Nota dell'editore:il video sopra e la storia sotto si basano su un viaggio fatto dall'influencer @Lauren.Stewart_DC nel febbraio 2020 con la sua famiglia. Dall'inizio della pandemia di COVID-19, Amtrak ha messo in atto diverse pulizie, senza contatto e misure di convenienza, comprese nuove linee guida sulla capacità per consentire una migliore distanza sui treni. Abbiamo incluso i dettagli su tali modifiche nel video e nella storia di accompagnamento.
Mentre la mitologia del Great American Road Trip occupa un posto sacro nel pantheon delle vacanze in famiglia ed è stato il viaggio del giorno durante la pandemia di COVID-19, ecco la realtà:se sei un genitore che fa i bagagli per un viaggio di più giorni fino a "fin qui" (traccia il dito su una mappa mentre lo dici), il tempo in macchina non sembra particolarmente vacanza.
Anche se sei disposto a saltare per il biglietto aereo e ad affrontare l'esperienza di volo dell'era COVID-19, ci sono le ore passate a incastrare tutti i peluche, giocattoli da piscina, Crema solare conforme alla TSA e pannolini extra in poche valigie e le gioie di trascinare quel carico attraverso i garage, sicurezza e corridoi degli aerei mantenendo il viso di tutti coperto e le mani igienizzate. Poi c'è il disprezzo sottilmente velato dei passeggeri che temono i bambini sul tuo volo, tutti chiaramente indifferenti al fatto che stai trascinando uno zaino dei Paw Patrol, un iPad tu pensare hai caricato prima di uscire di casa e un piccolo, uno o due umani contorti.
Ancora, se sei un genitore che crede che viaggiare allarghi gli orizzonti dei tuoi figli, alla fine uscirai là fuori, purché sia sicuro. E, se, nel processo, riesci a trovare un modo per ridurre la tua impronta di carbonio sul pianeta che stanno ereditando, Molto meglio.
Inserisci il Treno automatico , un servizio Amtrak unico che ti porta e la tua auto per quasi 900 miglia tra la Virginia e la Florida senza un solo ingorgo, guerra del tappeto erboso del sedile posteriore o emergenza vasino ( Appena mentre guidi vicino all'area di servizio).
Sì, la stessa offerta che gli snowbirds diretti in Florida affollano ogni inverno si rivela un modo ideale per le famiglie di reinventare il viaggio su strada tutto l'anno, come influencer di viaggio e mamma di YouTube @Lauren.Stewart_DC scoperto durante un viaggio di febbraio con la sua famiglia di cinque persone (bambini di 8 anni, 5 e 1). Continua a leggere per i suoi takeaway e suggerimenti.
Per un lungo viaggio in famiglia, ci sono spesso due scelte:stipare tutto (compresi i bambini) in qualsiasi spazio disponibile in macchina e sistemarsi per il lungo raggio mentre un genitore tira le nocche al volante e l'altro cerca di mantenere la pace sulle playlist, compresse, cavi di alimentazione e spazio personale. O, radunare il clan su un aereo e cercare di sopravvivere agli inceppamenti delle cappelliere, orecchie a sventola, sedili che si restringono e mascherine mobili, mentre i tuoi vicini giudicano silenziosamente la tua capacità genitoriale per diverse ore.
In conclusione:arrivarci generalmente non sembra parte della vacanza.
Quindi per Lauren e la sua famiglia, l'Auto Train ha fornito un gradito contrasto:"Siamo saliti sul treno, le nostre camere erano facili da trovare, ci siamo messi comodi e tutti in pigiama, "dice. "È come se fossimo arrivati al nostro hotel e ci fossimo svegliati a destinazione. I bambini non si sono nemmeno resi conto che stavamo viaggiando per 18 ore".
Meno di tutti, il suo bambino di un anno, Dawson:"È un bambino felice, ma è sempre stato un viaggiatore difficile, odia il suo seggiolino, odia gli aeroplani e può piangere per cinque ore di fila. Ma era un viaggiatore così felice sul treno, è stato un miracolo".
Lo spazio simile a un hotel in cui stava viaggiando era probabilmente da ringraziare. La famiglia aveva prenotato a Suite da letto Superliner —una combinazione di due camere da letto Superliner e una delle tante tipi di camera disponibile sull'Auto Train (tutti dotati di lenzuola e asciugamani comodi, servizio di couverture e cena gratuita con vino).
Dopo una cena anticipata, mise giù Dawson e chiuse il divisorio tra le due stanze in modo che papà e gli altri bambini potessero continuare a uscire.
"Anche quando Dawson si è alzato alle 2 del mattino pronto per fare festa, non ha svegliato gli altri bambini".
L'esperienza dell'hotel su rotaia ha anche eliminato alcune delle altre difficoltà dei lunghi viaggi:alimentazione di dispositivi, trovare un segnale Wi-Fi, allungare le gambe e fare dei sonnellini in posizioni comode, per i principianti.
Ma probabilmente l'assenza più cospicua è stata l'emergenza del bagno.
"Non posso dirti quante volte ci siamo dovuti fermare durante un viaggio per far andare un bambino in bagno non appena un altro finalmente si è addormentato dopo aver pianto per 45 minuti, " dice Lauren elogiando il bagno privato dell'Amtrak. (Le camere da letto Superliner sono dotate di bagno, doccia e lavabo, mentre la Family Room e le Roomette hanno accesso al bagno completo su ogni vettura Superliner.)
Ugualmente impressionato dall'abitabilità complessiva dei suoi scavi, ha notato che avrebbe anche preso un mini Pack 'n Play la prossima volta.
La scelta di una stanza privata può rivelarsi conveniente per una famiglia in viaggio. La maggior parte delle stanze può ospitare da due a quattro viaggiatori:puoi combinare due stanze per feste più grandi. Il prezzo del biglietto include molto di ciò che è extra sugli aerei:nessuna tariffa per il bagaglio, Spese Wi-Fi o spese alimentari e poiché la tua auto viaggia con te, nessun costo di parcheggio a lungo termine nell'aeroporto di casa o spese di noleggio auto nella tua destinazione. Inoltre, per ogni adulto pagante un bambino dai 2 ai 12 anni può viaggia con il 50% di sconto la tariffa.
Un altro bonus:puoi tranquillamente rimuovere la maschera mentre sei nella tua stanza privata. Di conseguenza, le opzioni camera da letto sui treni a lunga percorrenza si sono dimostrate molto popolari sui treni a lunga percorrenza di Amtrak negli ultimi mesi, poiché sempre più viaggiatori vogliono entrare nel proprio spazio, chiudi la porta e rilassati. ( Clicca qui per ulteriori informazioni sui protocolli di pulizia avanzati di Amtrak.)
Per i figli di Lauren, la corsa è diventata un vero e proprio intrattenimento, tanto che si sono volutamente separati dai loro schermi (sussulto!) per andare in mini-avventure.
"Il solo movimento tra le auto sembrava così avventuroso per loro, " lei dice, notando che se stessero viaggiando in questo momento, probabilmente rimarrebbero nella loro stanza per la maggior parte del viaggio.
E a differenza degli aerei, dove i bambini nel corridoio spesso spingono gli occhi al cielo o sguardi a tunnel, I figli di Lauren, in particolare la super socievole Lilah di cinque anni, hanno fatto amicizia durante ogni escursione a febbraio.
Il frequente rompighiaccio? Parlare di auto.
"I bambini erano così sbalorditi dal fatto che la nostra macchina fosse anche sul treno, " lei dice, "hanno iniziato a chiedere agli altri passeggeri quale macchina avrebbero dovuto portare con sé".
Alla fine del viaggio, "ogni bambino aveva una nuova coppia di nonni che li aveva adottati".
I viaggiatori sono attualmente tenuti a indossare una copertura per il viso mentre sono fuori dalla loro stanza privata o mentre sono seduti sui sedili dei pullman. Amtrak ha messo in atto una biglietteria senza contatto (basta scaricare l'app) e limiti di capacità per consentire un distanziamento ancora maggiore sul treno.
Con i palati più esigenti (es. almeno la metà di tutti i bambini), ogni pasto fuori comporta un lancio di dadi e incantesimi silenziosi. Il vagone ristorante si è rivelato un vero piacere per la folla (la cena e la colazione continentale sono accompagnate da qualsiasi tariffa per il pernottamento), con il mac 'n' cheese che ha ottenuto recensioni particolarmente entusiastiche. E che da "un intenditore di mac 'n' cheese, " aggiunge Lauren.
Anche ai bambini è piaciuto mettere Tutti i condimenti dei loro dessert alla cheesecake:sciroppo di cioccolato, panna montata, anche frutta. Ma cosa più importante, dice Lauren, è che "il menu ha buone opzioni per i palati più esigenti". (Lauren suggerisce anche di portare un sacchetto di snack per aiutare con il pascolo durante il viaggio.)
La carrozza ristorante è ancora disponibile sull'Auto Train per gli ospiti delle vagoni letto, con le linee guida sul distanziamento in atto. Puoi effettuare una prenotazione per il pranzo al momento del check-in, oppure gli ospiti possono anche scegliere di farsi consegnare il cibo nella loro stanza privata.
In un anno medio, l'Auto Train impiega 117, 000 auto sulla I-95:un risparmio di 95 milioni di miglia (quasi quattro viaggi intorno al pianeta) per i conducenti, e 8,5 milioni di libbre di CO2e per la terra. L'Auto Train accetta la maggior parte dei tipi di veicoli standard , compresi SUV e minivan.
Senza nessun genitore al volante, sia Lauren che suo marito potevano essere in questo momento con i loro figli, sia che si trattasse di leggere una favola della buonanotte, giocando o guardando fuori dalla finestra per cercare di trovare alligatori mentre il treno passava lungo il fiume St. John's in Florida.
E tra amici, Lauren dice che c'era un bonus:ha viaggiato per quasi 900 miglia senza la cinetosi causata dalla guida di suo marito.
E una volta arrivati, L'auto di Lauren era già pronta e pronta per partire mentre continuavano la loro vacanza in Florida. "Amo avere la mia macchina con me in vacanza, "dice. "Entro un'ora dall'arrivo in Florida, stavamo arrivando".
"Non mi ero nemmeno reso conto che questa fosse una 'cosa', " Lauren ci ha detto dopo essere tornata dalle sue vacanze. "Avevamo portato l'Amtrak (da Washington) a New York, ma non ho mai nemmeno preso in considerazione l'idea di percorrere lunghe distanze con l'Amtrak."
Il viaggio è stato un'avventura anche per i follower social di Lauren, che ha posto tonnellate di domande sui suoi DM mentre pubblicava la sua storia su Instagram durante il viaggio. "La domanda più posta era quanto dura il viaggio, " lei dice, "e onestamente, non sembra affatto un viaggio di 18 ore."
Il che porta all'inevitabile domanda sette mesi dopo, lo farebbe adesso?
"Prenderei senza dubbio un treno su un aereo in questo momento, "dice ora. "Essere in grado di portare i miei figli nella nostra stanza mentre viaggiamo è così fondamentale. Ed è molto più facile di un lungo viaggio.
"Lo faremmo sicuramente di nuovo."
I consigli di Lauren per prendere il treno con i tuoi bambini
Durante il suo viaggio a febbraio, Lauren ha ricevuto tonnellate di messaggi diretti con domande dai suoi follower. Di seguito sono riportati alcuni dei suoi suggerimenti, da una "mamma professionista" ad altri genitori considerando lo stesso viaggio.
1. Prepara vestiti comodi.
Sarai come a casa nelle stanze private. Abbiamo cambiato in circa 0,5 secondi. Viaggiare in pigiama per la vittoria!
2. Spuntini. Portare. Molte. Di. Spuntini.
I figli dei miei figli adorano mangiare e leggere, o mangiare e parlare, o mangiare e fare praticamente qualsiasi cosa. Il cibo rende tutto migliore. Puoi anche andare al vagone ristorante o farti consegnare il cibo anche in camera.
3. Porta una piccola "borsa per bambini" per ogni bambino.
Prepara alcuni dei loro libri preferiti, enigmi, giochi e scatole di succhi per far sorridere tutti.
4. Fai le valigie.
Meno porti avanti, meno devi portare a termine! Lascia le valigie ingombranti che non ti serviranno in macchina. Fai buon viaggio!
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