salata addensata con fecola di patate.

Bevi il tuo cuore

• Tè al latte di perle: Un'invenzione taiwanese meravigliosamente strana, composto da tè oolong, latte condensato e palline di tapioca, che vengono aspirati attraverso una grande cannuccia. Stranamente coinvolgente.
• Té oolong: La coltivazione del tè di Taiwan è iniziata nel XVIII secolo e oggi la sua varietà più pregiata è l'oolong delle alte montagne dell'isola, come Ali Shan.
• Caffè: A Taiwan abbonda una sorprendente cultura del caffè, con molti venditori di caffè lungo la strada aperti fino a tarda notte, così come i caffè specializzati che stampano immagini su schiuma di latte.
• Birra taiwanese: La birra più diffusa dell'isola è la birra leggera di Taiwan, una birra chiara che si abbinava al meglio con il cibo di strada salato. Taipei è anche sede di una fiorente scena della birra artigianale:i nerd della birra dovrebbero recarsi a Jollys (jollys.tw/html/front/bin/home.phtml), un microbirrificio locale.

Scegli il tuo tavolo Taiwan

Stoviglie accattivanti al ristorante Modern Toilet. Immagine di riNux. CC BY-SA 2.0.

Dagli sgabelli di plastica in un'affollata strada serale ai commensali di noodle pieni di vapore alla cucina raffinata in ristoranti di fascia alta, La scena gastronomica di Taiwan non lesina sull'atmosfera. Tradizionalmente, gran parte del miglior cibo di Taiwan si trova in piccoli, ristoranti locali dove i piatti vengono accatastati su piatti di vetro rumorosi per il consumo di gruppo. I mercati notturni sono anche un pilastro della cultura estremamente snack di Taiwan e costituiscono ancora il fulcro della vita notturna qui. Città come Taipei e Kaohsiung ospitano una scena culinaria in crescita, dai ristoranti gourmet tradizionali come Dintaifung e Golden Dragon ai locali di quartiere alla moda che servono nuove interpretazioni di vecchi classici, come James Kitchen in Yongkang Street a Taipei. O, se hai voglia di qualcosa di veramente diverso, i ristoranti a tema offrono un ambiente giocoso:pensa alle torte di gatto da Hello Kitty Sweets o al curry mangiato da uno squatter al Modern Toilet.

Conosci la tua strada mangia

Anche se la sua reputazione vola sotto il radar, Taiwan ha forse la scena del mercato notturno più bella del mondo. I governi locali incoraggiano la cucina di strada e la mancanza di restrizioni significa che puoi praticamente piantare il tuo sedere su uno sgabello di plastica in tutte le città e paesi di Taiwan. Diversi mercati spesso si estendono insieme, in lizza per avventori affamati con deliziosi odori che si diffondono dai fornelli sfrigolanti. E se sei diretto a un festival a Taiwan, puoi essere quasi sicuro che ci sarà una fila di bancarelle che vendono calamari sale e pepe e tofu puzzolente.

Una bancarella ambulante in un mercato notturno taiwanese. Immagine di Megan Eaves / Lonely Planet.

Il cibo del mercato è generalmente progettato per essere consumato in movimento da scatole, bastoni e sacchetti, anche se le bancarelle che vendono zuppe e altri cibi difficili da trasportare a volte hanno tavolini dove puoi sederti e mangiare. I mercatini più turistici, come il labirintico mercato di Shilin a Taipei, diventano estremamente affollate e sono meno un'esperienza culinaria e più un'attrazione affollata, quindi scegliendo un più piccolo, il mercato locale è spesso migliore se sei davvero lì per il cibo.

I mercati notturni taiwanesi hanno spesso anche sezioni per lo shopping dove puoi comprare qualsiasi cosa, da una nuova borsa a calzini mostruosi, rendendolo una tappa facile in qualsiasi viaggio per la cena, intrattenimento e qualche souvenir. Il miglior piano non è nessun piano:perdersi nel mercato, mangia quando hai fame e fai un salto in negozi e bancarelle che sembrano allettanti.

Pronto a masticare? Dai un'occhiata alla nostra collezione di "Grandi ristoranti di strada a Taiwan".

Megan Eaves è l'editor delle destinazioni per l'Asia settentrionale di Lonely Planet. È una drogata di ravioli e una sedicente drogata del mercato notturno. Puoi trovarla su Twitter @megoizzy.

Megan si è recata a Taiwan con il sostegno del Ministero degli Affari Esteri di Taiwan. Quando i contributori di Lonely Planet ricevono assistenza da fornitori di viaggi come enti turistici, compagnie aeree, e così via per condurre ricerche di prima mano, manteniamo sempre la nostra indipendenza editoriale, e non accettare mai nulla in cambio di una copertura positiva.