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Una guida rapida ai migliori quartieri di Beirut

Per una città con una reputazione così leggendaria, Beirut è geograficamente piuttosto piccola. Puoi attraversarlo in circa un'ora, attraversando quartieri di molte confessioni, ex prima linea e una miriade di siti storici. La bellezza dei quartieri di Beirut si trova camminando, annusare il gelsomino e fermarsi spesso per un caffè con gli abitanti del quartiere.

Impara la frase ahla w sahla - "benvenuto" in inglese - lo sentirai dietro ogni angolo.

Hamra

Hamra è il vivace cuore culturale di Beirut. Fu qui negli anni '50 e '60 che Beirut iniziò per la prima volta la sua trasformazione da porto provinciale di antiche rovine e souq sonnolenti all'affascinante capitale metà mediterranea e metà mediorientale che è oggi. Negli anni Sessanta, caffè attiravano intellettuali della vicina università americana di Beirut, che discuteva di politica radicale e Palestina per sigarette e caffè espresso. Il distretto è stato anche l'epicentro della prima scena artistica diversificata del Libano, ancorato da registi che lasciano un Egitto in cambiamento e pittori formati negli atelier europei. Oggi è bello immaginare che gli uomini anziani che camminano lentamente lungo Hamra St in abiti eleganti siano solo gli uomini di sinistra che non se ne sono mai andati.

Visita il verdeggiante campus AUB per un pomeriggio (assicurati di visitare l'eccellente museo archeologico dell'università), fai un salto nelle librerie sulla via principale e poi accomodati in un caffè come Mezyan o T Marbouta per un aperitivo serale e una cena a base di mezze libanesi. Se è un fine settimana, resta nei dintorni di Mezyan per la musica araba dal vivo e le danze che durano quasi tutta la notte.

Achrafiyeh

Un affascinante mix di sonnolento e teso, Achrafiyeh è un affascinante antidoto all'energico Hamra. Fino alla metà del XX secolo, Achrafiyeh era un mosaico di tenute e paddock di pastori. Molte delle vecchie case sono state demolite per far posto a grattacieli moderni (alcuni dicono senz'anima), ma che fa la scoperta di un ammuffimento, palazzo di epoca ottomana ricoperto di viti alla fine di un vicolo ancora più dolce. Scopri la pittura e le arti decorative mediorientali del XX secolo al Museo Sursock, e assicurati di sbirciare attraverso i cancelli del Sursock Palace dall'altra parte della strada:è il miglior esempio rimasto di una vecchia casa di Achrafiyeh. Attraversa l'affollata Charles Malek Street per cercare sostentamento in un labirinto deliziosamente confuso di strade tortuose (il ristorante armeno Almayass è vicino), e poi tornare verso Sursock St per una serata al Metropolis Sofil, L'unico cinema d'essai di Beirut. La maggior parte di Achrafiyeh chiude la domenica.

Badaro

Badaro propriamente detto è una strada principale (Badaro St), e alcuni più piccoli, strade perpendicolari costellate di bar e caffè. È abbastanza piacevole fermarsi per un drink o un pasto, ma per vivere il meglio di questo lato di Beirut, avventurarsi fuori dai confini ufficiali del quartiere. Il Museo Nazionale di Beirut merita una visita per la sua vasta collezione di manufatti fenici (oltre a uno sguardo interessante su come il museo ha protetto la sua collezione durante i 15 anni di guerra civile libanese), come Horsh Beirut, il grande parco verde dall'altra parte di Badaro St. Qualche ora all'Ippodromo di Beirut guardando i cavalli da corsa, seguito da una tazza di caffè sul marciapiede e un buon libro al Roy's Public House è un modo rilassante per trascorrere una domenica pomeriggio. Se hai voglia di un'avventura un po' più rauca con Badaro, Attico, Troika, e Kissproof sono opzioni convincenti per le serate.

Gemmayzeh

Dopo essere stato uno dei primi quartieri a est di Beirut a gentrificarsi negli anni 2000, Gemmayzeh ha attraversato una pausa (quando i riflettori si sono spostati ancora più a est su Mar Mikhaël) da cui solo ora si sta riprendendo. Come molti quartieri di Beirut, Gemmayzeh è raggruppata intorno a una lunga arteria, Gouraud St, che va da Martyrs Sq in Downtown fino a trasformarsi convenientemente in Armenia St, L'attrazione principale di Mar Mikhaël. Gemmayzeh è principalmente una destinazione per mangiare e bere, ad eccezione dell'eccellente negozio di artigianato L'Artisan du Liban, merita una visita per souvenir di classe. Il quartiere ha molto da offrire in termini di sostenitori economici e allegri della scena gastronomica, tra cui Le Chef e Cafe Em Nazih per mezze libanesi e buone vibrazioni. Anche le opzioni per bere abbondano:le serate frenetiche spesso iniziano o finiscono al Torino Express, Il primo bar di Gemmayzeh e ancora uno dei più interessanti. Per una sessione di lavoro diurna più tranquilla, i PYT si possono trovare al caffè in stile Melbourne Sip.

Mar Mikhaël

Mar Mikhaël è successo velocemente. Sei anni fa, il quartiere era tutto officine per la riparazione di frigoriferi e nonne traballanti che si dedicavano ai loro pettegolezzi e alla spesa di verdure prima di ritirarsi per la giornata alle 11 del mattino. Quando i bar illuminati al neon e i ragazzi alla moda sono scesi intorno al 2012, i vecchi potrebbero essere stati stroppi, ma stanno ridendo ora che i valori degli appartamenti sono almeno quadruplicati. Dalla genesi dell'odierno Mar Mikhaël, i bar di Armenia St offrono continuamente cocktail e l'onnipresente birra locale Almaza (Internazionale e Anice sono popolari abbeveratoi). Si è sviluppata anche un'interessante scena gastronomica e commerciale, soprattutto nei vicoli tra Armenia St e l'autostrada. Il quartiere sembra bello quando le luci brillano di notte, ma si consiglia anche una passeggiata nel tardo pomeriggio sotto il sole obliquo del Mediterraneo. Un itinerario ormai per antonomasia di Beirut è una sosta a Plan Bey per esaminare le stampe e l'artigianato libanese, seguita da cena a Makan o Enab, e bevande sulla strip.

Centro

Tutte le strade di Beirut portano in centro (compresa un'antica strada romana da Damasco al Mediterraneo che terminava qui, disponibile per la visione nel centro del quartiere). Il centro storico di Beirut è stato quasi completamente devastato durante i 15 anni di guerra civile, che si è conclusa nel 1990; da allora, l'area è stata riqualificata in edifici live-work e negozi di lusso progettati per attirare gli acquirenti ricchi di petrolio dal Golfo. L'architettura è in uno stile italo-arabesco abilmente angosciato che riesce ad essere allo stesso tempo banale e affascinante. Chi è interessato alla moda dovrebbe fare un salto ad Aïshti, Il grande magazzino di lusso del Libano, per esaminare thread di designer internazionali e locali. C'è anche molto qui per interessare gli appassionati di storia antica; a parte la strada romana, ci sono i resti di antiche terme romane, così come un favoloso piccolo museo nel seminterrato della chiesa greco-ortodossa di San Giorgio in Place de l'Étoile che mette in mostra gli strati fisici dell'insediamento storico, da preromano a ottomano. Ammira l'esterno elegante di Istanbul della Moschea Mohammed Al Amin, ma salta l'interno ammuffito e non eccezionale. Termina il tuo tour del centro con un cocktail dell'happy hour e una vista da urlo all'Iris, sul tetto dell'edificio An Nahar.


Appunti di viaggio
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