Quando percorri strade meno conosciute, ci sono sempre sorprese in attesa ad ogni turno. Nel deserto del Mojave, è un dato. Potresti trovare i resti di una città mineraria d'oro o d'argento, un resort di lusso che appare come un miraggio in mezzo a un deserto arido, grotte da esplorare, incombenti dune di sabbia e persino un parco “tematico”, stile fuoristrada.
Calico Ghost Town va bene da visitare in qualsiasi momento dell'anno. Potresti chiamare la città fantasma un "parco a tema", ma questo è un termine molto liberale per questo. Si qualifica davvero di più per il genere della città fantasma con alcuni orari di visita, tour e shopping gettati dentro.
I primi esseri umani potrebbero aver vagato per le colline che compongono Città fantasma di Calico al largo di Calico Road a Yermo, data la sua vicinanza al sito Early Man nelle vicinanze. Ma sappiamo per certo che Wyatt Earp una volta camminava per le strade della fiorente città mineraria dell'argento del 1880. Calico è stato resuscitato nel 1950 da Walter Knott della famosa Knott's Berry Farm. La città fantasma sarebbe potuta diventare una Knott's Berry Farm nel deserto, ma in seguito donò la città alla Contea di San Bernardino come parco regionale. La “attrazione quasi turistica” vede una discreta quota di turisti nel fine settimana, a differenza di altre città fantasma che popolano il Mojave, ma la città "pura come la gonna di calicò di una ragazza" è tutt'altro che un'attrazione commerciale.
Esiste un terzo delle strutture originarie del paese collinare; altri sono stati ricreati. La via principale di Calico, rivestito in marciapiedi di legno, è popolato da negozi, alcuni ristoranti informali e persone in costume d'epoca. Non è insolito assistere a uno scontro a fuoco qui in qualsiasi momento. In cima a una collina che domina Main Street c'è la scuola di un'aula; le colline dall'altra parte sono il sito di ex baracche di minatori e numerosi pozzi abbandonati. Fai un "Ghost Tour" per assorbire tutta la storia locale; Maggie's Mine è un'interessante passeggiata attraverso una delle ricche miniere d'argento di Calico. Una ferrovia a scartamento ridotto trasporta i passeggeri verso le montagne pesantemente minate.
Mentre vaghi per la città, ti chiederai perché Calico è diventata una città fantasma. Non era dovuto al fuoco come tanti altri, anche se parte della città aveva subito incendi ed era stata ricostruita. E, non era dovuto a una malattia che si diffuse in tante altre città durante l'epoca. La ragione per cui Calico ha chiuso è stata semplicemente l'economia. Il prezzo dell'argento è sceso al punto che l'estrazione mineraria non era più pratica.
Visita la città, una splendida fetta della storia mineraria della California, aperto tutti i giorni tranne Natale, dalle 9:00 alle 17:00 C'è una modesta ammissione. Chi lo sa? Potresti essere tu a scoprire "Il tesoro d'oro di Hogan perduto". La leggenda narra che il tesoro sia sepolto a Calico "a tre piedi dalla grande roccia". Sembra abbastanza semplice.
I resti più preziosi delle emozionanti giornate minerarie della California valgono il viaggio nel Mojave. Cerro Gordo è arroccato a 8, 500 piedi nelle montagne sopra il lago Owens. L'argento fu scoperto nella città nel 1868, e presto divenne una delle città più selvagge dell'Occidente con un'abbondanza di saloon e sale da ballo e una popolazione superiore a 4, 000. Sebbene la città sia chiusa ai collezionisti da più di 20 anni, è ricco di rocce e minerali, un risultato di servire come discarica per migliaia di tonnellate di materiale dalle miniere vicine. Gran parte di Cerro Gordo è stata riportata ai suoi giorni di gloria.
Keeler divenne sede di circa 300 minatori nei primi anni 1870, ma con l'avvento della ferrovia nel 1883, con il suo capolinea vicino a Keeler, furono aperte nella zona grandi cave di marmo. La città divenne anche una popolare tappa di sosta per i cavalieri delle diligenze sulla strada per Mojave. Oggi, è popolato ancora una volta, fungendo da sorta di città fantasma “vivente”. Sfortunatamente, non rimane molto delle altre città fantasma della zona, Darwin e Swansea, tranne storie interessanti e scarsi resti di strutture originali.
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